Через Базель и Берн они ехали в направлении Невшателя над озером Нойенбург. Добрались они туда в половине третьего. Витте въехал на стоянку у большого отеля. Вебер сразу же остановил машину на улице, выключил фары, заглушил мотор и стал ждать. Из бардачка он достал плоскую бутылку, скрутил пробку, хватил приличный глоток, но коньяк взбодрил его лишь на миг. Он совершенно отупел, рев мотора, который давно уже смолк, все еще отдавался в его ушах.
Тем временем Витте с Анной, которые, видимо, прихватили с собой всего один чемодан и дорожную сумку, вошли в холл отеля. Вебер вылез из машины, но остался на противоположной стороне улицы. Через пару минут он заметил, как в одном из номеров на втором этаже блеснул свет. Опершись о дерево и закурив, он долго смотрел на окно, но минут через двадцать свет погас.
Вебер вернулся в машину и распахнул дверцу.
— Эй, подъем!
Виктория подпрыгнула.
— Где мы? — сонным голосом спросила она.
— В Невшателе.
— Никогда не слышала. Где это?
— В Швейцарии. — Вебер сел за руль и нажал стартер. — Они остановились в гостинице и уже легли спать. Думаю, и нам пора!
Отыскав на стоянке место для «форда», они вышли, забрали багаж и поднялись на крыльцо. Вебер нажал звонок. Пришлось подождать, пока заспанный портье наконец открыл дверь.
— Есть у вас свободный номер на втором этаже? — спросил Вебер, оказавшись в холле.
— Могу предложить вам прекрасный двухкомнатный на четвертом…
Вебер, который любой ценой хотел поскорее оказаться в постели, перебил портье:
— Нам нужны два отдельных номера.
— Хорошо, пожалуйста, есть тоже на четвертом.
— Ладно, я беру один, а для дамы прошу комнату на втором.
Портье покосился на него поверх очков.
— Но позвольте! Наши номера на всех этажах одинаково комфортабельны: телевизор, ванная, отдельный туалет.
Вебер застонал.
— Замечательно! Но все-таки посмотрите, нет ли свободного номера на втором этаже.
Портье как-то странно взглянул на Вебера, потом на развернутый перед ним план гостиницы. Пока он искал, Вебер нервно переступал с ноги на ногу.
— Надолго вы собираетесь остановиться? — спросил портье.
— На пару дней, может быть, на три-четыре.
— Тогда я могу вам предложить апартаменты…
— Ладно, берем.
Портье испытующе уставился на Вебера.
— Там четыре комнаты, понимаете? Спальня, гостиная, приемная и ванная. Окна в парк, балкон. Сто восемьдесят франков в сутки.
— Полагаю, вполне умеренная цена, — не моргнув глазом, кивнул Вебер.
— Могу я попросить ваши паспорта и предложить заполнить карточки? — спросил портье.
Заполнив формуляры, они взяли ключи и направились к лифту, в это время переведенному на самообслуживание. Закрывая дверь, Вебер еще раз бросил взгляд на портье. Тот пристально смотрел им вслед поверх очков. И, судя по лицу, был явно заинтригован. Может, и не слишком. Может, его попросту удивило, что человек, путешествующий с единственным маленьким чемоданчиком, заказывает столь дорогие апартаменты. Но Веберу было все равно, что думает о нем портье, он слишком устал.
Вебер нажал кнопку второго этажа, и кабина пошла вверх. Высадив Викторию на втором, сам он поднялся на четвертый и через десять минут уже лежал в постели и крепко спал.
Резкий звонок будильника вырвал его из глубокого сна. Казалось, проспал он не больше часа. Не открывая глаз, на ощупь он поискал на тумбочке будильник, чтобы выключить его. Но не нашел. Пронзительный звонок так раздражал его, что в конце концов он открыл глаза. Будильника на тумбочке не было, дребезжал телефон.
Взбешенный, он схватил трубку и заорал:
— Какого черта надо?
— Доброе утро, мой сладкий! — проворковала Виктория. — Стоит ли начинать первый день за границей с проклятий?
— Убирайтесь первой же ракетой на Луну! Я только час назад лег спать!
— Ошибочка! Вы дрыхнете уже целых семь часов, а этого вполне достаточно для взрослого мужчины.
Вебер сонно покосился на часы. Одиннадцать.
— Я звоню из города. Наши приятели уже давно мотаются по городу и теперь отдыхают в молочном баре. Как вам нравятся такие детские эскапады?
Вебер что-то буркнул под нос.
— Вы как всегда правы, — продолжала она. — Между прочим, Невшатель — прелестное местечко. Примите холодный душ, и мир вам покажется прекрасным!
Вебер бросил трубку и снова зарылся в подушки. Некоторое время он ворочался с боку на бок, но уснуть уже не смог. В конце концов он встал, шатаясь, проковылял к окну — правую ногу сводили болезненные судороги — и отдернул шторы. Внизу лежала шумная площадь; на противоположной стороне улицы поднимались узкие фасады старинных домов, а над ними возвышался заснеженный горный массив. Казалось, он весело приветствовал его и желал доброго утра.
Со злостью отвернувшись, он потащился в ванную.
Через полчаса, успев выкупаться и побриться, он спустился в холл, в самом деле чувствуя себя бодро и весело. Зал, в котором подавали завтрак, давно опустел. У столика тут же появился кельнер. Вебер заказал яичницу с ветчиной, джем и много кофе. Когда кельнер исчез, Вебер полез в карман за сигаретами. Нерешительно подержав пачку в руке, положил перед собой на стол, скрестил руки и стал ждать.
Завтрак подали неожиданно быстро. Яичница и ветчина пахли превосходно. Вебер расстелил на коленях накрахмаленную белую салфетку в клеточку и принялся за еду. Но едва поднес ко рту третий кусок, как к его столу подошел какой-то мужчина, очень рослый, чуть не под два метра. Под облегающим пиджаком отчетливо вырисовывалась мощная грудная клетка. Волосы, чуть припорошенные сединой, были старательно зачесаны на бок, чтобы прикрыть хотя бы часть отчетливо проступавшей лысины. Глаза мужчины были прозрачны, как родниковая вода. И мина его — весьма самодовольна.
— Герр Вебер? — спросил он. — Не возражаете, если я присяду? — И сел, не дожидаясь приглашения. — Это вы приехали сегодня ночью? Где-то около трех утра?
Вебер только кивнул — набитый рот не позволял произнести ни слова.
— Так доложил мне наш ночной портье. Вы прибыли сразу после французов.
— После каких французов? — спросил Вебер, вдруг напрягшись, хотя с виду оставался равнодушным и даже скучающим.
— Я имею в виду супругов Делорм из Кале. Похоже, они хотят провести у нас медовый месяц. Молодожены, это видно с первого взгляда. Воркуют, как два голубка. Да, все мы через это прошли, к сожалению. Ну, не об этом речь. Во всяком случае Делормы прибыли в половине третьего, а вы — полчаса спустя.
Вебер раскрошил на тарелке хлеб и подбирал остатки желтков.
— Ну и что?
— Как вам наш кофе? — на миг отвлекся незнакомец.
Вебер взглянул ему прямо в глаза.
— Еще не пробовал.
— Тогда поспешите, ибо кофе у нас прекрасный. Позвольте?
Пришелец потянулся за кофейником и налил кофе. Вебер устроился поудобнее и достал сигарету. Закурив, придвинул пачку своему визави. Потом взял чашку. Действительно, у кофе был чудесный аромат.
— Гм, просто чудо, — согласился он.
— Вот видите! — Незнакомец достал сигарету из пачки Вебера. — А теперь вернемся к Делормам. Ваша спутница, фройляйн Зоммерфельд, похоже, занимает апартаменты напротив номера молодоженов. И я сразу подумал: странно, молодая пара прибыла в три тридцать, а вы и фройляйн Зоммерфельд — получасом позднее. Вы, герр Вебер, заняли номер на четвертом этаже, а ваша спутница — лучшие апартаменты, которые снимают крайне редко, поскольку стоят они сто восемьдесят франков.
— Это что, ваши деньги? — буркнул Вебер.
— Избави Бог! Но я подумал, что легко догадаться, почему вы сняли такой дорогой номер. Видимо, вы хотите быть поближе к этой молодой паре?
Вебер налил вторую чашку кофе и буркнул:
— Слушаю дальше.
Незнакомец довольно кивнул.
— Вы знаете, кто последний раз занимал этот номер, герр Вебер?
— Господи Боже, ну откуда мне знать?
Его визави понизил голос до торжественного шепота.
— Петер ван Эйк! Кинозвезда!
Вебер презрительно хмыкнул.
— Кино меня не интересует.
— А Делормы?
Вебер склонился над столом и пронзил нахала взглядом.
— Послушайте, милейший! Я сегодня отвратительно спал и не расположен шутить. Кроме того, я завтракаю и хочу поесть спокойно, потому что у меня гастрит. Если вы чего-то хотите, перестаньте говорить загадками!
С лица мужчины любезность как ветром сдуло, оно внезапно стало холодным, почти грубым.
— Я здешний детектив, — заявил он. Вебер едва не поперхнулся кофе.
— Господи, надо же, существует такая профессия?
— Понятия не имею, но я этим живу.
— Поздравляю, чем могу быть полезен?
— Ну что мы будем друг друга морочить? — вздохнул детектив и угостился второй сигаретой из пачки Вебера. — Разумеется, я знаю, что эти молодые люди — никакие не супруги. Я служу в отелях уже тридцать лет, это не шутка. Но эта пара — клиенты, которые хорошо платят. Я отвечаю за их спокойствие и не хочу никаких осложнений, вы понимаете?
