Она расположена на перекрестке между дорогой вдоль побережья Красного моря и дорогой на Едфу, проходящей по Нильским берегам. Здесь ничего нет кроме нескольких гостиниц, сувенирных лавочек для туристов-экстрималов, полицейского участка, автобусной и телефонной станции…
Купание и подводное плавание в этом месте прекрасны, но здесь необходимо соблюдать осторожность, так как на южном побережье есть минные ловушки, оставшиеся еще со времен войны Египта и Судана, и иногда ничто не предупреждает об опасности.
А для того, чтобы отправиться на юг в Шамз Алам, расположенный в 50 км к югу от города, необходим военный пропуск, выдаваемый в Каире…
В общем…
Край земли, забытый Богом… …7.30 утра 14 июня… …Они вошли в довольно большой номер «Люкс» гостиницы «Holiday Inn», в котором можно было разместиться, наверное, вшестером, и повалились на мягкие диваны…
— Ф-фу-уф! — Облегченно вздохнул Жак. — Добрались наконец!..
— Что, лейтенант? Устал? — Спросил Дед, наливая в хрустальный стакан апельсиновый сок.
— Есть немного… Сейчас бы поспать пару-тройку часов!.. Ведь больше суток на ногах!
— Да и я бы от такого не отказался! — Проговорил Катран с соседнего дивана, сладко потягиваясь. — Что ни говори, Дед, а за эти сутки мы проделали путь от Марселя сюда! А это тысяч пять километров!..
Ананьев посмотрел на своих молодых друзей, и проговорил снисходительно:
— Ладно, малышня! Объявляю «Отбой» команде! — Он взглянул на часы. — До «первой склянки»!
Туарег уже сбросил с себя верхнюю одежду, и вдруг замер:
— А это до скольких, Анатолий Иванович?
Ананьев посмотрел на Катрана, и они оба широко улыбнулись:
— Эх, ты, сухопутная душа! — Ответил Дед. — Откуда ж тебе знать морские термины?!! «Первая склянка» на Флоте отбивается ровно в 12.00! Понятно?
Туарег уже стоял у двери ванной комнаты:
— Теперь понятно! — Улыбнулся он, и исчез за дверью. — Четырех часов хватит выспаться на двое суток вперед!
Через секунду из-за двери послышался шум воды…
Бывшие боевые пловцы прислушались и переглянулись:
— Это где ж его так побило-то, Володя? — Проговорил Ананьев почти шепотом. — Его что, мясник на шашлык разделать пытался? На нем же места живого нет! И «пулевые», и «ножевые»… Хотя…Если бы я не знал, что такого быть не может, то подумал бы, что это сабельные удары!..
В ответ Катран только грустно улыбнулся в ответ:
— А это и есть сабельные удары, Дед… Он же себя настоящим туарегом считает… У него и имя-то Инсар, что в переводе означает «Победитель»… — Катран посмотрел на дверь ванной, и обернулся к Ананьеву. — Он кое-что рассказывал нравах племени и этого вождя, Али… Это даже не средневековье, Иваныч!..
Дед закурил сигарету у распахнутого окна, и задумчиво проговорил:
— И это мы к ним собираемся ехать? И надеемся, что нам хоть что-то расскажут?!!
— Жак, когда еще был Инсаром, был личным телохранителем Али… А та девушка, Амаль кажется, с которой у Жака любовь — дочка этого самого вождя… — Ответил Катран. — Шесть лет назад, Дед, ты этого не знал, Жак фактически спас жизнь вождю, приняв все эти сабельные удары на себя — это я знаю точно, потому что именно после той бойни он и попал в Легион…
— Но для туарегов он уже столько лет мертв! — Проговорил Дед.
— Я очень надеюсь, Иваныч, что мы найдем это племя, и узнав «воскресшего» Инсара, не порубят на куски в первую минуту…
— А если не узнают?
— Тогда…
Катран не успел договорить, потому что в этот момент стих шум воды, открылась дверь ванной комнаты, и на пороге появился Жак. Весь в водяных каплях, босой, с полотенцем, повязанным вокруг бедер, с мокрыми волосами и счастливой улыбкой на лице:
— Здорово! Теперь и поспать можно! — Он прошлепал голыми пятками по полу и завалился на свой диван. — Володя, Анатолий Иванович! Я вам тоже рекомендую — холодная вода смывает усталость!
Катран думал всего несколько секунд:
— Я уже иду! — И рванул к ванной, словно спринтер на дистанции.
А Ананьев только ухмыльнулся:
— Давай, каплей! А я уж потом, после тебя…
Дед докурил сигарету, и обернулся к Туарегу:
— Послушай, Алекс…
И не договорил, увидев, что тот, уже спит глубоким сном смертельно уставшего человека.
— Ну и хорошо… Кто-кто, а ты, лейтенант, сейчас больше чем нам, самому себе нужен отдохнувший и со светлыми мозгами!.. Теперь только от тебя все и будет зависеть… …Полдень, 14 июня… … — Подъем!!! — Мощно гаркнул Ананьев. — Выходи строиться!!!
Катран и Туарег вскочили со своих диванов так резко, словно их укусила здоровенная муха Цеце.
— Хватит дрыхнуть, бойцы! — Улыбался Ананьев, довольный произведенным эффектом. — Всю жизнь проспите! Пора завтракать и… В путь!
Через две минуты, когда и Туарег и Катран уже успели натянуть на себя старенькие, но еще очень крепкие, оставшиеся со времен службы в Легиона, натовские «пустынные» камуфляжи, в номер постучали…
— А вот и завтрак! — Проговорил Дед довольно, и потер ладони. — Ну, что, вояки? Налетай!..
Через пятнадцать минут, после того, как все трое очень плотно подкрепились, Ананьев встал из-за столика, и проговорил:
— Ну, что? Поехали?
— Нам нужно подготовиться, Анатолий Иванович… — Туарег тоже встал из-за стола и подошел к окну. — Сколько нам придется провести времени в пустыне — никто не знает, а отправляться туда вот так, без подготовки… Это опасно! Пустыня гордых не любит — пустыня гордых убивает!..
В ответ Ананьев только снисходительно улыбнулся:
— Плохо ты меня еще знаешь, Александр! — Он посмотрел на Катрана, который кивнул головой и почему-то улыбнулся. — Неужели ты думаешь, что это время «кап три» Ананьев провел лежа на диване?
Он отошел к окну, и закурил:
— Во-первых — я арендовал два джипа на очень широких шинах, специально подготовленных для туристов, желающих прокатиться на сафари…
— Зачем? — Удивился Катран. — У нас же есть…
— А «Дефендер» мы оставим здесь, и на видном месте! Для тех, кто за нами присматривает… Чтобы думали, что мы все это время спим, как котята!..
— А что, уже и здесь есть соглядатаи? — Удивился Туарег.
— И даже не один — первого ты сам видел еще в Каире!.. Но об этом потом!.. — Ответил Дед. — Второе — джипы под завязку укомплектованы для нашей прогулки! Полные баки, «под пробку», плюс запас топлива по пять канистр — это раз! По пять же канистр, то бишь, по сто литров в каждой машине, питьевой воды — это два! Запас «сухпая», галеты, печенье, сахар, консервы, и прочее, на десять суток — это три! Ну, и две двухместные палатки, и всяческие инструменты, которые могут, при случае сгодиться за холодное оружие — это четыре! И пятое: шесть хороших — сам выбирал и покупал — ножей по типу «Коммандос», и столько же ружей для подводной охоты!.. Все!!! Еще вопросы есть? Можем ехать?
Жак Рано с восхищением во взгляде посмотрел на этого пожилого, многоопытного воина:
— Ничего себе, Анатолий Иванович! Как же вы все это успели?
— А! Забыл!!! — Хлопнул себя по лбу ладонью Ананьев. — И последнее!.. С этого момента, лейтенант, ты называешь меня на «ты», и не иначе, как «Дед» или «Иваныч»! Это приказ! А за невыполнение!..
И Ананьев, улыбаясь, сунул Туарегу под нос свой костистый, размером с небольшой арбуз, кулак:
— Мы, парни — на боевом задании!!! И не вам, опытным разведчикам, мне рассказывать, что в «боевом выходе» не до политесов!
Катран усмехнулся, наблюдая всю эту картину:
— Во, дает, старый!!! Узнаю «Деда»!!! Ничего не изменилось!!!
Ананьев сделал вид, что не услышал своего бывшего ученика:
— Ну, что, разведчики? Вперед?
Больше не теряя времени на пустые разговоры, троица вышла в коридор, и направилась не к фойе с лифтами, а в противоположную сторону, туда, где находилась лестница пожарного выхода… И «кап три» шел впереди…
Спустившись по лестнице в подземный гараж, они уселись в два кургузых на очень широких шинах «Jeep Wrangler», запыленных до такой степени, что под слоем рыжей пустынной пыли невозможно было не то чтобы разглядеть, что внутри, но и понять какого же они цвета, и неспеша поехали к выезду из гаража…
Первый джип вел Туарег, за рулем второго сидел Катран…
— Ну, что, лейтенант? — Проговорил Дед, сидевший рядом с Туарегом. — Теперь ты у нас главный проводник! Тебе и карты в руки!.. Справишься?
— Постараюсь! — Ответил Жак. — Спасибо тебе за все, Дед!..
Он вывел автомобиль на улицу, и придавил педаль газа, уверенный в том, что Катран ни за что не отстанет…
***14 июня 2008 г.
Египет. Марса Аллам…
Торговое представительство России…
…Полковник Тесленко успел поспать с дороги в торговом представительстве Марса Аллам всего пару-тройку часов, когда в комнату, которую он занял, постучались… …10.50 утра… … — Войдите! — Проговорил полковник недовольно.
