— Откровенность за откровенность, — решился Вадим. — Моё предложение защиты и убежища, поверьте, я совершенно не бравирую, исходит как раз по этой причине.
Мать смотрела на него во все глаза, ненависть сменилась удивлением. Братец серьёзно задумался и по-новому оценивал Вадима. Ильин-средний по-прежнему думал и мечтал о бабах. Непрошибаемый маньяк какой-то, тут разговор о судьбе мира зашёл, а он о трахе фантазирует. Сорок пять лет мужику. Тут голову Белова посетила мысль, что у матери на руках двое недорослей — большой и малый. Взгляд старика затуманился. Парень прекрасно понял старого вепря. Ильин умел держать нос по ветру, одним из первых уловив запах грядущих перемен. Теперь он искал способ оттянуть неизбежное, надеясь через Белова выйти на его высокопоставленных покровителей. Фраза о том, что сын невестки больше не работает на государство, сильно пошатнула, если не разрушила, планы старика.
— Могу ли я поинтересоваться…
— Гнать не буду, — ответил Вадим, правильно интерпретировав просьбу. Ильин кивнул.
— На большее я не рассчитывал. И на том спасибо. Сколько у нас осталось времени?
На последний вопрос Вадим развёл руками. Конец света, как всегда, наступит, когда его не ждут. Поблагодарив за обед, и скомкано попрощавшись, он вымелся из квартиры и подъезда. Старый пень и ненависть матери всю душу из него вынули.
Поимо матери были ещё люди, которых он пригласил в Таёжный. И пусть его осудят и расстреляют за разглашение государственной тайны, но он не мог остаться безучастным в судьбе десятков ребят из военно-патриотического клуба, которому Ирина оказывала спонсорскую поддержку. Расчёт был сделан на человеческую психологию и волну слухов, которые пойдут передаваться "по секрету" друзьям и знакомым. Ирина, в свою очередь, взяла со своего молодого человека клятву, не отказывать ее девчатам в убежище. Дни пролетали, словно пули…
Прогуливаясь по набережной и глядя на рыжеватые воды Амура, он со всей уверенностью осознал, что маятник запущен и дан старт обратного отсчёта. Обратного хода не будет. Интуиция, переплетаясь с дурными предчувствиями, говорила, что времени остаётся все меньше и меньше. Доверяя ей, он купил обручальные кольца, именно поэтому запланировал поход в ЗАГС с целью ментального воздействия и охмурения работников заведения. На следующее утро Вадим дополнительно утвердился в решении окольцеваться и увезти Ирину в Таёжный. Молодые люди не предохранялись, поэтому последствия, которые он разглядел, проснувшись, не стали для будущего папашки неожиданностью. Ирина пока ни о чём не подозревала. Вадим хотел, чтобы она сама ему сказала эту важную новость… Такой вот маленький бзик.
Поход в ЗАГС увенчался успехом, Белова "по блату" записали на ближайшую пятницу. Пятница наступила быстро, назначенное время, после которого холостяк и холостячка официально перестанут быть оными, приближалось с неумолимостью рока. До заветного рубежа остались считанные минуты.
— Таки, "да"? — открывая дверь машины, уточнил он.
— Но как? Заявления подают за месяц до регистрации.
— Маг я, или так, погулять вышел? Пара слов, коробка конфет, немного ментального воздействия и никакого мошенничества. Семь минут, вы идёте, миледи?
Театрально припав на одно колено, Вадим покаянно склонил голову. Несколько прохожих, река которых текла к рынку и обратно, обратили внимание на неплановый спектакль и остановились в ожидании развязки, позади молодого человека весело подбадривали жених и невеста, бракосочетание которых шло следующим.
— Миледи, ваши глаза, заставляющие меркнуть самые яркие изумруды, пленили пронзённое стрелами Амура сердце. Вы желанная фея моих снов и мечтаний. Могу ли я надеяться, что ваш божественный взор коснётся недостойного даже лицезреть вас! — приложившись губами к тыльной стороне правой ладони Ирины, которая с истинно королевской грацией вышла из машины, Вадим закрыл глаза и приложил к ним руку, будто закрываясь от яркого света. Выдержав паузу, он патетично воскликнул: — Ваша красота затмевает луну и солнце, она ослепляет своим божественным совершенством! Я ослеп, миледи, и если вы не согласитесь скрасить моё бытие во тьме и стать поводырём на дороге жизни, то я стану рыцарем печального образа и, как древний незрячий гусляр буду петь заунывные серенады под вашим окном, пока вы не согласитесь скрасить мои серые будни.
— А что будет, если я не соглашусь?
— О-о! Миледи, только представьте себе изобретательную ругань и вычурные маты соседей, их красные, как у поросят, глаза от постоянного недосыпа. Вам оно надо? Скажу по секрету — медведь не только наступил мне на ухо, он ещё основательно потоптался по нему!
Окружающие тихонько покатывались со смеху.
— Знайте, я уступаю гнусному шантажу, но не ради вас, мерзкий вымогатель, а ради людей, которые могут лишиться сна и покоя.
Издав крик Тарзана, Вадим подхватил Ирину на руки и, под заливистый смех, изображая коня, поскакал в дворец бракосочетаний.
— На шею, на шею ему забирайся! — крикнул кто-то добрый в спину безумствующей парочке.
*****
— Что? — надув губки, спросила Ирина, отрывая взгляд от золотого колечка на безымянном пальце и поворачиваясь к мужу.
Вадим улыбнулся:
— Ну и как ощущать себя мужней женой?
— Замечательно! А как тебе, ноги жены на шее не жмут?
— На шее? Хм-м, мы ещё так не пробовали.
— Пошляк! — получив шутливую затрещину, Вадим поймал руку супруги и поцеловал пальцы. — На дорогу смотри, ДТП мне ещё для полного счастья не хватало. Вадим, не поспешили ли мы?
— Что тебя тревожит?
— Всё как-то слишком быстро. Не пойми меня неправильно, я очень рада и счастлива, но наша свадьба выходит за все разумные рамки, не так я её представляла. Знаешь, я ловлю себя на чувстве, что ты боялся и до сих боишься не успеть, — теребя колечко, серьёзно сказала Ирина. — Ты спешишь жить и ведёшь себя так, словно завтра может не наступить. Вадим, знаешь, мне страшно.
— Не хочу лгать и изворачиваться, но меня самого сводит с ума неизвестность. Да, кстати, я ведь хотел пригласить свидетелями наших "хвостов". Запамятовал.
— Ты же говорил, что за мной не наблюдают.
— Я говорил, что обнаружил только приборно-инструментальную слежку, а после разговора с матерью, вечером засёк наблюдателей. После ресторана нас уже вели. Ребята постоянно меняются, чтобы не засветиться, лучше бы так бдели, я спинным мозгом чужой взгляд чую.
— Ты мне зубы не заговаривай, Склифосовский, почему мне ничего не сказал?
— А зачем? Что бы изменилось? Бдят ребятки в полглаза, ну и пусть их. На глаза не показываются, кал в туалете на яйца глист не проверяют, как комары не пищат, жить, в общем, не мешают. Работа у них такая, вот пусть и отрабатывают пайку, да и мне спокойней, как ни крути.
— Ладно, милый, считай отмазался. Ты меня кормить будешь, охотник? Мамонта бы слопала, так переволновалась.
— Мамонта не обещаю, шашлык сойдёт?
— Из мамонта?
— Вымерли мамонты, вместо них бяшку-барашка закололи и Ваську-кабанчика засмолили.
— Уже хочу! Захлебнусь слюной, ты будешь виноват.
— Потерпи немного, у меня беседка на "Заимке" заказана. Через час твои девочки будут там же. Извини, что не сказал.
— Гад ты подколодный! — притворно возмутилась Ирина.
— На том стоим! — рассмеялся Вадим. — Едем домой, переодеваемся и рвём когти на "Заимку".
— Есть, командир! Едем есть, ура! Ты меня толстую любить будешь?
— Я тебе велотренажёр куплю.
— Так и знала, все мужики одинаковы, моделей им подавай, а как лишний сантиметр на бёдрах, так сразу не кондиционный товар. Эх, за кого я вышла замуж — тиран и сатрап!
На переодевание им хватило пятнадцати минут. Напялив джинсовые костюмы и лёгкие кроссовки (вечеринка была неформальной, хоть и приуроченной к официальному событию), Ирина и Вадим запрыгнули на взрыкивающего четырёхколёсного коня. Форся перед пацанами на волейбольной площадке, джип, с перегазовкой, сорвался с места.
— Притормози, смотри, как размахнулись строители, — сказала Ирина, глядя на почти завершённую стройку портального комплекса, развернутую на месте бывшего парка у краевого цирка.
Парк извели под корень, стройплощадку оградили бетонным забором. За полгода глубокий котлован незаметно оброс металлоконструкциями, обзавёлся стенами и крышей, внутри заканчивались испытания энергетической установки и юстировка оборудования. Технически портальная установка вошла в строй быстрее здания. К комплексу проложили новую дорогу и тянули тупик. Все согласования с местной администрацией решались влёт. Для прокладки тупика, походя, снесли несколько жилых домов, никто и пикнуть не посмел.
Неожиданно Вадим резко ударил по тормозам, джип занесло. Взвизгнули тормозные колодки задней машины, водитель которой, избегая столкновения, вырулил на газон. Движение встало.
