Говоря о характере, значении и результатах деятельности португальских и испанских колонизаторов в XIV–XVII вв. необходимо отметить следующие обстоятельства.
Во-первых, первые колониальные захваты совершались идальго Испании и Португалии, а финансировали экспедиции купцы Фландрии и Брабанта; конкистадоров толкали за моря и океаны жажда наживы или дух приключений, но потребность в золоте возрастала в Европе в гигантских масштабах именно благодаря развитию рыночных отношений, требовавших все более значительных средств обмена. Именно тем, что колониальная экспансия (даже осуществлявшаяся сначала самыми «феодальными» странами Европы – Испанией и Португалией) отвечала потребностям развивающегося капитализма (в отличие от эпохи крестовых походов, морской экспансии арабов и китайцев) объясняется та особенность этого движения, что оно, развиваясь вместе с капитализмом, становилось всеохватывающим, неся все более глубокие последствия для колонизаторов и колонизируемых. Испания и Португалия, не будучи капиталистическими странами, предпринимали заморские завоевания, не предполагая, что плодами их побед со временем воспользуются их европейские соперники с более развитыми буржуазными отношениями.
Во-вторых, как уже отмечалось, пионеры колониальных захватов зарождающегося капитализма – Испания и Португалия – в рассматриваемый период еще оставались феодальными государствами. Сильная королевская власть играла решающую роль в управлении колоний. Их колониализм был по преимуществу торговым, причем основные доходы добывались за счет внутренней торговли восточных стран. Для этой стадии колониализма было характерно стремление установить торговые монополии (португальцы – на путях в Африку и Азию, испанцы – в Центральной и Южной Америке), а также открытое вооруженное насилие, прямой грабеж захваченных территорий, религиозный фанатизм, работорговля.
Испания и Португалия проложили дорогу европейской колониальной экспансии, однако их плодами воспользовались (как уже говорилось) их соперники – Нидерланды и Англия. К ним с конца XVI – начала XVII в. перешла ведущая роль в европейской колониальной экспансии. Именно тогда было положено начало развитию ранних форм непосредственно капиталистического колониализма.
С начала XVII в. ведущей колониальной державой стала Голландия. Именно голландцы создали колониальную систему торгового капитала, чему, в частности, способствовало учреждение в 1602 г. Голландской (Нидерландской) Ост-Индской компании. В 1602 г. торговые палаты шести городов – Амстердама, Мидлбурга, Делфта, Роттердама, Хоорна и Энкхюйзена – предоставили свой капитал Ост-Индской компании. Это была первая компания-монополия, получившая в своей стране исключительное право торговли и мореходства практически во всем афро-азиатском регионе: внутренняя конкуренция внутри страны с этой компанией запрещалась. Ее будущая сфера деятельности изначально определялась широкими и монопольными полномочиями: содержать свои войска, объявлять войну и заключать мир, чеканить монету, строить крепости и фактории. Эта компания действовала эффективнее португальцев и вскоре вытеснила их из главных зон – Индонезии, Цейлона, Тайваня, ряда островов Индийского и Тихого океанов.
По образцу, а часто и при поддержке голландцев, возникали Ост-Индские компании Швеции, Дании, Курляндии и т. д.
Образ действий голландских капиталистов широко использовали англичане и французы. Английский колониализм начинал развиваться практически одновременно с Голландским. В Англии также были созданы компании – монополии Ост-Индская (1600 г.), Вест-Индская и Левантийская. Вначале англичане активнее работали на Западе, в Вест-Индии. Двор и знать совместно с купцами из Сити снаряжали пиратские экспедиции, нападавшие на испанские суда, а затем способствовали созданию баз для действий против испанских колоний в Америке. Тогда же стали возникать первые английские колонии в Северной Америке: Ньюфаундленд, Вирджиния, Британский Гондурас, Бермуды.
Со второй половины XVII в. Англия стала постепенно наращивать свое военное могущество на море и на суше. Тогда же большее внимание стало уделяться колонизации Востока. Английская Ост-Индская компания сумела закрепиться в начале путем создания отдельных факторий на Молуккских островах, Сулавесси, Яве, Суматре, в Индии и Сиане. Очень скоро конкуренция с более прочно обосновавшимися в Юго-Восточной Азии голландцами привела к войне между соперничающими компаниями.
Первоначально перевес был на стороне голландцев. В 1619 г. голландский флот в нескольких сражениях разгромил английский в Сиамском заливе, а в начале 1620-х гг. англичане были вытеснены с Молукк. Потеряв позиции в Юго-Восточной Азии Английская Ост-Индская компания сосредоточила внимание на Индии. Им удалось добиться торговых привилегий в Могольской империи и основать ряд торговых факторий на территориях Сурата, Масулипатама, Мадраса и Пуликата.
Положение стало меняться со второй половины XVII в., когда начались торговые войны, заполнившие историю колониализма вплоть до конца XVIII в. Англия постепенно сумела отобрать у Голландии почти все ее колонии в Азии и проникнуть в главную из них – Индонезию. В трех англо-голландских войнах колониальное и морское могущество Нидерландов было сломлено, а четвертая англо-голландская война (1780–1784 гг.) закрепила гегемонию англичан. Голландия сумела сохранить свою колониальную империю (колонии в Северной Америке, Африке и Азии), но бесповоротно уступив лидерство англичанам, а затем их новым конкурентам – французам. После Наполеоновских войн, Голландия, ставшая второстепенной державой, потеряла еще ряд колоний. Окончательно Лондонский договор 1824 г. декларировал отказ Голландии в пользу Англии от владений в Индии и Малайе и признала захват в 1819 г. Англией о. Сингапур. Главной колонией Голландии в Азии осталась Индонезия.
Со второй половины XVI в. безусловными лидерами в колониальном разбое становятся Англия и Франция. Их борьба стала лейтмотивом колониальной истории XVIII–XIX вв. Авангардом французского колониализма также являлись компании-монополии, крупнейшей из которых стала основанная в 1664 г. Французская Ост-Индская компания. Тогда же у Франции появились первые опорные пункты в Индии – Чандранагор и Пондишери. Осуществлялась также французская экспансия на Западе: были захвачены территории в Северной Америке, Канаде и на Антильских островах. Именно эти территории и стали главными объектами англо-французского соперничества.
К середине XVIII столетия Франция добилась преобладания в Южной Индии. Но в Семилетней войне (1756–1763) более капиталистически развитая Англия нанесла тяжелое поражение Франции и за одно основательно подорвала колониальную мощь ее союзницы Испании. Франция потеряла Канаду, ряд островов в Вест-Индии и понесла сокрушительное поражение в Индии: англичане разбили французов под Виндевашем и захватили Пондишери. В 1763 г. был заключен Парижский мир, по которому Франция отказалась от своих владений в Индии, что открывало дорогу Англии не только для утверждения в Индостане, но и для превращения в крупнейшую колониальную державу нового времени.
Выше упоминалось, что еще в начале XVII в. Английская Ост-Индская компания сумела закрепиться на юге Индии. Однако лишь после того, как был одержан верх над колониальными соперниками, началось поэтапное завоевание субконтинента. В 1757–1764 гг. англичане захватили Бенгалию, в 1799 г. завоевали сильнейшее государство Южной Индии – Майсур, а в 1818 г. были разгромлены маратхи. Полное завоевание Индостана завершилось падением сикхского государства в Пенджабе (1849 г.). Впоследствии, используя Индию как плацдарм, англичане активизировали свою деятельность в других странах Азии. В 1876 г. был захвачен о. Пинанг, и началась широкая экспансия в Малайском архипелаге, в 1824 г. началась первая война с Бирмой.
Колониальное соперничество англичан и французов продолжалось и в XIX в. Египетский поход Бонапарта являлся очередной попыткой Франции укрепить свои позиции на Востоке. Однако эта попытка оказалась неудачной: к 1802 г. французский экспедиционный корпус фактически был уничтожен. Поход Бонапарта в Египет и Палестину имел своей дальней целью подорвать господство Англии в Индии. После его провала Бонапарт пытался договориться о совместном ударе по англичанам в Индии с российским императором Павлом I. Вместе с тем еще в 1808 г. он планировал захват Алжира, что было осуществлено позже, уже при Бурбонах в 1830 г. Впрочем, следует отметить, что завоевание французами Алжира растянулось на полстолетия.
Самых крупных размеров французская колониальная экспансия достигла при Наполеоне III (1851–1870). Именно тогда удалось окончательно подчинить Алжир, проникнуть в Тунис, Египет (там Франция получила концессию на строительство, а потом и на владение Суэцкого канала), Сирию и Ливан, подчинив их экономически, что, естественно, предоставляло «политические» рычаги власти. Эти страны, остававшиеся формально в составе Османской империи, а на деле превращающиеся в полуколонии, являлись ареной жестокого противостояния европейских держав и в первую очередь Англии и Франции.
