где-то через час.
— Отлично, Мэй, я понял. — тут же отозвался Виртэн.
* * *
Нортхэрд с сопровождением покинул замок сразу же после ужина. Пожал руку Дарвурду, что-то шепнув тому на ухо, удостоил кивком Рэдвела, мне достался лёгкий поклон и перед мужчиной вспыхнул огненный портал. Впервые такое вижу. Арка портала была словно объята пламенем, ярким, неудержимым, но абсолютно бесшумным. Демоны бесстрашно и дружно прошли в этот пылающий ужас, по-моему даже слегка улыбались. Портал закрылся. Выдохнула. Ожидаемого спокойствия от ухода тревожащегося моё равновесие Нортхэрда пока не ощущалось. Наоборот, появилось какое-то иррациональное чувство потери. Бред какой-то.
— Леди Аэрита. — голос Дарвурда вырвал меня из попыток понять внутреннее непонятное состояние. — Вы обещали озвучить своё решение за ужином.
— Ах, да, конечно. — устало потерла переносицу. — Лорд Дарвурд, вы можете пользоваться моим гостеприимством столько, сколько вам понадобится.
Кроме нас в столовой находился Рэдвел и Родерик. Последнего видела только я, время от времени бросая на него косые взгляды, лицезрела крайне серьёзное и сосредоточенное лицо своего личного Хранителя. Подобралась вся и не зря.
Не успела я договорить последние слова, как Хранитель лукаво улыбнулся и вокруг него начал формироваться отчётливый серебристый ореол, который стал видимым контуром Родерика, а после всё присутствующие имели честь лицезреть непредсказуемого духа.
Рэдвел остался сидеть, действительно, ему то чего удивляться, а вот Дарвурд молниеносно сорвался с места и я оказалась за его спиной. Руки дракона были объяты фиолетовым пламенем и он с сумасшедшей скоростью выплетал какое-то заклинание.
Чуть отклонилась со своего места, чтобы насладиться предстоящим зрелищем. На удивление, Рэдвел последовал моему примеру.
— Да ладно, лорд Дарвурд, вы решили использовать «Пламя смерти» против того, кто давно мёртв? — с искренним интересом протянул Родерик. — Вы что, прогуливали курс некромантии?
— Не бойтесь, леди Аэрита, упокоить призрака не сложно. — обрадовал меня скорейшим уничтожением моего же Хранителя дракон.
Испугалась, а вдруг и вправду Дарвурд сможет нанести вред Родерику, тот и так только оклемался. Уверенный в себе Хранитель подмигнул мне и я расслабилась. Чего уж, пусть развлекается, в коим то веке не за мой счёт.
— Ну-с, молодой человек, покажите все свои умения. — приглашающе махнул рукой Родерик, даже весь засверкал от радости. — Только прежде, проявите свой ум и сообразительность, дарованную вашему народу Роммарином Всемудрым, и оцените реакцию присутствующих здесь лорда и леди на моё появление.
Широко улыбнулась на встревоженный взгляд дракона, брошенный за спину, то есть на меня.
— Леди Аэрита, вам знаком этот призрак? — удивлённо спросил дракон, гася заклинание, готовое вот-вот полететь в Родерика.
— Естественно, даже более чем знаком, это Хранитель рода Эйшар, лорд Родерик. — едва сдерживая смех от незабываемого выражения лица дракона, ответила я.
— Хранитель? — пробормотал в конец дезориентированный дракон и хлопнул себя ладонью по лбу: — Точно! Это же очевидно! Ваши умения, ваша сила… мы подозревали нечто подобное, но такое… вы не перестаёте удивлять, леди.
— А вы должны включать сообразительность во время. — попенял Родерик и так пришибленного дракона.
— Лорд Кристиан Дарвурд. — представился тот.
— Вы действительно думаете, что я не знаю кто вы, лорд Дарвурд? — высокомерно заломил бровь гордый правитель некогда независимого герцогства, и припечатал: — Мы знаем всё!
Дракон вздрогнул и слегка стушевался:
— Действительно всё?
— Не сомневайся, Дарвурд, всё. — пригвоздил и Рэдвел дракона похожим высокомерным взглядом.
— Прошу прощения, лорд Родерик, за свои необдуманные слова и поступки. — церемонно поклонился дракон. — Я так понимаю, вы хотите разъяснить некоторые моменты?
Родерик безмолвно продолжал сверлить дракона нечитаемым взглядом, только интенсивность сияния менялась, то усиливалась, то вовсе пропадала.
— Даже так… — Хранитель крепко о чем-то задумался, я и вовсе сгорала от любопытства.
Не в силах сдерживаться и окончательно извёдшись наблюдать за смурным и слегка побледневшим драконом, который не спускал острого взгляда с Хранителя.
— Как вам это удалось? У меня же защита! — нервно огрызнулся он в сторону застывшего духа.
— Эйшар могут всё. — озвучила я расстановку сил, пока ещё совершенно не понимая, что происходит, но в любом случае я на стороне Родерика, к нему же требовательно и обратилась: — Родерик? Что происходит?
— Лорд Дарвурд вы сами? Или мне рассказать леди Аэрите? — насмешливо спросил Хранитель, выйдя из своего медитативного состояния при звуках моего голоса.
— Вы обладаете ментальной магией! — кипя праведным гневом и сверкая янтарным взглядом возмущался дракон.
— Вы тоже, лорд Дарвурд, не только обладаете ею, но и не гнушаетесь использовать её на слабых и беззащитных юных леди. — остудил пыл дракона Хранитель.
Рэдвел беззвучно хохотнул на справедливых словах Родерика, я начала понимать, что выкинул Хранитель и однозначно была на его стороне. Долг платежом красен. Бесподобный дух защитник славного имени Эйшар только что хорошенько потоптался по самоуверенности дракона. Дракон сопел и сверкал глазами.
— Бросьте дуться, лорд Дарвурд, здесь все свои. Дальше нас этот эпизод не уйдёт и ваше имя не пострадает. Просто Аэрита права — Эйшары могут всё. — менторским тоном было сказано дракону. — Вернёмся к моему вопросу. Я или вы?
Тишина была ответом Родерику. От нетерпения начала выстукивать нервный ритм туфелькой об пол.
— Хорошо, я вас понял. — холодным тоном принял ответ дракона Хранитель и, не скрывая издевательской ухмылки, обратился ко мне: — Ничего нового, Аэрита, они и сами ничего не знают. По крайней мере, не большего нашего. А ещё занимают такие ответственные должности… — откровенно издевался Хранитель. — Ты даже не представляешь о чем эти два высокопоставленных умника договорились.
— Ты что, прочёл его мысли? — пусть я и догадывалась об этом, но убедиться в этом мне было необходимо.
Хранитель неопределенно повёл рукою, мол, прочёл не прочёл, какая разница, главное результат.
Какой опасный у меня Хранитель.
— Так о чем они договорились? Хотя нет, дай-ка мне самой догадаться! — решила проявить чудеса дедукции: — Лорд Дарвурд и лорд Нортхэрд искренне считают меня причастной к их бедам и решили задержаться в Искристом, дабы окончательно в этом убедиться?
— Ты ж моя умница! — и едва я загордилась своей сообразительностью Хранитель спустил меня на бренную землю: — Нет, не то.
