держать себя в руках.
Я отстранилась и посмотрела в его глаза, наполненные таким же неописуемым желанием, что таилось внутри меня, и почувствовала смесь удовлетворения и замешательства. А потом заметила очертания комнаты и вспомнила, где мы находились.
Элдан прикрыл глаза и шумно выдохнул. Я придвинулась ближе, бедром чувствуя выпуклость в его штанах и не сдерживая тяжёлое дыхание.
«Господи, близость с этим парнем сведет меня с ума».
— Нельзя быть такой жестокой, Персик, — сказал он и прислонился своим лбом к моему. Последовал смешок и короткий поцелуй. — Я ведь могу привыкнуть.
Его слова оставили на сердце болезненный отпечаток. В который раз я последовала за желанием своего тела, не думая о том, как это отразиться на Элдане. Он ведь ждал моих действий… или бездействий. А я дразнила его подобными выходками.
— Прости.
Элдан нахмурился, но не успел возразить, потому что откуда-то послышался грохот. Я подскочила, делая шаг назад, и настороженно глядя на вторую дверь, которая вела в коридор для сотрудников. Издалека послышался такой же грохот, только приглушенный, как если бы несколько дверей шумно закрылись.
— Простите! — послышалось из магазина. Раздались торопливые шаги, и в помещение зашел директор магазина. — У нас тут проблемы со сквозняками. Обычно мы закрываем двери на ключ, но сегодня почему-то забыли. Вы сильно испугались.
Вопрос был адресован мне. Судя по всему мое напряжение выдавали сцепленные на животе руки и бегающий туда-сюда взгляд.
— Нет. Все нормально.
Я выдавила улыбку, успокаивая женщину, а вот обмануть Элдана мне не удалось. Даже, когда директор магазина предложила просмотреть составленную заявку, он не сразу сдвинулся с места.
— Ты уверена, что все хорошо?
— Да.
Но уверенности в ответе не было. Потому что я не могла избавиться от ощущения, что допустила ошибку. Что где-то просчиталась. А еще я точно знала, что закрыла дверь, прежде чем вернуться к Элдану.
Через десять минут мы покинули торговый центр. Элдан остановился у машины и повернулся, видимо, чтобы заговорить о случившемся, но его окликнули.
Я сглотнула и обернулась, замечая знакомую фигуру у машины, припаркованной недалеко.
Диана. Девушка сказала что-то своему охраннику и направилась к нам, смотря только на Элдана и не замечая меня.
— Мы можем поговорить? — спросила она.
— Не думаю, что сейчас это уместно, — спокойно ответил Элдан и, пройдя мимо, открыл пассажирскую дверь. — Садись, Шейлин.
— Это не займет много времени, — услышала я, когда села в автомобиль.
— Диана.
— Пожалуйста.
Элдан сжал пальцами дверь, выждал несколько секунд и слабо улыбнулся мне.
— Я скоро.
Он не стал закрывать дверь, кивнул Барту и охранникам и прошел мимо Дианы. На его лице отразилась усталость, и я чуть не выпрыгнула из машины, чтобы что-то предпринять, но остановилась.
Диана осталась стоять на месте, прожигая меня гневным взгляд. Я не умела читать мысли, но ее могла понять даже на расстоянии. В голове всплыл диалог многолетней давности, когда она отчитывала меня за ситуацию с Дастином в школе. Диана не стеснялась орать на меня при других учениках, взывая к совести, но ничего внутри меня не откликалось ни на ее боль, ни на собственные сомнения.
Я знала, что не люблю Дастина.
Догадывалась, что он использовал Диану, чтобы подобраться ко мне.
Понимала, что у этих отношений не было будущего.
Но все равно выслушала Диану, развернулась и ушла.
Я не была виновата в том, что парень, который ей так нравился, воспользовался ею. Я не давала Дастину поводов, хотя принимала его ухаживания, потому что мне нравилось внимание с его стороны. Пока оно не стало настойчивым, а я сама не поняла, что допустила ошибку, позволив ему подойти ко мне так близко.
В глазах от воспоминаний на секунду потемнело. Когда я снова могла видеть, Дианы рядом уже не было.
Поведение игровой Шейлин разнилось с моим. Да, в своей настоящей жизни я позволила красавчику второгодке приударить за мной и превратить влюбленность в зависимость, но он не делал того, что делал Дастин. Между нами не стоял третий человек, который страдал от его поступков.
Страдала лишь я. И ответственность за все несла лишь я.
А Диана…
Леона как-то сказала, что в случившемся не было моей вины, но глядя на все свежим взглядом, я поняла, что это было не совсем так. Сожаления хлынули на меня мощной волной, из-за которой реальность перестала существовать. Наверное, поэтому я проигнорировала звон колокольчиков, которые звучали достаточно громко, чтобы понять…
Прямо сейчас в новелле происходили изменения… К которым я оказалась не готова.
Глава 32. Начало проблем
Правило любовной новеллы № 32:
скрытые мотивы некоторых героев
могут как помочь вам, так и создать
трудности
Следующие дни проходили на удивление спокойно.
Каждое утро я завтракала с Колинном и Дженессой, рассказывала им о своих впечатлениях в роли наследницы и обсуждала дальнейшие планы, иногда забывая о том, что находилась внутри новеллы. Потом отправлялась в компанию до того, как порог нашего дома преступит Марисса и наслаждалась отсутствием влияния с ее стороны.
Она несколько раз напрашивалась на ужин, но из-за большого количества работы мы все возвращались домой поздно. Приглашала нас с Дженессой на шоппинг или в кино, но я находила отговорки и избегала встреч. Возможно, мои подозрения оказались беспочвенными, но уверенность, что Марисса желает увидеть именно меня, никак не выходили из головы. Как и женский голос из прошлого, который убедил меня в собственной никчемности.
Если это была Марисса, то каковы ее мотивы? Она не имела никакого отношения к компании. Даже не пыталась вставлять мне палки в колеса, когда часть наследства ее отца перешла ко мне. Казалось, что Марисса спокойно относилась ко всему, что происходило в наших семьях, и тратила больше времени на саму себя, встречи подругами и флирт с богатыми мужчинами Деонта.
Она не выглядела заинтересованной. Но только на первый взгляд…
Настойчивые попытки прекратились через неделю. К сожалению, это не успокаивало. Пришлось заставить себя убрать переживания на счет Мариссы на второй план.
Потому что на горизонте маячила другая проблема. И ей был Люк. Несколько дней подряд кузен открыто игнорировал меня, не беспокоясь о разговорах сотрудников. Я приняла его правила игры, потому что не собиралась тратить силы на попытки что-то ему объяснить.
Очевидно, у Люка были другие планы.
В среду, после очередного мозгового штурма, я сидела в зале для конференции и пила кофе, когда дверь тихо открылась. Я ожидая увидеть Нэша, который обещал сократить время перерыва за допущенные ошибки во время опроса. Но это был
