А Деметра упивалась местью. Они с Джули сели в машину Дарио и поехали кататься. Дарио напропалую флиртовал с Деми, но на этот раз она не считала его повесой. Она считала, что он заслужил право быть счастливым в этот вечер. И это счастье могла дать ему она. С друзьями она всегда была необыкновенно щедра.
Наконец вечером она решила, что довольно мучить законного супруга и, высадив подругу у дома, поехала с Дарио к ней домой.
— Декьярро тебя убьет, — как бы, между прочим, заметил Дарио.
— Вряд ли. У него были поводы куда серьезнее. Он не воспользовался ни единым шансом.
— А я бы тебя убил. Вру, конечно. Я бы набросился на тебя и зацеловал до смерти.
— Я буду хранить твою фотографию.
— Не стоит. Впрочем, ты можешь мне ее подарить.
— Вот еще! Она необходима мне самой.
— Зачем?
— Я люблю хранить фотографии своих друзей.
— Я не твой друг, ты это знаешь. Я тебя люблю. А ты меня нет. Если бы ты меня любила, а я был к тебе равнодушен, Декьярро не бесился бы так.
— Почему?
— Я чертовски привлекателен даже сейчас, когда мое сердце унижено и растоптано. Я всего лишь пешка в твоей игре. Я понадобился тебе, чтобы свести счеты.
— Тебе больно, Дарио? Прости! — серьезно сказала Деметра.
— Не стоит извиняться. Все люди жестокие, когда равнодушны к кому-то. Это жизнь. Мы приехали.
— Спасибо. И до встречи, — она поцеловала его в щеку.
— До свидания, — и он уехал.
Она зашла в дом. Реакции мужа она боялась. Не может же он быть таким белым и пушистым, что дух захватывает. Наверняка, он рвет и мечет. И ей надо быть с ним мягче, осторожнее. То есть начеку. Но и страха не стоит показывать. Иначе он решит, что она сожалеет о своем поведении. А это не так. Она считала, что он должен раскаиваться в своей привлекательности для Элен. Как знать, может, пока она их вместе не видит, он ее поощряет? Это недопустимо. Деметра считала, что ей можно мстить мужу, общаясь с поклонниками, а ему — категорически запрещается делать что-либо подобное. Мужчинам на самом деле только кажется, что они не выносят таких женщин. На деле они или не подозревают об их существовании, или любят их такими, какие есть. Мужчины не склонны вдаваться в подробности женского характера. Очень интересно и забавно даже наблюдать, как мужчины после 30 начинают пытаться постичь женскую душу. Их попытки заранее обречены на полный провал.
Итак, Деметра открыла дверь своим ключом (она всегда носила при себе ключи) и вошла. И увидела мужа, стоящего у косяка двери в их спальню. Он явно мечтал поговорить с ней. Деметра испугалась еще сильнее. А вдруг он набросится на нее и станет целовать? Нет, он держит себя в руках. Он вежливый и выдержанный, как скала.
«Боится меня. Вряд ли сильно уважает, но любит точно! И чего бояться? Я не сделаю ей ничего плохого. Но поговорить с ней надо. Пусть не думает, что я мальчик, которым можно манипулировать! И юбки стала носить короткие. Надо бы ей намекнуть, что такие юбки носят женщины легкого поведения. Нет, не стану. Посмотрим, как далеко она зайдет в стремлении обратить на себя мое внимание!»
Деметра была нереально юная, красивая и тоненькая. Она стояла и ждала, что муж станет ее ругать. Он ее не разочаровал.
— Должен сказать тебе, моя дорогая, что твое поведение странно.
«О, дорогая! Он действительно сердит».
Он подошел к ней ближе.
— Если до сих пор о тебе просто сплетничали, то теперь не останется ни одного равнодушного к твоей судьбе. Ты хоть представляешь себе, о чем говорит твое стремление сфотографироваться с собственным мужем? Можно подумать, Вы дома не обнимаетесь и не целуетесь миллион раз подряд!
— Вообще-то нет. Ты мой муж, любимый.
«Все время старается подольстится ко мне. Настоящая женщина! Никакой я не любимый. Я обманутый муж».
— Дарио мне не муж.
— Твои студенты-то в этом убеждены.
— Они сами себя в этом убедили.
— Ты им помогаешь очень активно. Постоянно кокетничаешь со мной.
— Разве флиртовать можно только с любовником? Честнее делать это с мужем.
— О, да! Твое стихотворение…
— Тебе понравилось? — глаза ее загорелись серебром.
— Это что-то из ряда вон выходящее! Разве нет?
— Не думаю. Оно о том, что я чувствую к тебе.
— Я не ученый и не профессор, между прочим.
— Но у тебя есть все качества, чтобы им стать.
— Откуда ты знаешь название моей должности?
— Джордж рассказал. Он мне все говорит о тебе.
— Очень уж назойливо… он в тебя влюблен.
— Все любят по-разному, — пожала Деметра плечами.
— Выходит, ты мечтаешь со мной целоваться, но не делаешь этого, — осторожно заметил Декьярро.
— Мечты и действительность расходятся, — заметила Деметра.
— А с чего ты решила, что я… э-э-э… на диете? — он страшно смутился.
Он понимал, что она намекает на отсутствие секса в его жизни, но ему позарез надо было выяснить, что под этим подразумевает она.
— Ты похудел. Мне не нравится. Я не люблю худых мужчин. Я говорила.
— А как же Дарио?
— Я не люблю Дарио.
— А! Джорджа любишь. Он упитанный. Похож на твой идеал.
— Ничуть. Ты — мой идеал.
— Глаза у меня не карие.
— Если тебя так это волнует, носи линзы. Я все равно буду тебя любить. Мое стихотворение — попытка тебя подразнить и влюбить в себя еще больше.
— Зачем?
— Ты честен со мной. И я всегда с тобой кристально честна. Я смертельно обиделась на тебя, когда Элен предложила тебе сесть рядом с ней.
— Прости. Честное слово, я сам не ожидал, что она такая бесцеремонная.
— Наглая, точнее, — нахмурилась Деметра.
— Твоя безупречная вежливость к женщинам в данном случае совсем неуместна.
— Прости, уж такой я есть.
— В присутствии жены говорит тебе такие вещи…
— Она не знает, что ты моя жена.
— И с чего все вообразили, что Дарио — мой муж? Такие, как он, никогда и ни на ком не женятся.
— На тебе бы он с превеликим удовольствием женился! Они так решили, поскольку Дарио такой же красивый, как и ты.
— Самый красивый мужчина на свете — Роберт Дауни младший. И что, мне разбивать его семью и выходить за него замуж? Красота — не единственное достоинство и причина, побуждающая выйти замуж за это человека.
— По-твоему, можно говорить мужу, что есть кто-то красивее его? Вообще, мне не совсем приятно было узнать, что ты настолько влюблена в этого актера.
— Еще раньше, в 1995 году я с первого взгляда влюбилась в Джима Керри. Увидела его в фильме «Маска» и стала считать его самым красивым мужчиной в мире. У меня постоянно это бывает. Тебя не должны волновать мои влюбленности. «Маску», кстати, я смотрела 50 раз.
Муж посмотрел на нее с удивлением, граничащим со страхом.
— А почему ты его разлюбила?
— Главная причина: он очень глупый и типичный мужлан. Характер для меня уже очень давно гораздо важнее красоты. И он не ответил на мое письмо. Я была разочарована.
— А Роберта ты увидела лично на нашей свадьбе и влюбилась в него еще сильнее. Знаешь, не все твои влюбленности проходят.
— Перестань. Так тебе не понравилось мое стихотворение?
— Ладно уж. Раскрою страшный секрет: еще как понравилось! Нормальный мужчина после таких слов, такого признания с эротическим подтекстом, с примесью тонкого, сексуального юмора навсегда убедился бы в твоей любви. А я продолжаю сомневаться. Следовательно, я безнадежен.
— Вовсе нет. Ты мне нравишься.
— Надо полагать! Я бы на твоем месте в подобной ситуации ударился бы в занудное выяснение отношений… А ты… Это не обычное стихотворение. Это шедевр! Обязательно стоит напечатать.
— Не умрешь со стыда? Оно же о тебе!
— Конечно, умру. Но ведь я должен дать тебе возможность реализовать свой талант. Иначе, при случае, ты попрекнешь меня, что я испортил тебе жизнь, возможность стать знаменитой, которая у тебя была… И не отрицай. Так всегда бывает.
— Следовательно, ты меня прощаешь?
— На самом деле это я жду, не дождусь твоего прощения.
— Оно обязательно будет, Кьярро. Я тебе это обещаю!
Деметра сделала фотографии в фотосалоне. Почему-то они вместе Дарио не получились. Зато Дарио получился очень замечательно: съехавший набок галстук, напряженное лицо и взъерошенные волосы ежиком. Деметра дала посмотреть фото мужу и сказала при этом:
— Ты говоришь, он необыкновенно красив? По фото этого не скажешь. Чучело какое-то чудное!
— Такими глазами он всегда смотрит на тебя. Загадочными. Будто хранит секрет и не решается его открыть, ведь я рядом.
— Да ты его просто испугал!
— Нет. На всех других он смотрит обыкновенно, даже пошловато, с хитрецой. Ты вызываешь у него иные чувства. Невозможно в полной мере описать его взгляд, направленный на тебя в тот момент, когда ты занята чем-то или кем-то другим, кроме него!
