– Не уйдёшь, зараза! – ухмыльнулся Норри и послал в её сторону какое-то заклинание.
Чудовище взвыло и замедлилось в десятки раз. К ней тут же подоспели оборотни и, взяв в кольцо, принялись рубить. В какой-то момент я видела только их широкие спины в кожаных доспехах, да мечи. Когда они расступились, на месте охотницы Ведущих магов мира был фарш. Очень непрезентабельное зрелище. Поверьте. Раньше меня могло бы вырвать, но теперь драконьей сущности даже понравилось. Звериную половинку моей души очаровывал запах крови и мяса. От этих новых ощущений меня охватил страх. Кто я? Что я? Что со мной стало?
– Норри, поджигай, – скомандовал Мортифор, и брат послушно запустил в кровавую кучу пульсар.
Бывшая гарпия загорелась холодным бледно-зелёным огнём.
– Милорды! – подоспел к нам хозяин постоялого двора. – Милорды! – растерянно повторил он. – Что же это делается?
И с этими словами он указал на изломанную кровать, пробитый потолок и прочую разруху. Остальные посетители сидели бледными и протрезвевшими. Кого-то благополучно вырвало. Сам же хозяин был бледен и нервно дрожал. Я чувствовала, как в нём боролись страх и жадность. С одной стороны, после гарпии ему было боязно делать нам замечание, с другой экономическая жилка требовала возместить ущерб.
– Не переживай, – великодушно отозвался Мортифор. – Мы за всё заплатим. Приготовь к утру список. Только без обмана, пожалуйста, мы очень расстраиваемся, когда нам лгут. А когда мы расстраиваемся…
– Я понял, – коротко поклонился хозяин таверны, облизывая языком пересохшие губы. – Всё будет в наилучшем виде. Честно и без обмана.
И с этими словами он поспешил исчезнуть с наших глаз.
– А что это было за заклинание? – повернулся Мортифор к Норри. – Я ещё не встречал ничего, что могло бы так легко справиться с гарпией. Отличная работа, малыш.
Норри польщено покраснел.
– Спасибо, милорд. Это я в библиотеке как-то нашёл,
– Поделишься?
– Как скажете, милорд, – поклонился Норри. После похвалы грубить или спорить ему не хотелось. – А кто наслал на вас гарпию?
– Ведущие маги мира. И теперь скажу я вам, они попали! Наркан!
– Да, мой лорд! – выступил вперёд пожилой смуглый оборотень.
– Что там с поисковым заклинанием? Вы выследили координаты замков Ведущих магов мира?
– Вы дали нам схему, и мы ещё работаем, господин. У них там стоит плавающий манок, и координаты всё время меняются. Обработка завершится к вечеру четвёртого дня.
– Но у нас осталось всего три дня, – встряла я. – Ваши сроки слишком долгие!
– Но мы не можем никак ускориться, Ваше величество, если только вы не поделитесь с нами своей кровью. Кровь дракона поможет нам вычислить истинные координаты к завтрашнему утру.
Мортифор вопросительно посмотрел на меня. Отдавать свою кровь было, ой как неприятно. Но если это поможет делу, то так и быть.
– Сколько вам нужно?
– Немного, миллилитров тридцать.
– Вы ещё литр попросите! – возмутился Вик.
– Литр не нужен, только тридцать миллилитров, – упрямо мотнул головой оборотень.
– У вас есть, во что сцедить?
Оборотень взял со стола металлическую чарку, вылил спиртное и произнёс:
– Да, есть.
Чудесно! Я взяла протянутый мне кинжал и сделала разрез вдоль вены. Оттуда нехотя показалась кровь. Взяв кубок, я принялась в него сцеживать.
Мортифор тем временем подошёл к кучке пепла, что была когда-то гарпией, выудил из золы свой кинжал, мои орт с кинжалом, обтёр их и протянул мне. Второй орт остался в комнате на полу, позже заберу.
– Что делать будем? – поинтересовался Норри.
– Мои маги будут работать с заклинанием поиска, а нам предлагаю поспать, так как завтра выдастся очень напряжённый день. И не только из-за Ведущих магов мира. Мои слуги уже разослали всем извещения о браке. Поздравления могут здорово нас затормозить.
– Так, может, удобнее перебраться в какое-нибудь менее людное место? – вступил в разговор Вик.
– В этом есть смысл, – кивнул муж, – но лучше завтра. Во-первых, за ночь никто не успеет нас найти, Ведущие маги ждут свою гарпию и не будут пока вмешиваться, а во-вторых, мы уже заплатили за ночь, так чего пропадать добру?
Вик одобрительно хмыкнул и молча кивнул. Он любил экономически рациональных людей, однако говорить Мортифору комплимент он не спешил.
Внезапно кровь перестала идти, и рана резко заросла.
– Что случилось? – изумился Вик.
– Наверно, тридцать миллилитров уже накапало, – произнёс пожилой оборотень, Наркан, кажется. Мужчина взял чарку и вежливо мне поклонился. – Спасибо, госпожа.
Остаток вечера был спокойным. Мы разошлись по комнатам и легли спать.
Глава 23
Брак – единственная азартная игра, благословлённая церковью.
Народная мудрость
Наутро пришло письмо от свёкра. На сообщение Мортифора, Карнификус ответил скупо, в одно слово: «Поздравляю!» И прислал свадебный подарок – «Набор по уходу за драконом»: эликсир забвения, огромный намордник, дубина и магический поводок. Что ж, похоже, у нас со свёкром сходные взгляды на супружескую жизнь!
А через несколько часов прибыл и он сам. Мы как раз только-только позавтракали, и я бежала по лестнице на кухню расплатиться с хозяином (Витька решил, что, увидев мои большие грустные глаза, хозяин забудет про пролитое вино, которое почему-то стало стоить как дорогой гномий самогон). В один из своих грандиозных прыжков через четыре ступеньки я и налетела на злобно сверкающего глазами свёкра.
– Здравствуйте! – лучезарно улыбнулась я, приседая в приветственном реверансе.
Карнификус зыркнул на меня так, словно хотел живьем пригвоздить к полу или, на худой конец, испепелить.
– Вот что, доченька, – прошипел он, нависая надо мной, – будь добра – не попадайся мне сегодня на глаза! Для твоего же блага прошу! А теперь скажи, где мой сын?
– Там, – указала я на дверь номера Мортифора.
– Оборотень кивнул и мрачно прошествовал мимо. Следом за ним промаршировали его телохранители.
– Псс! – махнул мне у вершины лестницы Норри, рукой приглашая подняться. – В соседнем номере есть картина с дырочками для подсматривания и подслушивания, – заговорчески прошептал он.
Скучающие у двери Мортифора его оборотни-телохранители, услышав это, прямо подпрыгнули от возмущения.
– Только попробуйте нас заложить! – цыкнула я на них и пригрозила кулаком. Затем благодарственно кивнула Норри и скрылась за указанной дверью.
В номере у стены с отверстиями уже примостился Вик.
– Подглядывать нехорошо! – наставительно фыркнул он, увлечённо наблюдая за комнатой Мортифора.
– Заткнись и помоги лучше неслышно приставить стул! – огрызнулась я. Брат оторвался от своего занятия и скоренько помог мне в этом нехитром деле.
– Много я пропустила?
– Да нет. Они только-только поздоровались.
Я аккуратно приоткрыла свою щель, стараясь, чтобы сквозь отверстие не попал свет и не выдал нас с Витькой. В гостиную набились телохранители Карнификуса, и оттого просторная комната казалась маленькой. Мортифор стоял у окна, а за его спиной бесновался свёкр.
– Ты хоть понимаешь, что натворил? – кипел Карнификус, меряя шагами комнату из угла в угол. Хм, так и дырку в ковре протоптать недолго!
– Вполне, – холодно кивнул Мортифор.
– Ты осознаёшь, что своим поступком поставил под угрозу весь клан? Руфусы в ярости, их численность теперь почти сравнялась с численностью Алтеров и Гуаров, если, не приведи Квипрокво, начнётся гражданская война, то мы друг друга вырежем на корню!
– Даже, если бы я женился на Море, это не решило бы проблему, – отозвался Мортифор. – Я давно наблюдал за Канис Руфусами, они хотят власти. Не её части, не приближения к трону, а полноценного, единоличного господства! Брак со мной, не унял бы амбиций этого рода, но сильнее приблизил бы их ко мне на расстояние удара, а даже Ведущим магам мира и Создателям иногда нужно спать.
– И ты решил, что лучше знакомый дракон под боком, чем неизвестный оборотень в мешке? – хмыкнул Карнификус.
– Именно, – отозвался новоиспечённый муж. – К тому же насколько мне удалось узнать свою бывшую невесту, она, как и папаша, крайне властолюбива, очень сложно было бы с ней уживаться, даже если бы я устранил всех её родственников.
– А ты не думал, что Драко тоже может претендовать на твой трон? Ведь она ещё лучше Моры знает, что такое власть.
– Света – полновластная княжна, у неё уже есть власть и своё собственное государство. Моё королевство ей не нужно. Зачем ей лишний геморрой? Во-вторых, мы связаны кровью, и она не может причинить мне вред. Если она меня убьёт, то погибнет и сама.
