тебя опередили. Вампир, что приставлен к ней охранять. Полагаю, использовал зов крови, иначе бы не покинул защиту.
Звериный рык все же сорвался, вызвав удивленный взгляд тени. Несмотря на то, что я знал, вампиры, а уж тем более отец Амалико, не навредят ей, ситуация бесила. Они забрали ее, украв у меня. Иначе назвать не получалось.
— Я иду за ней, приведи охрану, — приказал Береку, но тот и не думал подчиняться. Преградил путь.
— Не знаю, кто это устроил, но так даже лучше. Амалико похитили, и вампиры не пытались этого скрыть. Отличный шанс избежать испытания, а там разберемся.
— Я должен ее увидеть, — дракон внутри ревел от желания прижать к себе девушку, убедиться, что с ней все в порядке.
— Тогда, если не хочешь конфликта еще и с вампирами, придется добиться разрешения главы.
Кровь деда требовала наплевать на формальности, но разум начал проясняться. Нет, конфликт еще и с Домом Ночи лишний. Пришлось уступить и отправить официальный запрос на построение портала.
— Надеюсь, Леонидас не получит доступ раньше тебя, — тихо произнес Берек, оглядывая сад. — И вот еще, дракон. Ты решил отдать Алико, считая, что спасешь ее. Но будет ли спасением то, что уничтожит ее изнутри? И я сейчас не о главе теней.
Глава 27
Теплая солоноватая струя коснулась губ, растекаясь живительной влагой и проникая внутрь. Стоило ощутить ее вкус, как непроизвольно сделала глоток. Тотчас меня приподняли и начали активно вливать остальное.
Я распахнула глаза, но увернуться от бокала с кровью не позволил держащий вампир.
— Пей, тебе нужно восстанавливаться, — потребовал клыкастый.
Преодолевая отвращение, все же не стала спорить, чувствуя, как возвращаются силы, а в голове яснеет. Лишь когда облизнула последнюю каплю, бокал отставили на прикроватный столик. Я огляделась.
— Где мы? — спросила, пытаясь встать.
— У твоего отца. Он решил, что вам пора познакомиться.
Он решил? А до этого двадцать лет сомневался, выходит?
Мне протянули руку, помогая подняться. Оказавшись напротив вампира, вгляделась в него, пытаясь понять роль во всей истории. Знала о нем немного. Лишь то, что он из высших и как-то связан с отцом, добровольно решил за мной приглядывать. Определенно, не просто так.
— Что тебе обещали? — я нахмурилась, перебирая смутные догадки, ни одна из которых не нравилась.
— Идем. Там все услышишь, — меня подхватили под локоток и повели из комнаты.
Осмотреться не позволил выбранный сопровождающим темп. Словно не желая выдавать лишней информации, он ускорился, заставив призвать способности, так что очень быстро мы оказались перед дверями в гостиную на два этажа выше.
Мой спутник коротко постучал и с легкостью толкнул резную дверь из черного дуба, пропустил меня первой.
В комнате оказалось темно. Плотные шторы на окнах сцепились золоченными застежками, не пропуская вечерний свет. Вместо него комнату освещало магическое пламя в камине, кривляясь языками огня.
Возле него в широком кресле с высокой спинкой сидел рин, закинув ногу на ногу. Костюм из замши глубокого синего цвета подчеркивал его худобу и придавал возраста молодому лицу. Нам взмахом руки указали на софу напротив.
Усадив меня, мой сопровождающий встал за спиной, продолжая нервировать, но я не позволяла эмоциям пробиться наружу.
Вампир, что претендовал на роль отца, не спешил с разговором, давая себя рассмотреть. Внешне сходство проглядывалось без труда. Знакомые контуры носа, разрез глаз я видела в зеркале, когда бросала в него взгляд. А вот остальное у меня, похоже, в мать.
— Полагаю, стоит представиться. Я Станиил Ат’Жеррон, твой отец.
Еще один Ат на мою нелегкую судьбу. Радует, что хоть этот не советник и не подозреваемый. Зато убедилась, что он был на всех мероприятиях двора, но мы не пресеклись.
— И зачем же я тебе понадобилась?
— Думаешь, о тебе только вспомнили? Я следил за твоей судьбой, просто не вмешивался. Наша встреча случилась бы раньше, не разрушь ты план.
О, меня уже и обвиняют в чем-то. Чувствую, с папенькой мы не сойдемся.
— Может, если бы я хоть что-то знала о ваших планах, подумала бы, прежде чем их нарушать? Я привыкла полагаться на себя, так что упреки несправедливы.
Ат-рин ответил недовольным взглядом, опустил ногу, чтобы податься вперед. Его голос стал ниже, опаснее, призывая к подчинению или хотя бы проявлению почтения. Но я тень, на меня не действует.
— Если наберешься терпения, я расскажу, как все должно было быть.
Небольшая пауза, должная стать укором, осознание проваленной попытки, и ат-рин все же начал рассказ. Я не перебивала, сохраняя невозмутимость и отслеживая реакцию вампиров. Похоже, они надеялись, что правда изменит отношение к ним? Напрасно. Я по-прежнему считала их чужими.
— О том, что тебе передастся особая кровь, мы узнали еще при беременности, потому у нас было время решить, как поступить. Ты ведь знаешь о судьбе одаренных?
— Служить на благо императору или запечатать дар? Прекрасно.
— Полагаю, как и мы, ты не горишь желанием следовать ни первому, ни второму пути. Если бы оставили в семье, тебя бы проверяли маги императора, а обмануть их сложнее. Другое дело — забытый всеми приют.
Тут они не ошиблись. Приют и правда забыт целым миром. Поэтому сбежать не представило труда. Но я сошла с дорожки, выбранной родителями. Они надеялись, что я доживу до выпуска, а на проверке сумели бы подкупить магов или подделать результаты. В итоге я бы вышла
