Вряд ли.
Однако киваю. К сожалению, безумие драконьей кровью не лечится. Чарльз вздыхает и пытается обнять меня.
- Куда! Платье… помнешь!
От него пахнет шоколадом. И родным человеком. А еще небом, морем и огнем. И так бы я стояла вечность. Я бы… я бы хотела сказать, что Августа поправится.
И вспомнит о дочери.
Что она станет той чудесной девочкой, которую Чарльз пытался спасти. И что мы подружимся. Хотела… но не могла. Не врать.
Не ему.
А потому просто стояла. Долго-долго. Пока стрелка на часах не вздрогнула, выводя из задумчивости.
- Идем? – поинтересовалась я у мужа. – А то нехорошо опаздывать. Дядюшка хмурится будет.
Хотя он все одно будет.
А шоколад… шоколад я с собой возьму. И пусть кто-нибудь попробует глянуть косо. В конце концов, я ведь мужу… хорошо прикормленный муж будет держаться рядом, если не с тобой, то хотя бы с коробкой шоколада.
Эва дрожала.
Не хотела, а дрожала. Опять. И от этого мир вокруг тоже дрожал, грозя вывернуться на изнанку.
- Успокойся, - Тори приоткрыла дверь. – Я устала туда-сюда.
- Я… не специально, - Эва погладила руку. – Просто…
Сила у нее выросла.
У всех выросла. Но другим-то ладно. Тори вон со своею справляется легко, а Эва при малейшем волнении норовит два мира в один слить. И пусть это хорошо, когда надо туда проводить кого-нибудь вроде Эдвина, но в остальное-то время не очень!
- Вдруг он запретит?
- Кто?
- Император! – она заставила себя дышать. Громко. Как учил профессор. Правда, сразу в носу защекотало, и Эва чихнула. – Он… он вызвал Эдди!
- Можно подумать, в первый раз, - Тори высунула голову за дверь. – Он его через день вызывает. Матушка сказала, что ей по секрету сказала подруга, которая в свите императрицы состоит, что они просто закрываются в кабинете и пьют.
- Быть того не может!
- Может, и не может… тише ты! Может, они там о важном… ну и пьют тоже. Иногда.
- А если…
- Если бы он хотел запретить вашу свадьбу, сразу бы запретил. Ему сейчас с папенькой ссориться никак нельзя. А папенька тебя обидеть на даст.
Да.
Наверное.
Тори это всякий раз говорит. А Эдди, когда Эва попробовала выразить сомнения, просто сказал, что плевать он хотел на всех. Включая Императора. И если тот запретит, то есть места, где воля Императора… ну она не особо важна, что ли?
И Эдди просто украдет Эву.
Как в романе.
А матушка, которая как-то узнала – вот поневоле начнешь задумываться, как именно – заявила, что правильное похищение надо готовить загодя. И сперва купить дом, его обставить, организовать хозяйство…
Пока она старательно организовывала свадьбу.
И даже в газете вон объявление разместили. Так что волноваться не о чем. Совершенно не о чем. И Эва себе это повторяет каждый день. Только все одно успокоиться не выходит.
- Лучше скажи, что мне с этим ненормальным делать?
- Ты про Найджела? – уточнила Эва.
Тори прикрыла дверь.
- А про кого еще… он вчера Михалю нос сломал.
- Это тому, с которым ты в парке гуляла?
Виктория вздохнула и посмотрела на потолок. Эва тоже посмотрела. Обычный… гостевые покои во дворце, конечно, высокая честь и все такое. И роскошными они были. Но потолки явно стоило уже побелить. Хотя дворец большой, тут постоянно что-то да требовалось побелить.
- Что не так? – уточнила Эва.
- Он целоваться полез… представляешь?
- Найджел?
- Михаль этот… заявил, что репутация у меня все равно… ну а тут Найджел. Из кустов. И нос сломал. А еще на дуэль вызвал.
Эва окончательно запуталась, но уточнять не стала. Только понадеялась, что отцу не донесли. Хотя… скорее всего донесли.
- И?
- И ничего… вот с утра сижу. Жду. Если он позволит себя убить… я… я его на изнанке достану! А ты поможешь!
- Конечно, - заверила Эва. – Может, тогда ты согласишься?
- На что?
- Замуж выйти…
Тори обернулась и посмотрела так, хмуро-хмуро.
- Я его почти не знаю!
- Ну… он Михалю нос сломал?
- И что?
- А ты его от проклятья спасла…
- Знала бы, в жизни… - она выругалась совсем не так, как положено леди. Хотя леди, кажется, совсем даже не положено ругаться. – И вообще, может, его еще убьют.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Правда, сказано было без особой на то надежды.
- Маме он нравится… - заметила Эва робко.
- Еще одна причина не соглашаться. Она же считала его непорядочным!
- Ну… она сказала, что ты его перевоспитаешь. Или он тебя. И вообще, мужчинам нужно давать шанс.
- Ага, и поэтому они с отцом вдруг решили отправиться на побережье?! Чтоб точно шанс был? Вот сразу после твоей свадьбы! Как будто… как будто не знаю…
В окошко ударился камушек.
И Виктория выдохнула, а потом отвернулась.
- Отец сказал, что, может, Сент-Ортон и не ангел, но он и сам когда-то творил многое. А Сент-Ортон теперь старший в роду. И герцогом вот-вот станет. Целители признают его отца недееспособным… а еще он сестру любит. И матушку.
Второй камешек заставил стекло зазвенеть.
- Да открой окно! – Эва не выдержала первой. - А то выбьет же… раньше он был как-то поспокойнее, что ли.
Тори вздохнула и окно открыла.
- Это из-за проклятья. Я… ты же тоже к нему ходишь? К дракону?
Эва кивнула. Ходит. И не только она. Он ведь не против. Он сам сказал, что спать ему пока не хочется, что… можно и поговорить.
Рассказать.
Научить. Дар ведь, особенно сильный, опасен, если не учить им пользоваться. И Эва старается. И Тори тоже старается. Эдди… Эдвин и тот как-то умудрился договориться с драконом. И теперь задерживается куда дольше, чем того допросы требуют.
Профессор просит провести.
- Проклятья не только на тело действуют. Они разум, и душу меняют. Чем сильнее проклятье, тем больше. Человек будто сонным становится. Безразличным. Или вот злится постоянно… а теперь Найджел пытается дожить. И я не уверена, что дело в любви. Ко мне, - Тори села на подоконник.
Покои им отвели на втором этаже. И маг, а заодно новоявленный – или почти уже состоявшийся – герцог Сент-Ортон радостно карабкался по дикому винограду.
- Откуда там любовь, если он меня и не знает толком? Он просто как бы проснулся и вот… вбил себе в голову.
- Леди! – Найджел Сент-Ортон залез на подоконник. – Я счастлив вас видеть. И… просто шел мимо.
- Вот и шел бы себе дальше… - проворчала Тори.
Он был растрепан.
К камзолу прилипли травинки, в светлых волосах запуталась ромашка. На щеке же выделялось яркое красное пятно. Такое больше пятно, уходившее на шею.
- Что это?
- Это? А… пустяк, почти зажило. Он оказался неплохим магом, но я все равно сильнее…
Тори чуть нахмурилась.
Пригляделась и нахмурилась сильнее.
- У тебя ребро сломано!
- Всего лишь трещина.
- И…
Эва тихонько подошла к двери. Любовь или нет, сами разберутся. А она мешать не станет. Она… она вот к матушке заглянет, потому что до бала всего ничего и нужно проверить платья.
Или ленты.
Или хоть что-нибудь.
- Да ты понимаешь, что он тебя… да я тебя сама убью! А потом папе пожалуюсь! – голос Тори доносился из-за дверей. А Эва… Эва понадеялась, что та все-таки не сдастся.
Хотя бы месяц продержится.
Или два.
Нет, конечно, если вдруг, но… но Эве хочется свою собственную свадьбу. Просто… просто хочется. Имеет она право?
Конечно.
- …он тебя воскресит, а я опять…
И Тори захочется.
Да.
Глава 52 В которой раздаются титулы и открываются новые перспективы
Эдди мрачно смотрел на Императора.
Тот так же мрачно смотрел на Эдди. И главное, не моргает, гад этакий. Но и Эдди может так, пялится.
- Нет в тебе почтения, - со вздохом произнес дядюшка. – Ни капли.
- Ну извините. Могу поклониться.
- Разве в этом дело? – дядюшка махнул рукой. – Налей, что ли, выпить, а то с этим всем никаких нервов не хватит.
