- Не то? – Данай с интересом ждал продолжения.
- А не то я за себя не отвечаю!
- Ох! Очень грозно. А позвольте спросить…
- Не позволю! Отпустите Талу!
-… какого беса вам понадобилась сия молодая дама?
- Она моя невеста!
- Даже так? – Данай с любопытством обернулся ко мне. – А вы оказывается ценный экземпляр. Вон сколько ревности вызываете у жениха.
- Он мне не жених.
- О, да тут всё ещё интереснее… Нил, может, всё же оставим дамочку влюблённому?
Темноволосый лессир тихо хохотнул в ответ.
- Не пугай девочку, Данай.
- Я пугаю? – Блондин ухмыльнулся. – Ну что ты, я просто помогаю двоим голубкам построить счастье. К тому же, вдруг она сама хочет остаться, ты откуда знаешь?
- Не хочу! – встряла я, изо всех сил тряся головой.
Данай скривил губы в язвительной усмешке и вновь окинул оценивающим взглядом Вуппа.
- Эй, спасатель безвинных… как там тебя зовут… Услышал? Она оставаться не желает. Вон пошёл!
Я была готова расцеловать блондина. Ещё никто и никогда не вставал на мою сторону так категорично.
- К-как так? Пирожочек? — Глазёнки Вуппа превратились в идеально ровные полушария. В смысле, не только округлились, но и выпучились.
- Пирожочек едет со мной, — отрезал Данай.
- А я?
- А ты топаешь обратно под крылышко к папочке.
- П-п-п-п… — начал заикаться «жених».
- Пирожочек? – подсказал блондин.
- П-п-папа! — взвыл Вупп и, бросившись к отцу, начал что-то бормотать, тыча пальцем в нашу сторону.
К счастью, хозяин оказался здравомыслящим человеком. Он никогда не понимал влечения сына к самой страшненькой из всех служанок, поэтому даже выглядел довольным, наблюдая мой отъезд.
«Вот так и расстаёмся мы с любовью…» — глубокомысленно изрёк Хома, сочувственно глядя на расстроенного Вуппа.
Я лишь отмахнулась, и покрепче ухватилась за Даная, предвкушая путешествие в Лаэрд. Родину, для каждой Тени. Запретный и таинственный край.
О Лаэрде слагали легенды. Ему посвящали песни, писали стихи. Людей, которым удалось побывать там, не будучи лессиром, знали наперечёт.
Была ли я счастлива на тот момент? О, да! Мне, несомненно, повезло. Мы с Хомой вырвались из серого, опостылевшего мира и стремились к лучшему. И нашим проводником в долгожданный рай стал Нил.
Он никак не отреагировал на рыдания Вуппа. Вежливо поблагодарил хозяев за гостеприимство. Белозубо улыбнулся любопытным зрителям, прощально махнул рукой и направился к воротам. Остальные лессиры привычно выстроились следом.
- Хома, надеюсь, что мы видим этот дом в последний раз, — глухо шепнула я.
- Ой, Тала, а я надеюсь, шо мы таки будем ходить друг к другу в гости. Они к нам на праздник, а мы к ним на похороны, — Хомка погрозил пушистым кулачком в сторону прежних хозяев и, уютно устроившись на плече, захрапел.
Горожане безоговорочно уступали нам дорогу. Детишки с вожделением поглядывали на лессиров, в душе мечтая стать похожими на них. Женщины усердно строили глазки. Мужчины почтительно раскланивались.
И только я упивалась внезапно свалившимся везением. С превосходством поглядывая на соседей, деловито улыбалась двум рыбакам, одному симпатичному дровосеку и молодому, смущённому купчишке. Жизнь обещала стать прекрасной.
- … найдём. — Вдруг Данай вопросительно взглянул на меня через плечо.
- Что, простите? Я отвлеклась немного и прослушала, что вы сказали.
- Я спросил, чем вы занимались в доме? В Лоэрде все привлечены к какому-нибудь делу. Что вы умеете? Или чему хотите научиться? Думаю, мы найдём вам работу по душе.
- О! — Я закатила глазки и приготовилась загибать пальцы. — На самом деле, я отлично, просто превосходно ленюсь, профессионально жалею себя, великолепно владею безразличием к чужим проблемам. Очень хочу чувствовать себя счастливой и любимой. Вроде бы всё.
- Мдэ… Замечательное стремление. — Блондинчик тряхнул головой, отчего его длинные волосы едва не хлестнули меня по лицу. – А если серьёзно?
Я вздохнула. Ну вот, в коем-то веке захотела избавиться от повседневных хлопот и не получилось.
- Умею готовить, убирать, стирать, мыть и все что ни прикажете.
- Это совсем другое дело, — Данай довольно хохотнул. — Думаю, вам понравится в Лаэрде.
Нил, явно прислушивающийся к разговору, улыбнулся и, переглянувшись с Данаем, кивнул. Видимо, все вокруг знали, что именно меня ждёт. Все, кроме меня.
***
