- Трудные дни наступили для нас всех! - патетически воскликнул жрец, указывая на меня с Кимом.
- Подлые пришельцы захватили священный остров Мертвых, и оставили тем без посмертия всех людей леса и степи!
- Не может быть! - глухо и возмущенно зароптали собравшиеся.
- Это именно так! Нечестивые люди построили на Священном озере постройки, нарушают покой мертвецов. Скоро, скоро они вернутся в родные становища, что бы наказать забывших о них потомков!!!
Постепенно старый фигляр входил в транс, потрясая своей ритуальной дубиной. Я понимал, что без неприятностей, говоря мягко, уже не обойдешься. Надо было ломать ситуацию.
Я подскочил с места и в противовес словам жреца, пока он набирал воздух для следующего вопля, заорал сам:
- В чем ты увидал нечестивые поступки, если сам не был на Священном озере? В чем вред, если духи предков открыли нам секреты изготовления металла? В чем вред, если они помогают нам во всем? Дети Волка видели, как доволен их старый шаман, с достоинством похороненный по обычаям предков в святых водах! Люди племен слышали, как играют для них музыку небес, лучше которой они не слышали в жизни! Ни одного ребенка, после богатых наших жертв и поклонения, не забрали в эту зиму духи леса! А сколько ушло младенцев в городе в этом году? Почему ты не позволяешь, жрец, общаться своим людям с нашими людьми? Не потому ли, что увидев, как живут объединенные под знаком Рода племена, они захотят сами жить таким укладом?
Я кричал, не давая вставить слова вредному старикану. Но закончился воздух и у меня в груди. А в состязаниях, кто кого переорет, с приоритетом последнего слова, первенство было, разумеется за жрецом. Он продолжил, перекрикивая меня, уже прямыми оскорблениями, и наконец, приказал: - Уничтожить отрыжку гнусных шакалов - вождя нечестивого племени Рода и его шамана!
Ну, что то подобное и ожидалось, поэтому мы с Кимом были готовы. Роман одним движением добыв из внутреннего кармана кистень без рукоятки, но на метровой цепи, метнул его в лоб подбегающему здоровенному стражнику с каменным топором. Тот, не ожидая от внешне безоружного шамана такой подлости, боднул гирьку, как футболист мячик - лбом. Но в отличие от мячика, гирька, пущенная с пулевой скоростью, влепилась в лоб незадачливого стража, раздался гулкий хруст, и доблестному стражнику стало ни до чьих команд. Распростершись на площадке, он раскинул руки и ноги, и отключился от происходящего - скорее всего - насовсем, ибо Рома стукнул, не сдерживая сил. Гирька, совершив свое чёрное дело, вернулась в широкий рукав. Из рук стражника в нашем направлении вылетели топор и копье, которыми мгновенно завладели вождь Мудрый Кремень и Буйный Мамонт - вожди союзных племен Мамонта и Кремня. За нами встали шаман Кремней - от него по причине старости было мало толка, и безоружные Волки. Причем шаман Падре шептал откуда-то сзади:
- Рома, тресни покрепче еще кого, я тоже копье хочу!
"Тут, что, бесплатная раздача дефицита происходит?"- мельком возмутился я, но все-таки, раскрутив свой кнут, обрушил его на ближайшего воина, подбегающего ко мне с явным намерением нанизать меня на копье, как на вертел. Копье перешло к довольному Падре, который довольно ловко стал им крутить во все стороны. На нас набросилась толпа, и образовалась настоящая куча-мала, из тел вопящих и размахивающих руками. Я осторожненько выполз из под кучи, посмотрел по сторонам - заинтересованные лица, остервенело посыпая друг друга ударами, самозабвенно принимали участие в драке. Из-под кучи с другой стороны змеем - горынычем с золотой чешуёй, но без фасонистого плаща, подаренного ему невесткой - Иркой Ким, бывшей Матниязовой, выполз Рома Ким. Он с огорчением потрогал плетеный шнур, крепивший раньше плащ к плечам, и горестно промолвил:
- Все. Кранты. Ленка прибьет, и заступиться будет за меня, сиротку, некому будет!
- Я заступлюсь. Смотри - эта знающая зараза намылилась куда то!
Действительно, жрец, увидев, что все люди его задействованы в драке, вплоть до младших посвященных с увлечением тузят друг друга - а как же, такое не каждый год бывает, решил переждать острые события с сторонке, тихонько намылившись с возвышения в сторону города.
- Куда, сморчок - гнилушка! Несправедливо "почествовал" Рома Безымянного. Надо сказать, что не вполне справедливо - старик еще был ничего себе, в силе, и скорей напоминал еще крепкий пожилой мухомор, особенно в красной ритуальной шляпе, отделанной горностаями.
-А ну, стоять, бояться!
Возмутитель спокойствия, почувствовал, что дело пахнет керосином, пусть он никогда его и не нюхал. По окрику Ромки он застыл в позе бегущего крыса - уморительно напоминая какой-нибудь мультяшный персонаж, изображающий человекообразную крысу, вставшую на задние лапы - кажется, в Черепашках - Ниндзя такая была. Лапки передние с жезлом поджаты, сгорбившийся, взгляд исподлобья.
- Ну, че? Гитлер капут, да? Ромка деловито повязал главного звездочета страны городов его же собственным то ли поясом, то ли шарфов. Все это произошло в считанные минуты.
- Учитель, надо того - когти рвать к лагерю, пацанов поднимать. Это жу-жу-жу неспроста, счас они закончат между собой, посчитают выбитые зубы и снова за нас возьмутся. Да и наших друзей из под этих туш надо выручать. Но было поздно.
В смысле - поздно для городских жрецов и вояк из стражи. Безымянный совершил огромную, фатальную для любого полководца любого времени ошибку - он ввязался в бой, не оценив сил противника, не зная его реальных возможностей. И проиграл, естественно с разгромным счетом. К кругу совета вождей приближались три ершащихся копьями малых черепахи по десять воинов в строю и пяток лучников в середине строя. Постепенно переходя с ровного бега на шаг, колонны объединились в одну, и снова раздался размеренный клич - рев.
- Бар-ра, бар-ра - выкрик на каждом шаге рождал впечатление, как будто под неспешным шагом новых легионеров вздрагивает и хрустит земная твердь. В какой-то момент из распадка появились десять колесниц, пропустившие начало боя и решившие поддержать, теперь - неизвестно кого. Это выявило еще одну ошибку Безымянного и его военачальника - не налаженное взаимодействие родов войск как следствие откровенно плохой связи.
Черепаха на мгновение остановилась. Стукнули брошенные на землю щиты. Звон тетивы арбалетов и луков. На полном ходу кони как будто наткнулись на невидимую стену, и покатились через голову, падая и калеча в агонии не успевших соскочить колесничих задними копытами.
Строй неумолимо надвигался на холм совета, и вот уже перешел снова на бег , и -
- РРРРРАААА! Волной настоящих воинов в доспехах смело ничего не понявшую кучу-малу, а ополчение мамонтов и кремней начало вязать оторопевших драчунов.
Я поднялся на помост совета. Задумался. Оно мне надо? Но не мы такие - жизнь такая, и снова те, кто решили напугать нас мечом..... получили кистенем по наглой морде. Будем считать потери и трофеи.
Глава 54. К светлому будущему.
Секрет удачного выбора сотрудников прост - надо находить людей, которые сами хотят делать то, что бы вам хотелось от них.
( Г. Селье)
Никогда бы не подумал - оказался в роли Кортеса, захватившего богатейшие страны Южной Америки с горсткой авантюристов. Ситуация, по крайней мере, была зеркальной - прогнившее жречество и вожди, неспособные организовать захватчикам сопротивление, забитое местное население, которому по большому счету было все равно, на кого работать, и при первой возможности разбегавшееся по джунглям.
Разбегутся и эти - к бабке не ходи гадать, если только не дать завоеванному населению ясно видимых ориентиров развития, если не объединить их общими ритуалами. Для этого не обязательно устраивать коренную перестройку - достаточно скорректировать курс развития, и, на мой взгляд, этого будет достаточно. Становиться главой страны городов мне не хотелось категорически. Но социальная организация была остро необходимо. Стоит упустить свалившуюся с небес власть, и за ней - властью - придут другие - не факт, что для страны городов они будут лучшими. Поэтому надо было ковать железо, пока оно горячо.
- Слушайте все! - я завопил в принесенный предусмотрительно кем-то березовый рупор. Небывалая громкость голоса заставила притихнуть находящихся на площадке и вождей и горожан - воинов стражи и знающих, аккуратно увязанных и разложенных в рядок. Ну что ж, становиться самозванцем - так с помпой, фейерверками и театрализованным представлением. Клоунада уже была, теперь - театрализованное представление.
- Слушайте все! Я - вождь племени Рода говорю вам, находящимся на поляне Большого совета! Я пришел вывести вас из пещер, где вы сейчас находитесь, к настоящему свету - свету познания, свету равных возможностей для всех. Больше не будут умирать ваши дети младенцами. Я и мои люди научим вас делать такие же вещи, как этот меч, - я взял переданный мне мой кхукри и одним махом разрубил толстую жердь.
