— Хорошо, — повторилась мама и вздохнула.
Я же, широко зевнув, произнесла:
— Давайте спать. Я не знаю, как вы, но я жутко устала от этого дня.
— Поддерживаю! — оживился домовой и, спрыгнув с табурета от раковины, забавно поклонился маме, словно маленький джентльмен. — Позвольте, я провожу вас в вашу комнату, — сказал он.
Я покосилась на Диму, задаваясь невольным вопросом, когда он успел приготовить комнату и для мамы. Впрочем, все, наверняка, объяснялось магией.
Куда уж без нее.
А спать действительно хотелось. Наверное, я выложила слишком много сил в тренировке. А завтра, похоже, куратор снова позовет меня вниз. Только мысли отчего-то стайкой резвились не в том направлении. И мне виделись глаза мужчины и его прикосновение к моим волосам.
И поцелуй, который не сбылся.
* * *
Мальчишка парил в воздухе параллельно мраморному полу. Он спал. Длинные руки свисали вниз, голова была повернута набок. Очки с него сняли и положили на длинный стол, за которым сидела темная.
— Итак, ключ у меня, — проговорила она вслух, рассматривая молодого колдуна и решая, что предпринять дальше. Ждать больше не было ни сил, ни желания. Ей не терпелось поскорее покончить с этой игрой и открыть последний замок. Загвоздка заключалась в том, что девчонка пропала. Ей уже донесли верные люди, что Кузьмина, после того как покинула академию, назад не вернулась.
— Она вернется, — пробарабанив пальцами по гладкой поверхности стола, сказала женщина. — Те, кто ее скрывает, слишком уверены в защите, которой окружена академия. Ну что же, пора разрушить этот миф, державшийся так долго.
— Звали? — в комнату без стука вошел мужчина в кожаной куртке. Сверкнули, отражая пламя камина, темные очки, и женщина фыркнула:
— Сколько раз тебе говорить, чтобы не надевал при мне этот ужас.
Вампир кивнул. Быстро снял очки и положил в карман клетчатой рубашки, после чего, заложив руки за спину, встал ноги на ширине плеч и взглянул на хозяйку.
— Отправь своего человека, пусть проверит, вдруг девчонка все же вернулась, — велела темная. — Ночь — прекрасное время для проведения ритуала. Нам может повезти.
— Хорошо, — кивнул вампир.
— И сразу же сообщи мне, — она взмахнула рукой и Базиль ушел, исчезнув неслышно, словно рассеявшийся поутру туман.
Женщина поднялась на ноги и подошла к студенту, продолжавшему спать. Заглянув ему в лицо, она улыбнулась.
— Умный, сильный мальчик, но такой неуверенный в себе, — проговорила она и подняв руку, прижала ладонь к теплому лбу Носова, на миг прикрыв глаза.
— Ну же, покажи мне, чем ты можешь быть полезен, — прошептала она и улыбнулась, считывая картины из памяти парня.
К тому времени, когда вернулся Базиль, темная уже опустила руку и с улыбкой на губах, подошла к раскрытому окну, вдыхая запахи ночи, слишком яркие для ее обостренного обоняния.
— Госпожа, она не вернулась, — сказал Базиль.
— Этого стоило ожидать, — не оглядываясь, ответила женщина. — Хорошо. Мы подождем, хотя это и непросто. Остался всего один день. В понедельник все закончится.
— Да, хозяйка, — вампир поклонился.
— Собирай своих подданных, — велела она. — Нам предстоит схватка. Я думаю, что кураторы не оставят все без внимания. И мы должны быть готовы.
— Да, — Базиль поклонился снова. — А ваш сын?
— Что мой сын? — удивленно вскинула брови женщина.
— Мой осведомитель сегодня передал неприятные новости, — тихо произнес вампир.
— Я жду, — требовательно сказала она, резко обернувшись к подданному.
— Говорят, что Владислав и эта девушка… — Базиль прокашлялся, прочищая горло. — Между ними что-то есть.
Темная несколько секунд молчала, затем разразилась мягким, почти искренним, смехом.
— Что может быть между моим сыном и едой? — спросила она, перестав смеяться и воззрившись на вампира. — Мне все равно. У Влада большое будущее. А с теми возможностями, которые я открою перед ним, любая девка будет его. Кузьмина обречена стать тем самым ключом, которое откроет будущее нам, детям тьмы. У Влада будет власть и сила. Он и думать забудет о какой-то ведьме, поверь мне. Я знаю своего сына. Он моя кровь и плоть. Он не подведет меня.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Боюсь, что вы плохо знаете Влада, хозяйка, — рискнул произнести вампир. — Вам не следовало отдавать его в эту академию. Она сделала его более человечным, она пробудила ту его сторону, ко…
Он не закончил. Темная лишь взмахнула рукой и Базиля отшвырнуло к стене. Ударившись, мужчина сполз на пол, но почти сразу поднялся сначала на колени, встряхнув головой, как старый пес, а затем встал на ноги и пошатнувшись, взглянул со страхом на свою госпожу.
— Не говори того, чего не знаешь, — резко сказала женщина.
— Как скажете, хозяйка, — Базиль попятился назад.
— Ступай, — велела ему Холодная и снова отвернувшись, посмотрела в окно, туда, где мерцали огни засыпающего города, выпуская в ночь всех созданий тьмы.
«Уже скоро мы перестанем прятаться, — подумала женщина. — Пора показать, кто здесь главный!».
Она переплела на груди руки и закрыла глаза, вслушиваясь в звуки города.
Глава 28.
Этой ночью мне не спалось. Вот, вроде, пока на кухне были, пока разговаривали, казалось, что стоит опустить голову на подушку, как тут же усну, но нет. И кровать была мягкая, и одеяло теплым, и ветер, шумевший за окном, пел убаюкивающую песню, а треклятый сон не шел, словно издеваясь надо мной.
Возможно, сказывалось волнение. Все же, столько произошло за такой короткий срок, что немудрено, что мысли то и дело возвращаются к этим событиям.
Но мама была рядом — спала в соседней комнате. И рядом был Федя, который устроился в шкафу среди моих немногочисленных вещей, облюбовав одну из полок. Казалось бы, сам Бог велел расслабиться и спать, но вместо этого я ворочалась с боку на бок и таращилась то в потолок, то в окно, глядя на тени деревьев, качавших верхушками и шумевших ржавыми листьями.
В конце концов я не выдержала. Откинув одеяло в сторону, села, свесив ноги и едва касаясь босыми ступнями холодного пола. Мысль о том, чтобы спуститься вниз и выпить воды, показалась очень вдохновляющей, и я решительно выскользнула из комнаты, стараясь ступать так тихо, чтобы не разбудить домового.
Но какой там! Успела сделать несколько шагов, когда дверца шкафа скрипнула и сонное лицо Феди появилось в темноте светлым пятном.
— И куда это мы? — зевнув, спросил он.
— Воды хочу. Не спится, — ответила тихо.
— Давай я принесу, — предложил Федя, но я покачала головой.
— Спи уже. Что я сама за водой не схожу?
Он на миг призадумался, затем снова зевнул и произнес:
— Ступай. В доме тихо. Опасности нет, — и, закрыв дверцу, снова улегся спать.
Усмехнувшись бдительности маленького мужчины, осторожно открыла дверь и вышла в коридор. Пол холодил ноги, но тапочек у меня не было. А носки… Да, стоило бы надеть хотя бы носки, но я же быстро! Одна нога здесь, другая — там!
Сбежав по лестнице, на миг застыла, заметив, что из-под двери, за которой находилась кухня, льется свет.
Кто бы это мог быть?
Бесстрашно шагнув вперед, медленно открыла дверь и замялась, увидев Северского, который стоял у плиты и колдовал над крошечной кастрюлькой, из которой тянуло ароматами разнотравья. Увидела и включенный ноут, стоявший тут же. Комп был открыт и сиял синим экраном. Видимо, мужчина с кем-то переписывался.
В первый момент захотелось уйти, но что-то удерживало меня на пороге, а затем голос куратора произнес:
— Не спится?
Он не обернулся и точно не мог видеть меня. Неужели, почувствовал?
Я смущенно улыбнулась, ощущая себя крайне неловко.
— Есть немного, — ответила и вошла в кухню. — Вам, как вижу, тоже?
Он бросил щепотку какой-то травы в кипящую воду и повернулся ко мне. Взгляд блондина скользнул по моему телу от ног до головы, и я почувствовала, как неугомонные мурашки пробудились снова и затопали по спине, вызывая легкую дрожь во всем теле.
