надо?
— Очень, а чуть позже будет просто жизненно необходимо.
— Тогда договоримся с этой пиявкой невразумительной. — дрогнули уголки губ Хранителя в улыбке.
— Почему ты о нём так нелицеприятно постоянно отзываешся? Он, конечно, не красавчик, но вид у него оригинальный.
— Это личное. Подожди, он сейчас в силу войдёт свою былую, увидишь его истинный облик, принц болотный.
— В самом деле принц? — заинтересованно протянула я, почти проваливаясь в сон.
— Тебе что, двух высокопоставленных лиц соседних империй мало? Жадина какая! — рассмеялся Хранитель.
Я это уже не слышала, окончательно провалившись в крепкие объятия сна.
Глава 16
Открыла глаза и бездумно уставилась в потолок. Непривычно красивый потолок, которого явно не должно быть в моей спальне. У меня был другой, с паутиной мелких трещин, да и просто с паутиной в труднодоступных местах, а сейчас, вместо привычного взгляду виду, в углах нарисовались причудливые тонкие линии замысловатого узора, таинственно мерцающие серебром. Бесспорно красиво, но также неожиданно. Ремонт точно никто не делал, а он вот, на лицо. Не спеша так поднялась с кровати, огляделась… комната моя, потолок не мой. Не в первый раз замечаю странные метаморфозы с замком. Это нормально или не очень?
За окном уже вовсю светило солнце и я старалась как можно быстрее закончить с утренним туалетом. Никакого распорядка дня с таким беспорядочным образом жизни: то сплю до обеда, а то и вовсе не сплю.
— Родерик! — воззвала я к своему Хранителю, попутно открывая переход в кухню.
На кухне царило оживление и кипела работа. Кроме привычных лиц, здесь ещё крутились и женщины с Озёрной, которые увидев мою светлость, тут же склонились в поклонах.
— Светлого дня! — улыбнулась всем.
Заметила я такую закономерность — с утра я всегда просыпаюсь с чудесным настроением, с неимоверным запасом сил и желанием действовать, а вот потом все мои благие намерения кто-то успевает перегадить… то одно, то другое… то демоны, то драконы, то Рэдвелы… Вот, Бездна… ведь чувствовала будто чего-то не хватает. Приложила руку к стене:
— Искристый, хороший мой, к Рэдвелу… к старшему.
Переход открылся в мою гостиную. Действительно, где ж ему ещё быть. Рэдвел тут же появился на кухне. Взгляд мужчины был довольно красноречив или я просто мысли научилась читать?
— Виновата, исправлюсь. — ответила на его невысказанный укор. — Мне просто нужно время, чтобы привыкнуть. — всё тот же недовольный взгляд. — Ну я же вспомнила!
Рэдвел тяжело вздохнул и кивнул, молчаливым изваянием застыв около дверей.
— Вы завтракали? — попыталась я втянуть его в беседу.
— Даже успел пообедать.
— Да? — искренне удивилась его ответу. Это же сколько времени я проспала? — Рэдвел, ну не злитесь.
— Я не злюсь. — сухо отбрил меня крайне недовольный телохранитель.
Да и пожалуйста! Спасибо бы сказал, что я, вообще, про него вспомнила.
Так, а Родерик почему не появляется? Опять по своим потусторонним делам шляется?
— Маленькая госпожа! — радостный голос Миссы заставил вновь расплыться в улыбке. — Проснулись! Голодные небось? Сейчас всё сделаю! А мы тут вот заготовками занялись.
— А разве это не осенью делается? — удивлённо окинула я взглядом кухню, заставленную корзинами, ящиками и бочками кухню.
— А куда ж нам столько овощей то девать? — с таким же удивлением спросила Мисса. — В холодные комнаты спустим, да пусть себе стоят. Тем более, что ни день, так людей прибывает. Пока и нам хватает, и погреба пополнить успеваем, на огороде постоянно кто-то работает.
— Умнички вы мои хозяйственные! — от всей души похвалила продуманных и трудолюбивых женщин. И тут же задалась вопросом, что надо бы и скотину, и птицу завести, чтобы и яйца, и молоко, и прочие радости животноводческого хозяйства всегда на столе были. Мисса то права, количество людей в замке будет только увеличиваться. Их же не только устроить надо, но ещё накормить и напоить.
От моих слов присутствующие умнички засмущались.
— Отвлекать вас не буду. — сразу успокоила их. — Мне бы перехватить чего-нибудь…
— Какой перехватить! — возмущённо всплеснула руками Мисса. — Вам покушать надо, обстоятельно так покушать, а то скоро совсем уже забудете, как ложку в руках держать. Всё бежите куда-то, торопитесь…
— Уговорила. Накрывай на двоих. Рэдвел, составите мне компанию.
Мужчина, всё ещё хмурый, занял место напротив меня. Я солнечно улыбалась то ему, то женщинам, то Миссе, которая торопливо выставляла передо мной и Рэдвелом мясные щи, тушенную капусту с крупно порезанной морковью и щедро посыпанной зеленью, пироги…
— Пироги тоже с капустой? — понятливо усмехнулась я на такое засилье белокочанной на столе.
— А то, урожай знатный был. — отозвалась Мисса, добавляя кувшин с взваром и едва слышно шепча мне на ухо: — Рэдвел предупредил, ларию с кухни всю убрали. Заботливый он. — и чуть громче, уже для всех: — Кушайте на здоровье, светлая госпожа.
Утолив первый голод, пристала с расспросами к своему начальнику стражи.
— Рэдвел, а что у нас интересного в замке происходит?
— Слава всем Богам, ничего.
Ладно, перефразируем вопрос:
— Это хорошо, конечно, но хотелось бы конкретики. Кто чем занят?
— Все заняты делами.
— Действительно, чем ещё им заниматься… — моё благодушное настроение испортить ни кому не дам. — Вы, как я посмотрю, не в духе.
— Всё замечательно. — стоял на своем мужчина.
Пусть будет так. Ясно, дружеского диалога у нас не получиться, но решила сделать ещё одну попытку:
— Я же вижу, что что-то не так. Вы чем-то расстроены. — возможно и зря я так прицепились к Виртэну, но его хмурое выражение лица определенно омрачало моё солнечное настроение. — Ладно, — смилостивилась я над мужчиной, — не хотите говорить и не надо. Только потом не обижайтесь.
— На что? — удивлённо вскинул он брови.
— На такое же отношение с моей стороны. — беспечно улыбнулась в ответ.
Не знаю до чего бы мы договорились с Рэдвелом, если бы не своевременное появление Хранителя, с весьма озадаченным выражением лица.
Хмуро посмотрел на недовольного Рэдвела, также хмуро на радостную меня и
