человек.
Только волосы немного позеленели2.
2Выражение «надеть зелёную шапку» означает то же, что и «выросли рога», то есть, называемому изменил партнёр. Здесь вместо шапки в выражении употреблено слово «волосы».
Вскоре Жуань Наньчжу и Мэн Юй вернулись к ним, мрачная тень на лицах обоих заметно отступила. И хотя они не торопились улыбаться, выглядели лучше, чем перед уходом.
— О чём вы говорили? — полюбопытствовал Чэн Цяньли.
Жуань Наньчжу сказал ему:
— Зачем маленьким детишкам знать так много? — затем повернулся к Линь Цюши. — Хочешь узнать, о чём мы говорили?
Чэн Цяньли:
— …
Нечестно!
Линь Цюши послушно кивнул.
Жуань Наньчжу игриво заулыбался, даже глаза немного прищурились.
— Поцелуешь меня, и я тебе расскажу.
Линь Цюши:
— А???
Сюй Цзинь едва не лопнула от возмущения.
Внутри костяной пагоды
При виде застывшего выражения на лице Линь Цюши Жуань Наньчжу спросил:
— Что, даже теперь не хочешь поцеловать?
Линь Цюши беспомощно взмолился:
— Чжу Мэн, перестань дурачиться…
Жуань Наньчжу подвинулся поближе.
— И ничего я не дурачусь, я серьёзна, как никогда!
Линь Цюши посмотрел ему в глаза и понял, что он действительно не шутит. Пришлось склонить голову, убрать прядь волос и запечатлеть поцелуй на его лбу. Никакого романтического подтекста в этом поцелуе не ощущалось, он будто поцеловал младшую сестрёнку, которая чересчур раскапризничалась.
— Довольна? — спросил Линь Цюши после поцелуя.
Жуань Наньчжу на секунду погрузился в молчание, затем тихо вздохнул, но больше ничего не стал требовать, лишь поманил Линь Цюши рукой, чтобы тот подставил ухо.
Линь Цюши подумал, что тот собирается рассказать ответ на вопрос, поэтому послушно склонился, но Жуань Наньчжу вдруг схватил его сзади за шею и притянул к себе, так что их губы соприкоснулись.
Линь Цюши:
— ????
Жуань Наньчжу, испробовав желаемое, удовлетворённо заулыбался.
— Вот как надо.
Линь Цюши:
— Ты…
— А что я? — уголки глаз Жуань Наньчжу приподнялись. — Хочешь ещё?
— Ладно, забудь.
Он наконец заметил, что негодник Жуань Наньчжу умышленно издевается над ним. Ведь в реальном мире он ведёт себя совершенно нормально, почему же за дверью с ним происходят такие перемены? Линь Цюши смирился с тем, что ответа на этот вопрос ему не найти, и горестно запихнул себе в рот маньтоу1.
1Маньтоу — пресная булочка из белой муки, приготовленная на пару.
О чём же всё-таки говорили Мэн Юй и Жуань Наньчжу, осталось загадкой — последний явно не торопился раскрыть им тайну. Увидев, какая участь постигла Линь Цюши, Чэн Цяньли бесстрашно продолжил допытываться, но Жуань Наньчжу скосил на него взгляд и спросил:
— Ты что, тоже хочешь поцелуй? Меня маленькие детишки не привлекают.
Чэн Цяньли:
— Ну, если надо…
— Я смотрю, ты брат Пикачу, Пицзайян2?
2Игра слов, означающая «чешется в одном месте», другими словами — напрашиваешься на трёпку.
Чэн Цяньли тут же сдулся.
Пока они разговаривали, появилась экскурсовод. Она вновь стояла на просторном участке перед столовой и махала флажком, поторапливая всех подойти к ней.
Группа постепенно собралась, и экскурсовод сосчитала людей.
— Все на месте, двенадцать человек. Можем выдвигаться!
Стоило прозвучать цифре «двенадцать», и среди членов команды пробежали шепотки. Те, кто вчера воспринял её фразу неверно, сегодня наконец осознали, какой смысл в ней заключается.
— Н-но почему двенадцать? — спросил кто-то дрожащим голосом. — Это что, означает, один из нас — не человек?
— Должно быть, так и есть. Неигровые персонажи обычно не лгут. И кто же тварь, что спряталась среди нас?..
Разноголосый галдёж становился всё громче, среди них как заразная болезнь распространялись подозрения. И без того напряжённая обстановка из-за коротенькой фразы экскурсовода сделалась ещё более натянутой, так что даже перехватывало дыхание.
Обычно все тринадцать человек разбивались на группы по двое-трое, но теперь те, что ранее ходили парами, стали искать себе ещё одного попутчика, чтобы рядом с ними был ещё кто-то третий.
Линь Цюши и компания всегда держались вчетвером, поэтому на них новость не особенно повлияла.
— Среди нас правда прячется призрак? — совершенно побледневшая Сюй Цзинь в страхе дрожала, чем походила на испуганного кролика. Она сглотнула и настороженно перевела взгляд на Жуань Наньчжу, задержавшись на нём…
— Что? — Жуань Наньчжу, заметив её взгляд, подошёл ближе к девушке и с полуулыбкой спросил: — Тебе кажется, что я больше всех похожа на призрака?
— В-вовсе нет!
Жуань Наньчжу повернулся к Линь Цюши.
— Линьлинь, она говорит, я похожа на призрака!
Линь Цюши:
— …
Шеф, ты снова вошёл в роль, да?
Сюй Цзинь пустилась в объяснения:
— Чжу Мэн, не подумай ничего такого, я не говорила, что ты призрак, просто ты из нас самая красивая…
Жуань Наньчжу:
— Ох, вот как?
Сюй Цзинь быстро закивала.
Жуань Наньчжу:
— Линьлинь, как ты считаешь, кто самый красивый?
Линь Цюши в душе издал страдальческий вопль. Будучи мужчиной нормальной ориентации, он на самом деле совсем не хотел признавать, что Жуань Наньчжу, эта «няшная малышка с большим подвохом», был среди них самым милым. Но от правды никуда не скроешься. Жуань Наньчжу глядел на него, жалобно хлопая глазами. На месте Линь Цюши любой бы сдался! Поэтому и он тоже послушно кивнул.
— Спасибо тебе, сестрица Сюй Цзинь! — довольно улыбнулся Жуань Наньчжу.
На лице Сюй Цзинь отразилось горестное выражение. Очевидно, что для неё Жуань Наньчжу являлся самым вероятным кандидатом на роль нечеловеческой сущности. По её мнению никто, пришедший из реального мира, даже думать не стал бы о том, чтобы крутить здесь романы, да ещё с двумя мужиками…
Разумеется, она не осмелилась произнести это вслух, лишь молча подумала.
Сегодня они вновь отправились в лес пагод.
Осилив нелёгкую дорогу, группа добралась до места. Из-за позавчерашнего опыта, сегодня по прибытии к пагодам члены команды пребывали в намного более собранном состоянии — никто не стал прятаться
