– Ты слишком много нервничаешь, – ответил Макс и лениво прислонился к дереву.
Макс и Тави были единственными легионерами, кто еще стоял на ногах, не считая полудюжины тех, кто нес вахту вокруг лагеря. Остальные лежали на земле, отдавшись тяжелому безмолвному сну, обессилевшие за целый день переходов и боевых действий.
– Послушай, Канимы не всегда совершают действия, которые имеют смысл.
– Ошибаешься, – ответил Тави тоном, не терпящим возражений. – Для них собственные действия всегда имеют смысл, Макс. Они рассуждают не так, как мы, но это не значит, что они глупы или безумны.
Он махнул рукой в сторону деревни.
– Все эти разрозненные группировки. Ни координации, ни направления. Ни сплоченной мощи. Вот их тактика. Мне нужно понять, что они делают.
– Мы могли бы продолжать движение к гавани. Держу пари, тебе представится возможность понять это по дороге.
– Не больше пяти минут. По истечении которых наши лошади свалятся от усталости, и Канимы оторвут нам головы.
– Зато мы знали бы. – ответил Макс.
– Знали бы, – вздохнул Тави и покачал головой. – Где он?
– Посланники такой забавный сорт людей, когда их ждешь, всегда хочешь, чтобы они появились немедленно. Это враждебная территории. Дай ему время.
– У нас может не быть времени.
– Да, – протянул Макс. – Но беспокойство об этом не заставит его быть здесь быстрее.
Макс развязал ремень сумки и вытащил круглую, плоскую булку хлеба. Он сломал ее пополам и бросил один кусок Тави.
– Ешь, пока можешь. Если хочешь, поспи.
– Сон, – сказал Тави со слабой усмешкой в голосе.
Макс хмыкнул, и они молча ели вдвоем. Через некоторое время, он сказал:
– Заметил что-нибудь?
– Ты о чем?
– Каждый из твоих легионеров либо спит, либо мечтает об этом.
Тави нахмурился, глядя на фигуры лежащих в тени солдат. Даже часовые устало горбились.
– Ты не спишь, – отметил он.
– У меня есть магия металла, чтобы обходиться без сна в течение нескольких дней, если придется.
Тави скривился на это.
– У тебя нет моего преимущества. Но все же ты не спишь, – сказал Макс. – И ты не ходишь спотыкаясь вокруг. А твой язык быстрее любой лошади в Алере.
Тави на секунду перестал жевать, нахмурившись.
– Но это же не значит, что я использую магию металла?
– Не используешь, – сказал Макс. – Я бы заметил. Но ты держишься очень хорошо.
Тави глубоко вздохнул. Затем он сказал:
– Китаи.
– Поздравляю, ты уже вспоминаешь ее при каждом слове, – сказал Макс. – Но я серьезно. Не знаю что за травы ты используешь…
– Нет, Макс, – сказал Тави. – Это… Я могу обходиться без сна гораздо лучше, чем раньше. С тех пор как Китаи и я…
– Вспахали пашню в постели?
Спасибо великим фуриям, было достаточно темно, чтобы Макс не мог увидеть как внезапно покраснел Тави.
– Я собирался сказать вместе. Ты задница.
Макс фыркнул, делая глоток из бурдюка. Затем передал его Тави.
Тави выпил и скривился от слабого, водянистого вина.
– Я больше не нуждаюсь в долгом сне. Временами мне кажется, я могу видеть четче. Слышать лучше. Я не знаю…
– Жутко странно, – сказал Макс, задумчиво. – Но удобно.
– Я предпочел бы, чтобы ты не говорил об этом, – сказал Тави тихо.
– Конечно, – ответил Макс, забирая бурдюк. – Вороны меня забери, я был удивлен, увидев ее здесь. Я думал, она осталась во дворце. Ей понравились новые игрушки.
Тави хмыкнул.
– У нее есть собственное мнение на сей счет.
– Сейчас она в наибольшей безопасности в Элинархе, сказал Макс.
Тави бросил на него ровный взгляд.
– Она не там? – спросил Макс. – Откуда ты знаешь?
– Я не знаю. Я не видел ее с тех пор, как она привела нас в город вчера вечером. Но я знаю ее. – Он покачал головой. – Она где-то здесь.
– Капитан! – крикнул один из часовых.
Тави повернулся и осознал, что уже стоит с мечом в руке, через долю секунды и оружие Макса покинуло ножны. Они вернули его назад, так как это не был сигнал о нападении, и услышали приближающийся топот копыт.
Потрепанного вида, изможденный легионер появился из темноты, его возраст указывал, что это ветеран. Шлем на нем был измазан чем-то похожим на темно-красную кровь канимов.
Он покачнулся слезая с коня, устало отсалютовал Тави, и кивнул Максу.
– Капитан, – сказал Максимус. – Это легионер Хагар. Я служил с ним на стене.
– Легионер, – сказал Тави, кивая. – Рад тебя видеть. Докладывай.
– Сэр, – сказал Хагар. – Центурион Флавис выражает свое почтение и уведомляет, что его крыло встретило и уничтожило пятьдесят четыре канимских рейдера. Семьдесят четыре беженца получили всю помощь, которую он мог оказать, и были направлены под защиту стен Элинарха. Два легионера были убиты и восемь ранены. Раненые находятся на пути обратно в город.
Тави нахмурился.
– Вы вступали в бой с регулярными силами противника?
Хагар покачал головой.
– Нет, сэр, но оба погибших легионера, а также большинство раненых, пострадали во время сражения с тремя канимами, которые были одеты и вооружены иначе, чем рядовые рейдеры.
– Трое, – воскликнул Макс.
Хагар скривился.
– Это произошло не так давно, Антиллар, когда начали сгущаться сумерки. И эти твари… Я никогда не видел ничего столь быстрого, а ведь я видел дуэль Олдрика Меча с Арарисом Валерианом, когда был мальчишкой.
– Тяжело их было завалить, да?
– Двое из них не пошли на нас. Они отступили, и Флавис отпустил их. Это было бы самоубийством отправляться в темноту вслед за ними.
У Тави возникло ощущение сродни тому, что появляется, когда слюна заполняет рот от запаха хорошей еды.
– Стоп. Иначе одеты? Как именно?
Хагар повернулся к своей лошади, говоря:
– У меня все здесь, сэр. Флавис сказал, что вы можете захотеть увидеть это.
– Флавис был прав, – сказал Тави. – Трибун, лампу, пожалуйста.
– Это выдаст нашу позицию, сэр, – сказал Макс.
– Как и запах сотни лошадей, – ответил Тави сухо. – Я должен это увидеть.
Макс кивнул и взял лампу. Он прикрыл ее складками плаща и пробормотал:
– Свет.
Очень слабое золотое свечение магической лампы полилось из-под плаща, и трое человек опустились на корточки чтобы осмотреть одежду, привезенную Хагаром.
Черный плащ с капюшоном, достаточно большой, чтобы сделать небольшую палатку, был обернут вокруг остального. В плаще лежала пара коротких боевых клинков, или чем бы это ни было для Канимов.
Лезвия оружия были трех футов длиной, изогнутыми, сделанными из закаленной, багряной кровавой стали, из которой канимы ковали свое лучшее снаряжение.
Клинки ножей зубьями напоминали пилу, эфес одного из них был сделан в форме волчьего черепа, с крошечными алыми камнями на месте глаз. Дальше находилась полудюжина тяжелых металлических шипов, длиной с предплечье Тави и толщиной в палец.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
