— мой друг. Ростиславу лучше на меня не рассчитывать.
Я снова взглянул на периметр. Воронцов снова листал планшет. Лидия, приложив бинокль к глазам, рассматривала город. Зачем-то повернулась в обратную сторону и поглядела в сторону нашего лагеря.
Я отчетливо расслышал, как она воскликнула:
— Что это?
Воронцов встрепенулся. Взял из ее рук бинокль.
— Там люди?
Он говорил тихо, но я все же расслышал его слова.
— Ты видишь, сколько их? — спросила Лидия.
Воронцов передал ей бинокль и схватился за рацию:
— Громецкий, ответь. Громецкий! Что у вас там происходит. Я вижу, что с гор двигается масса людей, но откуда они?
Я бросился к ним:
— Да не люди это, гибриды!
Воронцов бросил на меня непонимающий взгляд. Затем, узнав меня, отвернулся. Действительно, о чем со мной можно говорить?
— У нас, там никого нет!
Голос Лидии полнился тревогой.
Воронцов снова поднес рацию:
— Тревога! Всем к оружию!
И тут с моря загрохотало!
Я уже слышал такое. Тогда, в том рейде в город, когда мы там были вдвоем с Ростиславом. Я всмотрелся в город. Движения нет. Но капюшон Идолища, торчащий над верхушками зданий, затрепетал. Потом быстро начал опускаться. Вот он уже на уровне самых высоких зданий города! Вот он скрылся за ними!
Еще секунда и огромное тело Идолища, виднеющееся на улицах, облепившее дома и здания, пришло в движение. Дома принялись падать под натиском многотонной массы. Багровая волна покатилась к нам, сминая зелень полей и чахлые деревца, а там, где-то в глубине Шибуши, двигалась еще одна волна. Она нарастала, словно цунами, возносилась вверх, будто гигант решил одним ударом прихлопнуть назойливых букашек.
— Смотри! Смотри! Бежим!
Волнение охватило всех вокруг. Волна живой плоти летела к нам со скоростью локомотива. Раздались крики, люди бросились бежать. Меня толкнули, и я упал на землю. Почувствовал, как бегут прямо по мне. Сжался, закрывая голову руками. Один из бегущих запнулся об меня, заматерившись вскочил, и снова бросился бежать.
Когда я смог подняться, вокруг меня уже никого не было, ни ауксов, ни Воронцова и Лидии. Я побежал следом, стараясь уйти от надвигающейся волны. Пробегая мимо одного из открытых контейнеров, я увидел стойку с оружием. Схватил клинок. Я точно знал, что там, куда мы бежим, нас ждут гибриды.
Идолище, каким-то только ему ведомым способом, переправил их на другой берег залива. Тем самым, взяв нас в клещи. Никто не ожидал от монстра такой сообразительности!
Позади застонал метал. Это живая волна достигла периметра. Принялась крушить, сгибать скручивать ограждения, наблюдательные вышки, ворота. Я ускорился. Не хочу оказаться в лапах монстра. Стать гибридом, без собственной воли.
Шум позади стал тише. Значит, чудовище отстало, увлеченное разгромом периметра. И только тут дошло, а где Настя? Я видел людей бегущих впереди.
Огляделся. Взбежал на пригорок. Разумеется, Насти я не увидел. Оглянулся. Чудовище принялось медленно ползти в нашу сторону, словно зверь почуявший следы жертвы. Впереди раздались крики, замелькали вспышки Мощи. Первые из бегущих столкнулись с гибридами.
Настя! Черт, сначала исчез Кир, теперь пропала Настя! Надо вытащить ее отсюда! Я бросился туда, где шел бой. Через пару минут, передо мной открылась ужасающая картина. Гибриды перли нескончаемой толпой. Ауксы пытались сопротивляться, но без пик и клинков, они не могли дать достойный отпор.
Клубки щупалец, из животов гибридов, вцеплялись в людей, оплетали их, душили и раздирали. Кто-то из ауксов успевал зачерпнуть Мощи, бил монстра голыми руками. Твари падали. Ауксы поднимались, истерзанные, в окровавленных, изодранных лохмотьях.
Позади, там, где плоть Идолища уже затопила все, появились вспышки. Мощные, тяжелые. Кто-то на СМД пробивался сквозь плоть. Вот только двигался он не сюда, а на север. Некоторые из ауксов тоже бежали в ту сторону, там еще оставался единственный путь к спасению.
Побежал вперед. Надо найти Настю. Бежал мимо разодранных на части ауксов, обуглившихся тварей. Раненых людей, корчившихся на земле. Ударил Мощью в самый центр плотной толпы чудовищ. Даже не думая о том, сколько Мощи я зачерпываю за раз. Неважно, даже если энергия разорвет меня, это будет лучше, нежели превратиться в гибрида.
Мимо меня пронеслась багрово-черная волна. Один из языков живой плоти добрался сюда. Вокруг раненых начали прорастать змеевидные отростки, окутывать их. Я ударил по толпе гибридов еще раз. Устремился в открывшуюся брешь. Надо прорваться! Я уже не думал о Насте. Ее не найти в таком хаосе, если только, счастливый случай позволит мне натолкнуться на нее.
Еще один язык плоти протянулся рядом, сбивая в кучу мертвых и раненых ауксов, и своих же гибридов. Прочь, прочь! Разряд Мощи, и десяток тварей сгорели в сияющем пламени. Откуда-то на меня набросился гибрид. Полумертвое человеческое тело, всего лишь придаток, хищного и отвратительного существа. Взмах клинка и он упал.
Но вокруг уже смыкалось кольцо. Я понимал, еще пара таких мощных залпов, какими я поливал тварей вначале, и я рухну без сил. И тогда меня либо укутают в кокон, либо растерзают. Мощь. Теперь надо быть аккуратней. Сбросить лишнее. А ту, что осталась, направить на самое острие клинка. А затем ударить! Но не так просто и грубо, а изящнее, чтобы одним небольшим разрядом поразить, как можно больше целей.
С острия СП-7 сорвался веер тонких лучей, каждый из них устремился к своей цели. Миг, и пронзенные сияющими лучами чудовища рухнули. Эх, если бы каждый ауксиларий мог бы так! Где-то все еще кипел бой, ауксиларии бились из последних сил, но итог уже ясен. Нас разбили, уничтожили, и хуже всего, перехитрили. Перехитрило то, что даже разумным существом никогда не считалось!
Гибридов стало меньше. Часть, все еще сражалась с ауксилариями, другие направились вслед убегающим. Я огляделся, все еще надеясь увидеть Настю живой. И опасаясь, что увижу мертвой. Двинулся на север. Там гибридов не так много, смогу пробиться. Обогнать тварей и уйти к кордонам военных. Что дальше? Не знаю. Главное, сейчас, остаться в живых.
Позади снова грохнуло. Тварь решила разрастись еще раз? Новая волна принялась подниматься к небу и устремилась в мою сторону. Видимо, Кайдзю Шибуши решил проглотить всю округу.
Я несся, не разбирая дороги. Сзади гудел, чавкал, урчал вал Идолища, сметающий и поглощающий все вокруг. Впереди маячили жуткие фигуры гибридов. Оставалось узкое горлышко, ведущее на север. Там, уже скрылись жалкие остатки нашей ауксилии. Но даже этот единственный путь к спасению, перегородил далеко вытянувшийся язык шевелящейся плоти.
Но делать нечего. Надо рискнуть. Будь на то воля богов, я смогу пробежать десяток метров по багровому языку, без вреда
