— Санитар, ты-то хоть понял что-нибудь? — Спросил Крюк в наступившей после выстрела тишине.
— Я все понял. — Отрапортовал Санитар. — И я понял главное — они живы и их надо спасти.
— Да, это-то понятно, — протянул Крюк. — Хотелось бы разобраться, что там внутри, но, кроме того, что там «машина времени», я, честно говоря, полезной информации не получил.
— Тебе ее и не полагается, — отрезал Макс. — Ты пока лезть в контур не подписывался, так что довольствуйся тем, что есть. Тебя, по-доброму, надо было вообще за пределы чердака отправить.
— Ага, сейчас, — огрызнулся Крюк и повернулся к Птице. — Ты мне вот что скажи. Если мы опять залезем в этот твой контур, «точка отсчета» снова передвинется?
— Естественно. Она будет создана, как только контур за нами захлопнется. Поэтому очень важно попасть в контур, как можно раньше после выброса, чтобы Монгол и Мэг еще не успели попасть ни в какую передрягу. Я думаю, они сообразят сразу не лезть в пекло, они ведь знают, что кто-то может прийти их спасать. Я бы на их месте подождал около суток, чтобы дать нам фору.
— Мы должны попасть внутрь в том же месте, где вошли они?
— Боюсь, выбор и так не богат. Для проникновения пригодны всего две точки, это наиболее слабые места в стене консервов. Они относительно недалеко друг от друга, так что проникновение через любую из них будет считаться нормой.
— Сколько у нас времени на то, чтобы сорвать кристалл?
— Около трех-четырех дней. До следующего выброса будет около недели, хотя ты и сам знаешь, как доверять нашим прогнозам. Ну, и добавь еще, что надо дать фору для высадки десанта, это минимум день-два, иначе, теряется всякий смысл. Забрать нас оттуда смогут только военные, так что их сбрасывать со счетов нельзя.
— Разумно, — согласился Крюк. — Но, я так понимаю, вам тоже не помешает сделать небольшой запас перед тем, как лезть в самое дерьмо?
— Если будет такая возможность, то да. Но вряд ли кто-то придет нас спасать. Наше проникновение в «мешок» — это что-то вроде жеста отчаяния. Правительство проект закрыло, воевать из-за нас с «монолитом» никто не будет.
— Хорошенькая перспектива, — усмехнулся Макс.
— Что нас ждет внутри, информация есть? — Продолжил расспросы Крюк.
— Почти ничего. Мешок под Припятью, недалеко от станции Янов — один из самых первых и самых старых «мешков» в Зоне, и уж точно самый большой. К сожалению, многие годы пропали зря, с тех пор, как в городе окопался «монолит», доступа к этому мешку у нас не было, потому и изучен он был мало.
Консервы накрыли завод в марте две тысячи седьмого, меньше чем через год после образования зоны. Тогда здесь работали только военные, но после первого мощного выброса почти все погибли, а сталкеров вроде вас тогда еще не было. Мы попадем в прошлое Зоны, чего от нее ждать, неизвестно.
— Одно радует — монстры тогда послабее были, чем нынешние. — Поделился мнением Макс. — Химер и контроллеров не было, бюреры, вроде, тоже позже появились.
— Зато были кровососы, плоти и зомби. — влез Санитар. — И их там навалом.
— Откуда ты знаешь?
— Мне снится не только тот сон, который видят все, другие тоже. Я видел все, через что прошла моя сестра, с того момента, когда они вошли внутрь консервов. Как погиб Долл, спасая Машу, как они пробивались в подвал. Я вижу весь путь, который они прошли.
Санитар сначала в двух словах описал то, что является ему во снах. Потом пришлось повторить, только очень подробно, Крюк и Макс вслушивались в каждое слово и задавали очень много вопросов, но оказалось, что Санитар почти не помнил подробностей. Лишь основные моменты — кто, когда и почему напал на умников. Особенно много расспрашивали про туман, погубивший сталкершу и про «поле артефактов». Как раз про это Санитар-Алекс почти ничего не знал.
— Это же все меняет! — Восторженно воскликнул Птица, когда Санитар замолчал. — Вы понимаете? Мы теперь знаем, где, когда и какую опасность ждать. Плоти, кровососы, зомби, теперь мы будем к этому готовы, и нам будет гораздо легче дойти до кристалла. Теперь мы знаем, что нельзя соваться в тоннель, будем искать дорогу поверху, не теряя времени на подвалы.
— А зомби? — Остудил его пыл Макс. — Тридцать свежих вооруженных зомбяков — это что мало что ли?
— Не скажи, — вступился за умника Крюк, — предупрежден, значит, вооружен. Тридцать зомби против шести стволов — не так уж много. Бросить пяток гранат, остальных добить, другое дело, что неизвестно, что ждет дальше. Сколько там еще придется идти до кристалла?
— Метров триста, плюс-минус.
— А откуда там вообще тридцать вооруженных зомбяков? — Озадачился Крюк. — Это даже не отряд, они не могли оказаться там случайно.
— Там стояла военная база, — Птица выудил из недр своего ПДА данные. — Батальон быстрого реагирования и спецподдержки ученых. Около пятидесяти человек. Основное размещение — здание с двумя высокими трубами, в котором размещался горячий цех. В подвале оборудовано бомбоубежище, которое переделали под временное укрытие от выбросов. После каждого выброса ударный отряд выходил из укрытия и зачищал территорию завода. Есть еще несколько стационарных постов — на КПП у ворот, там тоже оборудованные подвальчики, чтобы постовые сразу же брали въезд на территорию под контроль. На каждом здании стояли датчики движения и камеры, чтобы военные могли контролировать передвижение мутантов, благо, тогда кроме кровососов бояться было особенно некого. Кристалл, сформировавшийся во время выброса образует контур не сразу, а через некоторое время. Учитывая, что зомби находятся на площади перед зданием, из которого они вышли после выброса, можно более-менее восстановить ход событий.
Между выпадением кристалла и формированием контура проходит несколько часов — при этом выделяется такое количество пси-энергии, что все живые существа внутри вновь сформированного контура попадают под его воздействие. Аномальная энергия буквально пробивает все защитные слои насквозь, как радиация, проникает в каждый закоулочек, растекается, как вода, во все щели, вызывая отравление сознания всех, кто оказался внутри аномалии. Оказавшиеся внутри мутанты становятся сильнее и агрессивней, люди превращаются в зомби. Получается, что темпоральный контур образовался как раз в тот момент, когда отряд зачистки вышел из здания. За это говорит и то, что они не успели зачистить территорию даже там, где сделать это было легко — взять хотя бы второй ангар — он всего в тридцати метрах от них, а внутри, судя по рассказу Санитара несколько плотей.
— А не мог там кто-нибудь выжить?
— Нет. — С уверенностью ответил Птица. — Я же говорю, при формировании «мешка» все, что находится внутри него, получает пси-удар, не защитят никакие стены, засовы и убежища.
— А что на счет темноты? — Уточнил Крюк, вспоминая рассказ Санитара.
— Это есть, — Птица кивнул, почему-то даже удовлетворенно. — Стенку мешка не в силах пробить даже солнечные лучи, поэтому внутри было бы абсолютно темно, если бы не его внутренние светила. Во-первых, там полно аномалий «электра», их в темпоральных контурах почему-то всегда много, возможно, это как-то влияет на формирование кристалла. Во-вторых, внутренняя оболочка контура сама по себе издает некоторое свечение, небольшое, но достаточное для того, чтобы видеть на сто-двести метров вокруг. Получается что-то вроде ночи с почти полной луной.
Водка была давно выпита, приготовленные запасы съедены. Никто уже не сидел на месте, Санитар мерил шагами чердак, Серый как будто отстраненно смотрел в узкое окно. Макс нервно перебирал содержимое рюкзака. В общем-то, спрашивать больше было не о чем, все, что знал Птица выложил, ничего не тая. Да и ничего сверхъестественного он, честно сказать, не сообщил. Ну, залезть в «мешок», ну, пройтись по Зоне восьми летней давности — бывало и не такое.
— Слушай, Птица, а ты уверен, что они нормальные? — Созрел на еще один вопрос Крюк. — Это сколько они уже там? Почти год?
— Девять месяцев.
— Это, грубо говоря, под сорок выбросов. Сорок раз туда-сюда, ты уверен, что у них после таких выкрутасов мозги не заплелись?
— Но у меня же не заплелись. — Птица выжидающе посмотрел на Крюка. — Мне приходилось на себе испытать, что такое вернуться назад во времени. Четыре небольших темпоральных контура мы нашли недалеко от Янтаря. Там мы проводили испытания ДП, и изучали свойства «мешков».
— И как это?
— Никак. Как будто не было ничего, никаких воспоминаний, никаких изменений в организме. Только самое настоящее прошлое.
— Ты что, добровольно проводил на себе эксперименты? — Округлил глаза Дан.
— Ага, только перед этим они проверили безопасность на нескольких заключенных. — Успокоил его Крюк. — Связали и бросили в «мешок» с мутантами, а после выброса проверили, жив он или от него остались одни кости.
