Жак Рано даже заулыбался:
— Ну!.. Не так все примитивно, Анатолий Иванович!.. — Он посмотрел в море. — Но если честно… Если Али предложить соль…
— В общем, понятно! — Перебил всех Катран. — Ну, что? Поехали?
— По машинам! — Скомандовал Дед.
Через несколько секунд два, как оказалось после их «купания» в прибое Красного моря, темно-красных «Ренглера», поднимая тучи водяных брызг, рванули дальше на юг… …22.30 вечера… …Они ехали вдоль по берегу еще примерно около часа, а потом…
Как и обещал Туарег, заметив один, только ему знакомый ориентир, повернули свои джипы ровно на девяносто градусов, и стали углубляться в пустыню…
Теперь ехать приходилось достаточно осторожно — Аравийская пустыня песчано-каменистая, и никаких дорог здесь, понятное дело, никто и никогда не прокладывал…
Теперь было не до шуток…
Туарег вцепился в руль двумя руками, зорко всматривался барханы по сторонам, и достаточно уверенно направлял «Ренглер» вперед…
Они даже не заметили, как солнце из ярко-желтого превратилось в оранжево-красное и опустилось к горизонту — всем было не до рассматривания пустынных красот. Дорога среди барханов становилась с каждым километром все сложнее и сложнее…
Так, практически незаметно, пришел вечер, наступили первые сумерки, когда…
Туарег вдруг улыбнулся, взял минирацию, и проговорил:
— Катран! Мы уже почти у цели! Еще немного!
Дед с удивлением посмотрел на Жака:
— Мы что уже приехали?
— Еще немного, Иваныч!.. — Ответил Жак Рано, и даже немного прибавил скорости. — Буквально несколько минут, и мы будем в оазисе!..
Ананьев с удивлением огляделся по сторонам, бросив взгляд на похожие, как близнецы песчаные барханы, между которыми они пробирались последние часы, и проговорил непонимающе:
— Ни хрена не понимаю! Откуда ты это знаешь, лейтенант?! Тут же все такое одинаковое, что мне уже два часа кажется, что мы ездим по кругу!!! Ты уверен, что не заблудился?
В ответ Туарег показал пальцем на вершину одного из барханов, на которой, как казалось со стороны, зацепилось солнце:
— Вот за тем барханом будет оазис, Иваныч! Еще немного! Самое большее — полчаса!
Дед с недоверием посмотрел на улыбавшегося Жака, и проговорил в ответ:
— Ну, по крайней мере, у нас есть все, чтобы заночевать и просто в песках…
Да только этого не понадобилось…
Туарег и в самом деле каким-то удивительным и непонятным никому образом ориентировался среди этих песков… И ровне через полчаса, проехав по «ущелью» между двумя высокими барханами, они увидели пальмы…
Оазис издалека был похож на букет, который просто воткнули в землю…
Некоторые пальмы росли вертикально, некоторые с наклоном в сторону барханов, в основном те, которые были по краю оазиса, словно подставляли свои кроны под пустынные ветродуи, как часовые на посту…
Сам оазис был не очень большой, но места здесь, в тени под кронами финиковых пальм было бы достаточно места, чтобы разместить палатки кочевого племени…
Но оазис был пуст… … — Ну, вот… Я надеялся, что Али приведет племя сюда, но…
Жак задумчиво походил среди пальм, зачерпнул в пригоршню воды из ключа, бившего из-под большого валуна, и вернулся, наконец, к своим друзьям:
— Здесь мы и заночуем…
— А что будет завтра, Жак? — Спросил Катран. — За сегодняшний день мы проехали почти 350 километров… Запаса бензина у нас, для двух машин, тысячи на полторы — значит, за сегодня мы сделали практически половину пути, чтобы суметь вернуться…
— Здесь есть еще один оазис…
— Далеко?
Жак пожал плечами:
— На верблюдах в караване — два дня пути…
— Это ж сколько в километрах? Около сотни?
— Не знаю… Может быть…
Катран тоже прогулялся по оазису, а потом вернулся к молчавшим друзьям:
— Ну, что… Если это около сотни, то мы вполне можем туда прокатиться, Дед! Мы даже сможем и больше проехать, чтобы потом машину не бросать…
Ананьев еще раз взглянул на развернутую, на коленях карту:
— Так то оно так, только… Если даже до этого, следующего оазиса около ста километров, то… Это уже Судан, мужики… И виз на посещение этой страны у нас нет… — Дед внимательно посмотрел на своих спутников. — И как же нам теперь поступить? Возвращаться?
— В пустыне нет никаких границ… — Проговорил угрюмо Туарег. — По крайней мере, никогда небыло!.. Мы всегда ходили туда, куда хотели…
— Да и нас никогда не пугали пограничные законы! — Катран посмотрел на Деда, и подмигнул с хитрецой. — Так неужели сейчас испугают? А, товарищ капитан третьего ранга?..
Ананьев встал с камня, подбросил в небольшой костерок несколько сухих веток, и проговорил:
— Значит, на том и порешим, разведка!.. А сейчас отдыхать!..
Он прошелся вокруг костерка, встал напротив Катрана и Туарега, и проговорил деланно шутливым тоном:
— Объявляю отбой!!!
Они поседели у костра еще около получаса, каждый думая о своем, а потом разошлись по маленьким, одноместным палаткам — назавтра друзей ожидала долгая и нелегкая дорога среди барханов…
***15 июня 2008 г.
Египет. Марса Аллам…
Частная гостиница напротив «Holiday Inn»…
…Они не стали соваться в огромную гостиницу, а сняли несколько номеров в небольшой, но очень уютной семейной гостинице через площадь напротив…
Больше суток, практически не смыкая глаз, один из этой команды «присматривал» за троицей наших героев, ожидая пока в Египет, наконец-то прилетит его босс, и вся остальная команда бойцов…
Еще в Марселе, узнав, что к Туарегу и Катрану из Москвы прилетел какой-то пожилой мужчина, и уже тем же вечером они втроем вылетели в Каир, Клещ проявил редкостное терпение и выдержку, и не понесся следом очертя голову…
Он поступил, как мудрый стратег и тактик…
Посадив на тот же рейс одного из своих «шпионов», Клещ со всей своей командой остался в Марселе…
Он нервничал, он изнывал от этого вынужденного бездействия, но… Надо отдать ему должное, прекрасно понимал, что такая толпа русских молодых накачанных мужчин с, чего уж греха скрывать, совершенно бандитскими лицами, в одном месте и в одно и то же время, может вызвать ненужный интерес у французских таможенников, а соответственно и полиции…
Поэтому Клещ поступил мудрее…
Свою «команду» он разбил на три группы по пять человек, и отправил в Египет разными путями — кто-то улетел туда не прямым, а транзитным рейсом, кто-то прямиком на Каир, а сам Клещ, с «особо приближенными» бойцами, специальным чартерным рейсом…
Вся «клещевская банда» собралась вместе в Марса Аллам только 15 июня уже ближе к вечеру… …Они заняли весть третий этаж этой семейной гостиницы, девять номеров… … — Ну, что? Какие новости, полковник? — Это был самый первый вопрос Клеща, после того, как он, в буквальном смысле, забросил свой портфель в номер. — Что говорит твой человек?
Бывший полковник ФСК, как всегда, сохранял полнейшее спокойствие, и был совершенно невозмутим:
— Никаких особенных новостей, Вадим Сергеевич… — Меланхолично ответил «начальник службы безопасности», и блеснул тонкой золотой оправой очков. — Мой человек проследил всю троицу до самого номера… Вчера же, по прибытии, ему удалось снять номер для нас номер по соседству с фигурантами… С этим правда, поначалу возникли некоторые проблемы, но… Всего-то несколько долларов старшему менеджеру, и…
— Понятно! — Перебил его Клещ. — Ближе к делу!
— Мой человек занял свой номер вчера сразу после полудня, а точнее — в 12.30, когда съехал предыдущий жилец… За это время из номера троицы никто не выходил и не входил… Автомобиль на стоянке…
Клещ походил в задумчивости по маленькому, но очень уютному гостиничному холлу, и уселся, наконец, в мягкое, глубокое кресло:
— Послушай-ка меня, Константин Андреевич… — Клещ, совершенно не стесняясь местных правил, закурил толстую сигару. — Вот ведь ты же отдал своей службе в контрразведке…
— Двадцать восемь лет! — Проговорил «начальник службы безопасности, блеснув тонкой золотой оправой очков. — И служил достойно, знаете ли!..
— Двадцать восемь лет!.. Больше половины жизни!
— Именно так!
Клещ приподнялся в кресле, и посмотрел с угрозой на бывшего полковника, и проговорил зло:
— И неужели ты, полковник, имея такой опыт, не понимаешь, что не могли они больше суток просидеть в номере безвылазно? Хотя бы потому, что не ради этого сюда приехали!
Клещ вскочил на ноги, и буквально зафутболил в угол небольшую бархатную подушечку, упавшую с широкого дивана на пол:
— А жрать они что, тоже не хотят?!! Три взрослых мужика, с дальней дороги, уже целые сутки ни разу не вышли из номера, чтобы пожрать?!! Они что, все дружно на диете?!!
