"Астеру - возможно, но не мне. У него по-прежнему есть та злополучная запись с нашими переговорами!" - напомнил Умник самому себе.
А это означало, что он всё ещё находился на крючке у армейцев.
-Что-то не так? - насторожилась Наоми, заметив выражение задумчивости на лице Терри.
-Ничего такого, о чём тебе следует волноваться, - ответил Дитс.
Несмотря на не слишком хорошее настроение, Терри нашёл в себе силы улыбнуться.
-Это всё что я хотел узнать. Большое тебе спасибо за помощь. При первой же возможности я передам тебе деньги, - сообщил Дитс, а затем направился к двери.
-Подожди. Это ещё не всё.
Терри обернулся, и кинул на девушку вопросительный взгляд.
-"Койоты" поймали одного из них.
Дитс вздрогнул.
-Кого именно? - задал он глупый вопрос.
-Понятия не имею. Не знаю что именно с ним делали, но в конечном итоге этот тип раскололся.
-И что именно он им рассказал?
-Всё. Точное количество своих подельников, а также их имена и звания.
Повисла долгая пауза. У Терри участилось сердцебиение. Умнику казалось, что ещё чуть-чуть - и сердце выскочит из груди. Сделав несколько глубоких вдохов, Дитс присел рядом с Наоми.
-Пленник рассказал как отыскать остальных армейцев? - спросил Терри, глядя вперёд.
-Вроде бы нет.
Терри вздохнул с облегчением. Раз Грисем не знал как отыскать армейцев, у него ещё оставался шанс договориться с капитаном Сомовым. Однако следующая реплика Наоми разрушила все надежды Дитса.
-Леон вновь отправил своих людей по кабакам и притонам. Он собирается объявить награду в 100 тысяч дакейров за каждого убитого армейца. Возможно уже сейчас головорезы Астера вышли на охоту за головами.
"Плохо дело. Очень плохо!" - понял Терри.
Ещё раз поблагодарив девушку, Дитс резко встал с кровати, и покинул комнату. Отойдя от комнаты на десяток шагов, Умник увидел двух верзил с автоматами УЗИ, уверенной походкой идущих ему навстречу. Терри остановился.
-Какие-то проблемы? - спросил Умник, стараясь, чтобы его голос звучал ровно.
Головорезы не удостоили его ответом. Терри невольно попятился назад, и уже был готов броситься бежать, однако бандиты неожиданно остановились. Выбив дверь ближайшей комнаты, головорезы заскочили внутрь. Вместо того чтобы просто уйти, Терри прислушался. Судя по звукам, в комнате шла драка, а через несколько секунд и вовсе прозвучал выстрел. Раздался громкий женский крик, после чего из комнаты выбежал голый мужчина с пистолетом. На бегу натягивая штаны, мужчина крикнул Терри, чтобы тот не мешался под ногами. Дитс поднял руки вверх. Оттолкнув Умника, беглец пару раз выстрелил по преследователям, выбежавшим из комнаты, но промахнулся, после чего тут же ускорился. Верзилы, один из которых оказался ранен в руку, вскинули автоматы УЗИ. Терри поплотнее прижался к стене, а в следующую секунду бандиты открыли огонь. После того как его чуть не задели первые автоматные очереди, Терри упал на пол, и прикрыл голову руками. Упустив беглеца из виду, головорезы бросились в погоню, на бегу перепрыгнув через Терри. Как только опасность миновала, и верзилы скрылись из виду, Дитс поднялся с пола и отряхнул пыль с рубашки. Из комнаты, в которой верзилы выбили дверь, вышла Дикси в прозрачном халатике. Нижняя губа девушки была разбита, а на правой щеке остался след от удара.
-Привет, Умник, - сказала девушка, а затем прищурилась, и приложила руку к щеке.
-Кто это был? Что здесь только что произошло? - потребовал ответа Дитс.
Где-то на улице прозвучали выстрелы, которые довольно быстро стихли.
-Не важно кто это был. Я только что заработала 100 штук! - проговорила Дикси с гордостью.
Терри хотел было спросить, при чём здесь 100 тысяч, но тут же вспомнил, что именно столько Леон Грисем пообещал за каждого армейца. Голозадый клиент, за которым погнались верзилы, бывал в "Кошачьей Лапке" и раньше. Во время прошлого визита Дикси угостила его убойным косячком, от которого клиента совсем понесло. Аннет строго-настрого запрещала своим девочкам употреблять наркотики, и уж тем более предлагать их клиентам, однако Леон отменил этот запрет. Вдоволь накурившись, парочка занялась горячим сексом, после которого дунула ещё по одному косячку. Находясь в состоянии эйфории, Дикси рассказала клиенту всю свою биографию, а когда закончила, то потребовала, чтобы тот тоже поведал ей что-нибудь сокровенное. Мужчина рассказал, что на самом деле является бойцом геднерского гарнизона, и что помимо него на Астере есть и другие разведчики. Естественно, Дикси ему не поверили, решив, что клиент просто решил попонтоваться. Но когда до "Кошачьей Лапки" донеслась весть о разгроме игорного дома, девушка мысленно упрекнула себя, что не восприняла слов клиента всерьёз. Однако судьба дала девушке второй шанс - армеец снова появился в борделе, и снова заказал именно её. Ликованию Дикси не было предела. Она уже узнала от вышибал про вознаграждение, и успела шепнуть кем является её клиент. По плану девушки, верзилы должны были ворваться в комнату в самый разгар веселья, и скрутить клиента, однако всё пошло не так как было задумано. Клиент подметил, что девушка как-то странно себя ведёт, а когда услышал приближающиеся шаги, интуитивно понял, что оказался в ловушке.
-Поздравляю, - только и сказал Терри, повернулся к Дикси спиной, и направился к выходу.
Выйдя на улицу, Дитс столкнулся на крыльце с одним из громил. Беглец, за которым погнались вышибалы, валялся в пяти метрах от входа, и прижимал руки к прострелянному животу. Второй вышибала стоял рядом с ним.
-Ты повредил мне руку, мразь! - воскликнул вышибала, и ударил голого мужчину ногой в бок.
Армеец попытался схватить противника за ногу, и повалить на землю, но для этого у него оказалось недостаточно сил. Не желая и дальше тратить время на беглеца, вышибала направил на него УЗИ. Наблюдающий за этой сценой Терри отвёл взгляд. Вышибала добил умирающего беглеца, разрядив ему в грудь остатки обоймы. Плюнув покойнику в лицо, верзила направился к входу. Проходя мимо, он задел Терри плечом, от чего Дитс чуть не упал. Как только оба громилы скрылись за дверью, Умник кинул беглый взгляд на покойника, и быстрым шагом пошёл прочь от борделя.
"Чёрт! Это же надо было так влипнуть!" - подумал Эван за секунду до того, как бандитский кулак соприкоснулся с его челюстью.
В то время пока Саймон приглядывал за домом "Смертоносцев", Эван заскочил в небольшой кабачок, чтобы промочить горло, и узнать последние слухи. В кабаке только и говорили о том, что Леон Грисем разыскивает армейцев, и что он готов щедро заплатить. Не желая при докладе пересказывать капитану Сомову обычные слухи, Джервис стал повнимательнее прислушиваться к разговорам, а потом и сам начал задавать вопросы. Желая войти в доверие к собеседникам, капрал даже заказал для них выпивки. Однако это дало абсолютно противоположный эффект. Увидев, что пьянчуги начали в чём-то его подозревать, Эван собирался ретироваться, но как только Джервис подошёл к двери, путь ему преградили два здоровяка.
-Это он? - на всякий случай спросил один из них.
Джервис обернулся, чтобы понять к кому обратился верзилы. Одноглазый коротышка, пустую глазницу которого украшала чёрная повязка, утвердительно кивнул. Внимательно присмотревшись к коротышке, Эван вспомнил, что раньше видел его в Крэкхаусе.
-Уверен? - недоверчиво поинтересовался верзила, до конца не веря коротышке.
-Это точно он. Я хорошо запомнил этого уродца и его братца ещё с тех пор, как их разыскивали "Инсайдеры". Мне они ещё тогда показались мутными типами.
После того как Эван повернулся лицом к громилам, и последовал этот удар. Едва коснувшись спиной пола, Джервис сбил противника с ног подсечкой, а затем набросился на его подельника. Второй здоровяк подхватил Джервиса, словно пушинку, поднял над головой и отшвырнул в сторону. На счастье, при падении Эван не задел ни один из столиков, и все выпивохи остались на своих местах. Они не видели перед собой армейца - они видели лишь трёх драчунов, вступивших в драку. При желании, Эван (по крайней мере, Джервис сам был в этом уверен) смог бы одолеть обоих противников, если бы не гнусный коротышка. Допив своё пиво, он разбил бутылку об стол и указал на Эвана.
-Мочи армейскую шваль! - воскликнул он, и накинулся на Джервиса.
Всё ещё валяющийся на полу Эван встретил коротышку ударом ноги в живот, а когда тот согнулся, выхватил горлышко от бутылки у него из рук, и полоснул противника стеклом по левой щеке. Коротышка завыл от боли, однако Джервис не дал ему опомниться, и со всей дури врезал ногой по лицу. Когда Эван попытался выхватить пистолет, вскочивший из-за ближайшего столика выпивоха схватил его за руку. Прежде чем Эван успел отреагировать, на него налетели ещё двое противников, и повалили на пол. Троица обступила капрала со всех сторон, и начала пинать Эвана ногами. Джервис свернулся в клубок, и попытался загородиться от ударов. Когда же количество выродков, желающих выбить из него дурь увеличилось, Эван изловчился, и схватил одного из них за ногу. Оттолкнув противника, Джервис перекатился в сторону и добрался до своего пистолета. Не став тратить время на пустые предупреждения, Эван продырявил головы двум противникам. Остальные враги тут же замерли как вкопанные.
