свое время и силы.
От мыслей о кузине стало грустно. Хотелось увидеть ее, посидеть в нашей любимой кофейне или потратить несколько часов на разговоры у меня дома, просматривая глупые комедии.
Я принялась сосредоточенно рассматривать информационную вывеску с расположением отделов на этаже ниже, чтобы отвлечься, когда услышала резкий выдох Нэша. Он смотрел поверх моей головы и с силой сжимал папку. Я повернулась, заинтересованная его поведением, и замерла.
В конце коридора появилась группа мужчин, во главе которой шел Люк. Он выглядел не так, как я привыкла его видеть. Не было ни растрепанных волос, ни блаженной улыбки на лице, ни закатанных рукавов рубашки или снятого галстука.
Люк выглядел как самый настоящий наследник крупной строительной компании. В черном классическом костюме, лакированных туфлях, с идеально зачесанными назад волосами и лицом, на котором читалась уверенность и превосходство.
Я много раз представляла, как пройдет наша встреча после того званного ужина. Мне хотелось избежать недопонимания, поэтому я несколько раз позвонила Люку. Когда он не ответил, оставила сообщения с просьбами поговорить.
Люк проигнорировал меня тогда и проигнорировал меня сейчас. Он был единственным из группы мужчин, кто не посмотрел в мою сторону. Раздались быстрые приветствия. Я кивнула, продолжая наблюдать за Люком, когда он шел мимо. Хотелось его окликнуть, но не желание привлекать к себе еще больше внимания оказалось сильнее.
Вряд ли сотрудники в компании были святыми и не позволяли себе распускать сплетни. Я знала, что означали внимательные взгляды сотрудников. Все они готовились к семейной битве, которая повлияет на «Фиарос».
— Мисс Фридман…
— Все в порядке, — перебила я Нэша. — Давай поторопимся к отцу. Я жутко проголодалась.
Сомневаюсь, что на самом деле смогу впихнуть в себя хоть что-нибудь из еды, но привычка всегда держать лицо и не позволять другим видеть слабости, оказалась слишком сильна, чтобы я позволила Нэшу увидеть свою уязвленность.
К счастью, обед с Колинном имел успокаивающие свойства. Мы решили поесть в ресторане неподалеку, в котором подавали вкуснейшие шоколадно-клубничные десерты. Я заказала сразу три порции и тут же принялась рассказывать Колинну о своих впечатления. Как и ожидалось, он спросил у меня о встрече с Люком. Видимо, Нэш успел обо всем рассказать.
Солгать у меня не получилось. Или я даже не попыталась. Одно дело быть уверенной рядом с Нэшем. Совершенно другое рядом с Колинном, теплый взгляд которого не оставлял меня ни на минуту.
— У нас с Томасом возник небольшой… конфликт, — признался мой игровой отец. — Будь осторожна.
— Они могут со мной что-то сделать?
— Законы позволяют мне вернуть тебя в гонку за компанию, но это не значит, что другим это понравится. Томас долгое время был уверен, что Люк станет следующим генеральным директором, а ты сейчас больше помеха, чем член семьи.
Было видно, как Колинну не хотелось говорить что-то подобное про своего брата, но безопасность дочери все равно занимала первое место.
— Мы обо всем позаботимся, — уверенно заявил Нэш. — Я увеличил количество охранников и взял под контроль несколько новостных каналов и интернет журналов, чтобы они сначала согласовывали материал с нами.
Колинн и Нэш продолжили обсуждать эту тему во время поездки обратно в компанию, и даже когда мы поднимались в лифте.
На последнем этаже я заметила Люка, заходящего в один из кабинетов, и снова ощутила желание последовать за ним и объясниться. Видимо, их с Шейлин прошлое никак не выходило из головы и создавало обманчивое чувство вины.
В своем кабинете Колинн поставил передо мной ноутбук со списком организаций, в которые можно было перевести деньги от моего имени. Он посоветовал выбрать мне две или три и сообщил, что чуть позже мы обсудим поездку в Китай.
Я старалась не вслушиваться в тихие голоса Колинна и Нэша. Мне очень хотелось сосредоточится на чем-то одном. Правда, судьба в этой новелле была ко мне не очень благосклонна.
Сначала я услышала звук колокольчиков, а потом — сигнал телефона. Пришло сообщение.
Леона: «Ты читала новости?».
Потом пришло следующее, написанное большими буквами. После него я наконец-то поняла, что что-то не так.
Леона: «БЫСТРО ПЕРЕЙДИ ПО ССЫЛКЕ!».
Затем Леона прислала еще сообщений десять, наполненных различными смайликами.
Я не догадывалась, что за новость могла вызвать такой ажиотаж. Из-за недавней встречи с Люком я не сильно торопилась открыть ссылку, отвлекаясь на голоса Нэша и Колинна и на внутренний дискомфорт. Пальцы с третьей попытки все-таки нажали на ссылку, и когда мой затуманенный взгляд прочитал заголовок, сердце забилось где-то в горле.
Все переживания ушли на второй план.
«Несостоявшаяся помолвка».
'Сегодня утром Элдан Орест, который на этой неделе должен был официально обручиться с Дианой Соун, объявил о расторжении договоренности между их семьями.
Элдан принес извинения перед своими родителями и родителями мисс Соун. Как на это отреагировала она сама, пока неизвестно. Теперь общественность гадает, что же послужило причиной такого решения. Одни утверждают, что будущие супруги не взлюбили друг друга. Другие уверены, что у кого-то из них появились отношения на стороне, из-за которых свадьба оказалась невозможной.
Напоминаем, что Элдан Орест и Диана Соун почти никогда не появлялись вместе и держали дистанцию на публике.
Так или иначе, разрыв помолвки вряд ли скажется на будущем компаний, принадлежащих их семьям, так как свадьба не имела цели объединить бизнес…'.
Теплая волна прошлась по всему телу и сосредоточилась где-то в животе, вынуждая меня напрячься и сжать пальцами телефон. Я отвернулась от Колинна и Нэша и прочитала статью два раза, пока до моего потрепанного мозга не дошел ее смысл.
Телефон снова издал сигнал. Одна часть меня хотела увидеть имя Леоны в отправителях, но нутро подсказывало, что сообщение пришло от другого человека.
Элдан: «Следующий ход за тобой, Персик».
Глава 31. Соблазн
Правило любовной новеллы № 31:
выбирая для героини конкретный
путь, будьте готовы к последствиям
В понедельник я приехала в приют рано утром, убеждая себя в желании поскорее приступить к работе, а не найти Элдана, встряхнуть его и потребовать ответы. Выходные выдались до жути мучительными. И все из-за него…
Я отрепетировала начало разговора, но вселенная оказалась не на моей стороне. В этой новелле она вообще редко на ней была.
Оказалось, что завтра приют проводил день открытых дверей, и сотрудники все выходные готовились к приезду гостей. В том числе и Элдан. Все утро он крутился как белка в колесе, решал организационные моменты и согласовывал предстоящие встречи.
Почти все время я находилась в административном здании вместе с Моникой, чтобы,
