сестры ничего подозрительного мы не увидели. Собственно, мы еще раз наведаемся к ним, но пока этот вариант видится нам тупиковым.
— Я не помню имена всех детей, всё-таки эта ситуация и для меня была неожиданной, а после всего я вообще осталась одна ночью на улице, — Рита не удержалась и бросила легкий осуждающий взгляд на своего ангела, — но на твоём месте я бы поговорила ещё раз с каждым.
— Что ж, пожалуй, я так и сделаю. Больше не буду вас задерживать, просто подпишите тут и тут. Если вспомните что-нибудь, позвоните по этому номеру, — Роман протянул простую белую карточку с именем и телефоном. — И не уезжайте никуда из города, пожалуйста. Как будут готовы временные документы, я ещё раз загляну в гости.
— Да, пожалуйста, — Алекс поднялся первым и протянул руку, которую Роман крепко пожал. — Рады были бы помочь, но особо нечем.
— Подождите секунду, — Рита окликнула полицейского, когда он почти вышел из квартиры. — Подскажите дату рождения Антона?
— Что? — нахмурился Роман. — Зачем это?
— Я посмотрю его гороскоп, может, увижу что-нибудь полезное.
— Ах да, вы же астролог, — с нескрываемой снисходительностью протянул полицейский. — Я не имею права разглашать данные, но… Мне почему-то хочется убедиться, что у вас ничего не получится. Люди должны избавляться от средневековых заблуждений.
Рита скрестила руки на груди, насупилась.
— Второе января 2007 года, собственно. Астрологов развелось, — Роман покачал головой и вышел из квартиры.
Рита стояла в коридоре, опустив руки. Она ожидала, что люди будут в восторге от возможности получить точное предсказание от самой Миетель, но в реальности приходилось раз за разом сталкиваться с насмешками. Подошел Алекс, встал тихонько сзади, и от его присутствия вдруг стало тепло.
— У меня предложение, — тихим мягким голосом начал он, глядя вслед полицейскому. — Давай с этого дня запирать дверь.
***
Так как деньги превратились в пожухлые листья, озаботиться обедом снова пришлось Алексу. Дверь на кухню была распахнута настежь, и можно было увидеть, как он уверенно орудует лопаткой, снуёт между раковиной и плитой, что-то добавляет, пробует. Рита сидела в зале, крутила астрологические круги и делала заметки.
— И вот что я хотел еще обсудить, — сказал Алекс, пробуя соус с лопатки. — Ты должна понять принцип, к кому можно обращаться на Вы, а к кому — на ты.
— Это важно? — рассеянно спросила Таня.
— Да. Это вежливость, и с неё начинается уважение к другим. И к себе.
Рита почему-то вспомнила Арсения, который приходил к ней с матерью. Разворот его широких плеч, колкий взгляд, волевой подбородок. То, каким он был жёстким и стремительным, как трещала его подчеркнутая вежливость под напором внутренней силы.
— Но ведь есть люди, что могут заставить быть с собой вежливым, не отвечая тем же, — сказала Рита.
— Заставить могут. Заслужить — нет, — Алекс выразительно посмотрел на Таню, направив в её сторону лопатку. — Поэтому к незнакомым людям и тем, кто нас старше, мы обращаемся на Вы. Это не сложно.
Рита хотела было ответить, но заметила что-то странное в натальной карте Антона, которую смотрела и так, и эдак. Она устроилась поудобнее, нагнулась над кругами, чуть покрутила их.
— Алекс, подойди ко мне!
Из кухни вышел Алекс. От него пахло мясом и пряным соусом, талию его обхватывал фартук с портупеей, из кармана торчала ложка.
— Видишь, вот здесь, — она показала на положение светил. — Видишь, как расположились Солнце и Луна? И где четвертый и десятый дома?
— Рита, я в этом ничего не понимаю, честно, — с беспомощным видом заявил Алекс.
— В сфере семьи нет братско-сестринских отношений! — торжественно объявила Рита. — Я почти уверена, что этот Антон в семье один ребёнок.
— А это значит…
— Чью бы комнату ни предъявил полиции Антон, это не была комната его сестры, — закончила за него Рита.
***
Номер телефона и адрес Ольги Такаевой нашлись в записной книжке Люсинды, которых было полным-полно в бюро. Рита с сожалением посмотрела на румяное мясо в духовке и пряный клюквенно-яблочный соус в ковшике, но Алекс заявил, что обед никуда не денется.
— Мне кусок в горло не полезет, если я буду знать, что мы можем помочь и ничего не делаем, — сказал он.
— Тебе не кажется, что ты иногда слишком много на себя берёшь? — спросила Рита, позволяя ему помочь себе надеть куртку. — Всех ты не спасёшь.
— Всех — нет. Но я постараюсь.
Шёл дождь. Колючие прикосновения капель снова показались Рите яркими и непривычными, но уже не вызывали такого восторга, как в первый раз. Недалеко у подъезда стояла серебристая машина Алекса. Внутри было чисто и аккуратно, ненавязчиво пахло хвоей и чем-то свежим.
— Ого, у тебя даже машина есть, — удивилась Рита, усаживаясь на переднее сиденье.
— С моими принципами много не заработаешь, — пояснил Алекс, — но я на Земле уже триста лет и понемногу собрал кое-какое состояние. У обычных людей такой роскоши — долгой жизни — нет.
— А почему ты не вернёшься назад? Ты так сильно нагрешил?
Алекс стушевался, посмотрел в сторону, как дрожат темно-зеленые листья под каплями дождя. Он будто на пару мгновений провалился в воспоминания, выпал из реальности, и отвечать на неудобные вопросы ему совсем не хотелось.
— Тебе нужно пристегнуться, — сказал он наконец. Протянул руку к правому плечу Риты, чтобы достать пряжку. Раз за разом он оказывался так близко, что она чувствовала его тепло и даже дыхание. В бесконечных залах, в которых она росла, не было необходимости подходить ближе, чем на пять шагов, и ни у кого там не было таких теплых тел. Даже у отца, который единственный обнимал Миетель на протяжении сотен лет. У него была прохладная кожа, от него пахло грозой, и рядом становилось спокойно. Но никогда — тепло. Раньше Рита не задумывалась, хорошо это или плохо, ведь не знала другого отношения, а теперь вдруг всё изменилось.
— Мне нравится, что ты тёплый, — прямо сказала она. — И нравится, когда ты так близко.
Алекс замер на мгновение, а потом дернул за ремень так, что система его заблокировала.
— Что ж, похоже, сегодня ты хочешь, чтобы я умер от смущения, — он второй раз потянул пряжку,
