Стоило мне натянуть пижаму, и в окно ударил камешек.
Я была не в настроении видеть В'лейна. Да, у меня имелись вопросы, но сегодня была неподходящая для них ночь. Мне нужно было отдохнуть и подумать. Отбросив рюкзак, я залезла в постель и натянула одеяло на голову, чтобы мне не мешал свет ламп. Теней, предположительно, не было. Но «предположительно» в данном случае меня не устраивало.
Еще один камешек.
Я закрыла глаза и ждала, когда В'лейн перестанет.
Пять минут спустя вслед за камешками прилетел булыжник, разбив окно и повсюду разметав осколки. И перепугав меня до смерти.
Я вскочила с постели и уставилась на осколки на полу. И ведь нельзя подойти и оторвать ему голову, сначала нужно обуться.
Холодный ветер трепал занавески.
Я натянула ботинки и захрустела к окну.
— Я не стану с тобой говорить, пока ты не застеклишь это проклятое окно, В'лейн! — крикнула я и ахнула.
Под окном стояла фигура в плаще с капюшоном, и на миг мне вспомнился Мэллис. Темные полы легкого плаща колыхались с каждым шагом фигуры, словно шаги причиняли ей боль. Внешние прожекторы блестели на ткани, и я увидела, что это шифон.
Первой была мысль о «Синсар Дабх», которая может прятаться под множеством складок.
— Сними плащ. Я хочу видеть твои руки и тело.
Фигура резко выдохнула, вздрогнув от боли. Руки поднялись осторожно, как при артрите, расстегивая брошь на горле. Капюшон упал, и плащ осел на землю.
Меня чуть не стошнило. Я подавила крик. Такого я не пожелала бы и злейшему врагу. Это была Фиона, жутко искалеченная.
— Пожшшшалей. — Губы без кожи издавали жуткое шипение.
Я отвернулась от окна и прислонилась спиной к стене, прижав руку ко рту. Я зажмурилась, но это мне не помогло. Ее образ отпечатался на внутренней стороне моих век.
Фиона пыталась убить меня, но теперь казалось, что это было в прошлой жизни. Она связалась с Дереком О'Баннионом, затем с Дэрроком.
И все потому, что любила Иерихона Бэрронса.
В ту ночь, когда Книга привела Фиону на мой балкон, заживо содрав с нее кожу, я думала о том, что мясо Невидимых не позволит ей умереть. Поедание их плоти ускоряло выздоровление. Но, видимо, не могло помочь отрастить новую кожу — или же не могло справиться с уроном, который нанесла «Синсар Дабх».
— Я думала, Книга убивает всех, кого ей удается захватить, — сказала я наконец.
Мои слова зазвенели в ночной тиши.
— У нее... другие приоритеты... с-с-с нами... кто ест Невидимых, — долетел до меня голос Фионы, полный боли.
— Книга убила Дэррока. Он ел Невидимых.
— Она заткнула... ему рот. За то... что ему было известно.
— А именно?
— Если бы я... знала. Я бы...
Голос Фионы изменился до неузнаваемости, и по стонам я поняла, что она поднимает и надевает плащ. Я попыталась понять, что хуже для ее освежеванной плоти — ночной холод или ткань. Все казалось бы адом. Я не знала, как она выдерживает боль.
И ничего не могла сказать. У меня не было слов.
— Я попыталась бы... сама, — продолжила наконец Фиона. — Я бы охотилась... Она бы убила... и меня.
— Зачем ты здесь?
Я снова повернулась к окну. Фиона надела плащ, но не натянула капюшон.
— Я не могу исцелиться. — Серые глаза в окровавленных глазницах блестели от боли. У нее не было даже век. — Не могу умереть. Я пробовала... все.
— Ты все еще ешь плоть Невидимых?
— Она заглушает... боль.
— И поддерживает твою жизнь.
— Уже... поздно.
— Ты хочешь сказать, что ела ее так долго, что, даже прекратив, ты не умрешь?
— Да-с-с-с.
Я размышляла. В зависимости от того, сколько мяса съела Фиона, возможно и такое. Мэллис был нашпигован Фейри, как сарделька салом. Наверное, даже если бы Фиона прекратила есть плоть Невидимых, ей не удалось бы стать человеком. Я ела мясо Фейри только дважды и надеялась, что оно навсегда ушло из моего тела.
— Я не могу найти... — Фиона покосилась в сторону Темной Зоны, и я поняла, что она искала Теней, которые могли бы ее убить. Но они давно перебрались на более тучные пастбища, в буквальном смысле этого слова, а она не могла уйти так далеко. Или вести машину в таком состоянии. Я вздрогнула. — Только копье... или меч...
— ...уничтожат части Фейри, которые поддерживают твою жизнь, — закончила я. Я отвернулась, глядя поверх гаража на сотни темных крыш. — Ты хочешь, чтобы я убила тебя.
Жуткая получалась ирония.
— Да-а-а.
— А почему не Дэни? Ты не думаешь, что с ней тебе повезло бы больше?
— Она отказалассссь.
Я моргнула. Значит, Фиона знала о Дэни, нашла ее, а Дэни отказалась исполнить ее просьбу?
— Сказала... что ты...
— Ты думаешь, я тебя пожалею?
— Ты не можешшшь... на меня... смотреть.
Я уставилась в ее освежеванное лицо.
— Я могу игнорировать тебя до конца жизни.
Но это была ложь. И Фиона это знала.
— Пожшшалей, — снова прошипела она.
Я пнула стену под окном.
Простых решений не существовало. Я не хотела спускаться и смотреть на нее. Я не хотела бить ее копьем. Я не могла позволить ей страдать, если в моих силах было ей помочь, а помочь я могла.
Я с тоской взглянула на кровать. Как же мне хотелось забраться обратно.
Окно было разбито. В комнате скоро станет холодно.
Я надела ножны, застегнула их поверх пижамы, сунула в них копье, схватила пальто со стула и зашагала к лестнице.
И на пути вниз кое-что осознала.
Мое копье убьет частицы Фейри в Фионе, позволив ей умереть. Но это будет мучительная смерть. Мэллис умирал несколько месяцев. Только Фейри погибали от копья сразу. Но в человеке, который ел Фейри, невозможно уничтожить частички бессмертной плоти, поэтому рана действует как медленный яд. Возможно, тот, кто изобретал оружие против бессмертных, специально создал такую особенность в виде наказания за жуткое преступление.
Однако был и другой способ убить Фиону, и быстро, а также получить ответ на интересующий меня вопрос.
Я думала об этом сегодня во время драки.
Я хотела еще раз опробовать Зеркало в Белом Особняке.
Возможно, проходить сквозь него могут и люди, и Фейри.
Я собиралась поймать Невидимого и заставить его пройти сквозь Зеркало.
А теперь у меня появился доброволец.
И мало того, почти человек.
Если Фиона сможет пройти сквозь Зеркало Короля и не умереть при этом, легенда окажется ложью.
Зеркало убило Бэрронса.
Я пожала плечами. А это могло быть исключением. Бэрронс опровергал все законы физики. Возможно, Король Невидимых учел при защите не все и люди моей планеты отличаются от его смертной возлюбленной. А как поставить барьер против того, чего не можешь себе представить? Я знала только, что я не Король, и вот мой шанс доказать это. Жаль было тратить время, но вопрос того стоил.
