Вместе с Ольгой уходили чехи Пепек и Вернер и бежавший из фашистского плена русский солдат Сергей Жуков. Все они — надежные, испытанные в боях люди.
Командиром другой группы партизан, направлявшейся в район Визовице — Плоштина, был назначен летчик-истребитель Петр Будько — воспитанник Чугуевского авиационного училища, острослов и храбрец. За него Мурзин был абсолютно спокоен.
Ян Ушияк закончил свою речь и обратился к Мурзину:
— Юрий братор! Может быть, ты что-нибудь скажешь?
— Нет, Ян. Ты сам уже все сказал. Если только у кого-нибудь будут вопросы.
Но вопросов не было. Начали прощаться. Группы перемешались. Партизаны обнимались, пожимали друг другу руки, обменивались короткими напутственными словами. В это время из леса показался один из дозорных и, запыхавшись, подбежал к Ушияку.
— Пан велитель![14] Мы там одного парня задержали. Петром назвался, вас спрашивает, — доложил он.
— Веди сюда, — распорядился Ушияк и повернулся к Мурзину. — Сейчас, Юрий братор, я тебя с хорошим человеком познакомлю. Давно хотел это сделать, как раз теперь выпал случай.
Партизанские группы одна за другой скрылись в поредевшем осеннем лесу. А через некоторое время дозорный привел на поляну к штабному бункеру высокого, большелобого, с гладко зачесанными назад волосами парнишку. На вид ему было не больше шестнадцати: ямочки на щеках и пушок на верхней губе, к которому еще не прикасалась бритва, выдавали его возраст. И улыбка у него была мальчишеская: доверчивая, открытая.
— Знакомься, Юрий братор! Это и есть наш Петр, — представил Ушияк парнишку.
— Честмир Подземный! — проговорил тот, протягивая Мурзину руку.
— А «Петр» — это его партизанская кличка, — пояснил Ушияк и спросил о чем-то паренька по-чешски. Тот ответил.
Ушияк перевел Мурзину:
— Он принес нам деньги. И хочет сообщить кое-какие сведения.
Обняв паренька за плечи, Ушияк повел его к входу в штабную землянку.
В землянке Честмир Подземный подошел к большому деревянному столу и начал выворачивать свои потайные карманы. Неторопливо выкладывал он довольно объемистые пачки немецких оккупационных марок и чешских крон.
— Откуда столько? — полюбопытствовал Мурзин.
— Немного ребята собрали, остальные взяли в полиции. — Честмир перешел на чешский язык.
— Его подпольная группа разоружила полицию в Валашских Мезеричах. Забрали три автомата, шесть карабинов и эти марки, — перевел Ушияк.
— Рискованно действуют, — нахмурился Мурзин.
— Не, пан велитель. Без стрельбы обошлось. Полицаи просили, чтобы их покрепче связали.
Подземный снова улыбнулся своей открытой улыбкой. На щеках его еще отчетливее обозначились ямочки.
Ушияк убрал пачки в небольшой металлический ящик, в котором хранились все деньги отряда.
Мурзин попросил:
— Переведи, Ян. Хочу с ним поговорить. Сколько ему лет?
Петр отвечал охотно:
— Скоро девятнадцать исполнится.
— И давно он в подпольной группе работает?
— С семнадцати. Раньше его брат в подпольной организации Компартии работал. А в сорок втором году его гитлеровцы расстреляли. Вот он и решил заменить брата. Связался с его друзьями. Они его в группу зачислили. А теперь он сам руководитель подпольной диверсионной группы.
— Та-ак! А отец его знает об этом?
Когда Ушияк перевел вопрос Мурзина, Подземный усмехнулся. Но вдруг лицо его стало грустным.
— Его отец с тридцать девятого года в концлагере, — сказал Ушияк после паузы. — В Ораниенбурге, это возле Берлина. Неизвестно, жив ли он, давно писем не было.
— А разве им разрешают переписываться?
— Разрешают один раз в два месяца. Только писать надо на немецком языке. Петр этот язык знает, а отец нет. Ему письма сына товарищ читает, он же и пишет.
— Та-ак! Сколько же в группе Подземного людей?
— Теперь больше пятидесяти. На этих ребят можно положиться, — уже от себя добавил Ушияк. — У него, Юра, и фамилия правильная. Одно слово, Подземный. Это значит, он под землей пройдет, когда надо, а задание выполнит. Со Всетинского военного завода оружие и динамит доставал, с Пражским подпольным центром связь устанавливал. Здесь, в Валашском крае, он большим доверием пользуется у руководителей центра. Не смотри, что молодой. За брата и за отца один мстит бошам...
Подземный поднялся с табуретки и стал застегивать пуговицы потрепанной куртки, собираясь в обратный путь. Ушияк стал его отговаривать:
— Нарвешься в ночное время на патруль, потом не выкрутишься. Переночуешь в отряде, а уж ранним утром отправишься домой.
— Верно, верно, — поддержал Ушияка Мурзин. — Пусть раздевается, сейчас чай вскипятим. Вместе поужинаем...
Подземный остался.
ЗАПАДНЯ
Рано утром, прихватив с собой для охраны двенадцать партизан, Ушияк и Мурзин спустились с горы Чертов млин и стали подниматься по лесной туристической тропе на гору Княгиня. Там, в обусловленном месте, они должны были встретиться с представителями Пражского подпольного центра. Эту встречу организовал инженер Дворжак, которого в самые последние дни Мурзин начал подозревать в предательстве.
Над землей стелился редкий туман. Чуть повыше, над лесом, он становился гуще. Сырой воздух неприятно холодил лицо и руки. Вскоре сквозь поредевший лес партизаны разглядели крутой косогор. На поляне сходились три туристические тропы, но вокруг никого не было видно.
— Ты ступай вперед, а мы пойдем за тобой на некотором расстоянии, — предложил Мурзин Дворжаку.
— Вы, наверно, боитесь? Потому и хотите, чтобы я шел один.
— Иди вперед, раз тебе приказывают, — уже внушительнее сказал Мурзин и, расстегнув кобуру, вытащил пистолет. В глубине души он чувствовал, что сейчас что-то произойдет. Нет, это было не предвидение — просто каким-то внутренним чутьем он ощущал приближение опасности.
Дворжак пугливо глянул на Мурзина сквозь свои темные очки и покорно пошел вперед. Несколько поодаль за ним двинулись и остальные. Ушияк укоризненно покачал голевой, но ничего не сказал Мурзину.
Дошли до середины поляны. Впереди сквозь плотный туман прорезалась темная полоска густого леса. Навстречу партизанам вышли из-за деревьев три человека. Дворжак остановился, подождал остальных и, кивая на самого высокого из незнакомцев, сказал:
— Руководитель Пражского подпольного центра...
Но закончить фразу он не успел. Мурзин, разглядывавший гусиное перо на зеленой шляпе этого человека, увидел вдруг за его спиной вооруженных гитлеровцев. Они выбегали из леса и охватывали полукольцом столпившихся партизан.
— Засада! — крикнул Мурзин, хватаясь за автомат.
Дворжак и «представители пражского подполья» метнулись в сторону, мигом скатились в небольшой овражек. И тут же перестук пулеметных очередей врезался в тишину. Пули пронзительно засвистели над головами.
Мурзин кинулся на землю и дал по фашистам длинную очередь. Открыли огонь и другие партизаны.
— Отходим назад! — крикнул Ушияк.
Короткими перебежками, отстреливаясь на ходу, они устремились назад через поляну к лесу. Но и там уже были враги. Из-за деревьев вспыхивали желто-зеленые огоньки автоматных очередей. Партизаны, продолжая отстреливаться, ринулись в сторону, к обрыву. На дне явственно слышалось клокотливое урчание горного ручья.
Вдруг Ушияк неуклюже взмахнул руками и повалился на землю. В одно мгновение Мурзин оказался возле него.
— Ян, что с тобой?
— Юра, беги в бункер, веди сюда ребят! Я продержусь...
— Нет. Я тебя не оставлю!
— Я ранен в обе ноги и, кажется, в бедро. Беги скорей за ребятами. Я тебе приказываю, — пересиливая боль, простонал Ушияк.
Мурзин с помощью двух партизан подтащил Ушияка к обрыву и, собираясь уже прыгнуть вниз, почувствовал острую боль в правой ноге. Одного взгляда на сапог было достаточно, чтобы понять, в чем дело. В голенище, чуть повыше ступни, виднелось два пулевых отверстия. «Это мелочь», — мелькнуло в сознании. И, подтянув Ушияка, он скатился с ним вместе в обрыв.
— Беги, Юрка, за ребятами. Я же приказываю, — уже со злостью сказал Ушияк.
— Берегите велителя! — приказал Мурзин партизанам и, превозмогая дикую боль в ноге, прихрамывая побежал к ручью.
Над обрывом продолжалась беспорядочная стрельба. Откуда-то издалека слышался лай собак. Стремясь запутать свой след, Мурзин зашел в воду и побрел вниз по течению. Быстрый поток обгонял его, нес впереди розовую струйку воды, перемешанной с кровью. А Мурзин все бежал по скользкому каменистому дну ручья, спотыкаясь, припадая на раненую ногу, скрипя зубами от нестерпимой боли.
«Только бы хватило сил! Только бы не упасть!.. А может, вернуться и помочь Ушияку? Все-таки одним автоматом больше. Но гитлеровцев не меньше сотни. Что может сделать горсточка партизан? Нет. Возвращаться нельзя. Тогда погибнут все! Надо быстрее поднять отряд. Тогда еще можно рассчитывать на спасение Ушияка. — Мурзин вспомнил партизана Козака, которого Ушияк оставил за себя в лагере на время отсутствия. — Эх! Если бы Козак услышал стрельбу. Он бы догадался поднять партизан. А может, он их уже ведет на гору Княгиня, может, они где-то здесь, совсем близко?»
