— Заперто. Я дёргал — не поддаётся.
Кай от этой безрадостной новости даже повеселел. Угнетала сильнее всего неопределённость.
8
В коридорчике после огромного зала-«гробницы» было темней, чем обычно. Не работало пять или шесть световых панелей. Отчего?
— Здесь была стрельба! — с дрожью в голосе произнёс Феогност.
Да. Освещение здесь испортилось явно не просто так. Внешний вид у панелей здорово был подпорчен.
А в конце коридорчика встретились первые трупы.
— Это Квентин! — вскричал Феогност. — Это его рук дело!
Парень не разобрался издалека.
— Нет, не он. Это давние трупы.
Каю ещё не хватало лавров эксперта-криминалиста. Но ведь случай совсем очевидный. От тел — несёт.
— Кто же тогда?
— Не знаю, — осторожно промолвил Кай.
Варианта не идти мимо трупов не существовало. Ведь всё главное ниже, остаться вверху — не вариант. Кай, стараясь не дышать, особенно носом, первым прошёл над ними — пришлось и переступить. Первое тело принадлежало юноше, а второе уж основательно пожило.
Феогност, проходящий следом, первый узнал их:
— Это брат Чед. Это пастор Джордж! Пастор Джордж!!!
Кай обернулся. И верно. Это они.
Их однокашник, с которым Феогност был особенно дружен. Рядом их противный «первый учитель» во Зеоне. Интересно: сейчас Феогност убивается главным образом по второму. Знать, не просто по-человечески. Здесь замешан авторитет.
Ладно. Прошли.
9
А вот куда прошли…
В неширокий пустой зал непонятного назначения. Прояснить его назначение наверняка помогали бы сидские надписи, в изобилии нанесённые на стены и потолок. Но… Преткновение в том, что использованный алфавит оказался малознакомым для Кая. Да к тому же и расшифровывать было некогда. И опасность подстерегала: в этот зал впадал один коридор, а вытекало три. Догадайся поди, откуда выскочит Квентин?!
Да и не в Квентине одном было дело. Верно, стоило бы начать с того, что было разбросано по полу этого зала. Да, тела. Снова тела.
Трое стражей, один сидянин. Да причём из той самой экзотической расы Сида, у которой два позвоночника и три пояса конечностей. Из «трёхседалищной», как выразился Бенито. Стражи были продырявлены, сидянин зарублен.
— Что за гадина богопротивная! — с отвращением произнёс Феогност.
Кай не стал уточнять, что, возможно, такая вот «гадина» спровоцировала Новый Зеон провести ритуал.
Вместо этого просто сказал:
— Подбери катану.
— Так она поломана, — вздохнул Феогност, — прямо у рукояти.
Знать, исправное оружие люди понесли дальше.
Кстати, дальше — куда? В какой из трёх коридоров? Для начала, видимо, в правый. Ведь сидянин лежит ближе всего к нему. Значит, люди туда его гнали — и дальше пошли. Среди людей был Амос, которому, может, виднее. Тот, кто его зовёт, что-то ему подсказывает.
Заходя в пандус правого коридора, Кай держался вторым и оглядывался. Если люди Амоса прошли вон туда, вперёд, то уж Квентин… Не возникало сомнений, что цели у них отличаются. Значит, вполне вероятно Квентина ждать и сзади.
Пандус привёл не к залу. Он вдруг оборвался. В пятиметровой яме лежали останки людей, нанизанные на колья. Сколько их было? Не меньше семи, судя по катанам. Но сохранилось, конечно, не столько же, сколько упало. Груду чьих-то костей, извиваясь всем телом, терзал пятиногий ляян.
— Почему они …там оказались?
— Здесь сработала вражеская ловушка.
Ляян при звуках их голосов оторвался от своей трапезы и взглянул прибывшим людям прямо в глаза.
— Этот враг, — Феогност содрогнулся, — неужели разумный?
— Нет, — успокоил его Кай. — Этот дрессированный.
10
Шли по пандусу вверх под живым таким впечатлением.
— Почему мы не убили ту тварь?
— Берегу пули.
— Их уже мало?
— Нет. Но тварей, как мне кажется, мы встретим гораздо больше.
Феогност помолчал, потом высказал:
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Надо будет убить. И всё здесь за ними вычистить. Ведь негоже, чтобы такие существа находились в Храме.
Он опять про Храм? Что за бинарная логика! Раз не гробница, то Храм, а третьего не дано… Но вслух развивать свою тему мобильного бункера Кай благоразумно не стал. Ибо зачем обострять?
Вышли к причудливо расписанному залу с тремя коридорами. Кай собирался уже углубиться в средний из них, только внезапно взор его приковал некий громадный ромб в орнаменте противоположножной стены.
Там, внутри ромба, начало симметрии было нарушено. Неспроста! Несимметричные линии что-то ведь значат. Это на что-то похоже… Недавно совсем. Определённо, эти углы он где-то да видел…
— Что за Божественный знак? — спросил Феогност. — Он появился сейчас? Он сулит нам удачу?
Кай не ответил, но вдруг догадался. Это же карта! Карта строения, где они и находятся, по которому шли от самого-самого верха. Здесь помещён не ромб, а вертикальный разрез объёмной фигуры. Конус, но не один, а два, у них общее основание, и одна вершина глядит наверх, другая же вниз.
Это где мы сейчас? Вот здесь: в прямоугольном срединном зале. Что же можно теперь сказать про три коридора? Да, вон первый, он завершается тупиком; там есть даже знак осторожности! Средний — сильно ветвится. Заполняет своими ветвями почти весь нижележащий простор. Там должны быть… жилые отсеки? Точно, они! Ну а третий из коридоров — без особых зигзагов спускается вниз, под вершину нижнего конуса. Помещение там… Ну чему же там быть, как не рубке!
Ясно, управляющий центр — в самом низу…
Брат Феогност терпеливо ждал, когда Кай на ромб налюбуется. Но когда Кай сказал, что коридор надо выбрать левый, удивился:
— Мы же в средний идти договаривались!
Каю пришлось изложить всю догадку с картой, но едва он закончил, как в среднем проходе мелькнули фигуры. Кай схватился за револьвер — оказалось, стражи. Первый с бластером, второй же с катаной.
— Опусти! — велел первый, заметив дуло «меноры».
Кай послушался.
— Кто такие? — задал ритуальный вопрос второй.
— Брат Феогност и брат Майк.
— Что здесь ищете?
— Мы к его преосвященству верховному бишопу Амосу, — произнёс Феогност с нужной мерой подобострастия.
— Хорошо, — промолвили стражи. — Следуйте за нами.
11
В общем, Кай с Феогностом осмотрели сперва средний коридор, как и собирались в начале. Правда, в другой обстановке: поспокойнее, чем планировали. Их покой отныне взялись обеспечить стражи. Те, которые их вели, держались очень приветливо. Ну прямо сама любезность. Кай, грешным делом, подумал, что они его (брата Майка) узнают намного лучше, чем он их. Но не Дик и не Джек, это точно. А кто тогда?..
Стражи, которые им встречались, те держались суровей. Но враждебности не проявляли никоим образом. А суровость во взгляде — это только лишь маркер. Мол, стоят они не так просто, а на посту.
Кстати, целых три поста миновали, пока дошли, а на каждом посту стояло по двое с катанами. Походило на то, что в битвах с воинами из Сида сокрушительных поражений они всё же не понесли.
Ой, ну прямо какой-то оазис удавшейся жизни! И притом устроившейся с комфортом. Кай легко находил в реальности те ветвления коридора, которые до того видел на стилизованной карте. Он спросил:
— Это жилые отсеки?
Стражи подтвердили:
— Да, нас верховный бишоп Амос безошибочно к ним привёл. Это теперь наша территория в здешнем подземном Храме.
— Территория не была занята?
— Нет, прорывались с боем.
— А так чисто… — порадовался Феогност.
— Мы с Божьей помощью за месяц здесь всё оттёрли.
Да уж, здесь они оттёрли, а там, подальше? Или Господь не помог? Но Кай, конечно, не стал критиковать вслух. Вместо того спросил:
