Горан также неоднократно погружался в этот мрак. Но однажды, когда он вышел оттуда, должно быть, что-то еще шло за ним по пятам. Что-то, от чего он так и не смог избавиться.
Борис догнал ее с подарком в руках.
— Почему так долго?
— Не смог закрыть эту рухлядь. Тебе нужна новая машина.
Мила взяла у него коробку и отнесла ее Сандре.
— Эй, с днем рождения тебя!
И наклонилась к девочке, чтобы поцеловать ее. Сандра всегда радовалась их встречам.
— Мама и папа подарили мне МР3-плеер, — похвасталась девчушка.
И показала его Миле.
— Фантастика. А теперь нам нужно наполнить его здоровым и приличным роком.
Майк возразил:
— А я предпочитаю Моцарта.
— Лучше Coldplay, — заявила Сандра.
Они вместе развернули подарок Милы. Это была вельветовая куртка, украшенная разной мишурой и металлическими заклепками.
— Bay! — воскликнула именинница, когда увидела марку знаменитого дизайнера.
— Это «вау!» значит, что тебе нравится?
Сандра, не отрывая глаз от куртки, с улыбкой кивнула.
— К столу! — объявил Стерн.
Все уселись за стол в тени беседки. Мила обратила внимание на то, что Стерн и его жена довольно часто прикасались друг к другу и ворковали, словно парочка влюбленных. Она отчасти позавидовала им. Роза Сара и Майк исполняли роль примерных родителей для своей дочери. При этом Майк был очень внимателен и к своей жене. Борис рассказывал множество анекдотов, и вся компания так много смеялась, что агент Дорис даже подавилась. Это был прекрасный денек, не омраченный никакими мыслями. Вероятно, и Сандра смогла ненадолго забыть про свое состояние. Она получила много подарков и задула тринадцать свечей на своем шоколадно-кокосовом торте.
Застолье продлилось до трех часов. От налетевшего ветерка захотелось растянуться на травке и уснуть. Женщины принялись убирать со стола, но жена Стерна избавила беременную Милу от необходимости помогать им. Девушка воспользовалась этим обстоятельством, чтобы посидеть вместе с Сандрой в тени вишневого дерева. Немного попотев, она смогла усесться на землю рядом с коляской девочки.
— Как здесь хорошо, — заметила Сандра. Затем она посмотрела в сторону своей матери, относившей в дом грязную посуду и улыбавшейся ей. — Хотелось бы, чтобы этот день никогда не кончался. Мне очень не хватало мамы…
Использование глагольной формы прошедшего времени было весьма показательно: девочка воскрешала в памяти тоску, никак не связанную с возвращением ее матери в тюрьму. Она говорила о том, что с ней произошло.
Мила прекрасно понимала, что эти упомянутые вскользь детали были частью усилий девочки, прилагаемых для того, чтобы суметь разобраться в своем прошлом. Ей нужно было успокоиться и свести счеты со своими страхами, ведь, несмотря на то что все уже осталось позади, они еще очень долго будут расставлять ей свои ловушки.
Когда-нибудь они обе снова вспомнят о том, что тогда произошло. Мила собиралась рассказать девочке свою историю. Быть может, ей чем-нибудь это поможет. У них ведь так много общего.
«Сначала найди подходящие слова, дитя мое, у нас все еще впереди…»
Мила относилась к Сандре с безграничной нежностью. Через час Роза Сара будет вынуждена вернуться в тюрьму. И с каждым разом эта разлука и для матери, и для дочери становилась все более мучительной.
— Я решила раскрыть тебе один секрет, — сказала Мила, чтобы отвлечь Сандру от этих печальных мыслей. — Но я говорю это только тебе одной… Хочу открыть тебе, кто отец моего ребенка.
Девочка дерзко улыбнулась:
— Подумать только, да об этом все и так уже знают.
Мила сначала застыла от удивления, а потом они обе громко расхохотались.
Борис посмотрел на них издали в полном недоумении.
— Женщины! — воскликнул он, обращаясь к Стерну.
Когда Мила и Сандра наконец отсмеялись, девушке стало гораздо легче. В очередной раз, создавая ненужные проблемы, она недооценила усилия того, кто относился к ней с любовью. В действительности все зачастую оказывалось значительно проще.
— Он кого-то ждал… — уже серьезно сказала Сандра. И Мила поняла, что она говорила о Винсенте Клариссо.
— Я знаю, — ответила девушка.
— Он должен был присоединиться к нам.
— Этот человек тогда сидел в тюрьме, но об этом нам не было известно. А знаешь, мы придумали ему имя. Мы назвали его Альбертом.
— Нет, Винсент называл его по-другому…
От порыва горячего ветра зашелестела листва дерева, тем не менее это не помешало Миле почувствовать внезапный холод, пробежавший по ее спине. Она медленно повернулась к Сандре и заглянула в ее огромные глаза, в которых сквозило абсолютное непонимание сути сказанных слов.
— Нет… — спокойно повторила девочка. — Он называл его Фрэнки.
В этот прекрасный день светило солнце. На деревьях пели птицы, а воздух был наполнен пыльцой и цветочными ароматами. Мила никогда не забудет тот день и час, когда она неожиданно узнала, что между ней и Сандрой значительно больше общего, чем она могла себе представить. Эти соответствия всегда были у нее перед глазами.
Он похищал только девочек, а не мальчиков.
И Стиву нравились девочки.
Он выбирал семьи.
Она, так же как и Сандра, была единственным ребенком в семье.
Он лишал своих жертв левой руки.
Она сломала левую руку, упав вместе со Стивом с лестницы.
Первые две девочки были сестрами по крови.
Сандра и Дебби, так же как она и Грачиела много лет тому назад.
«Серийные убийцы своим поведением пытаются рассказать нам какую-то историю», — сказал однажды Горан.
Но ведь эта история о ней самой.
Каждая деталь толкала Милу в ее прошлое, вынуждая смотреть в глаза ужасающей правде.
«Твой последний ученик допустил промах: Винсент Клариссо не смог довести до конца твой план, поскольку девочка под номером шесть все еще жива… А это значит, что и ты потерпел крах».
Ничто не происходит просто так. Это — настоящий конец Фрэнки.
Все это было только для нее.
Шевеление плода вернуло ее в реальный мир. Мила посмотрела на свой огромный живот. Она с трудом сдерживалась, чтобы не спросить себя, а не является ли и это частью плана Фрэнки.
«Бог хранит молчание, — подумала Мила. — Лишь дьявол нашептывает…»
И действительно, в этот прекрасный день продолжало светить солнце. На деревьях без устали щебетали птицы, а воздух все так же был полон пыльцы и цветочных ароматов. И трава на лугу снова манила к себе.
Неизменным оставалось послание, которое нес в себе окружавший ее мир.
Все осталось точно таким, как прежде.
Все.
И Фрэнки, который вернулся, чтобы вновь раствориться в бескрайних просторах тьмы.
Послесловие автора
Криминологическая литература обратила внимание на подсказчиков в связи с развитием феномена сектантства. Довольно неприятная тема, вскрывающая множество проблем. Самая большая сложность заключается в том, какое определение дать подсказчику, чтобы оно было приемлемо с процессуальной точки зрения и вмещало напрямую категории ненаказуемости и наказуемости.
В действительности там, где не существует никакой причинной связи между деятельностью обвиняемого и подсказчика, невозможно предусмотреть тип преступления, под который подпадали бы действия последнего. Обращение к преступным действиям подстрекателя во многих ситуациях оказывается недостаточным для того, чтобы вынести приговор. Поскольку деятельность подсказчиков касается подсознательного уровня акта коммуникации и заключается не в прибавлении к психике действующего лица преступных намерений, а в выявлении ее темной стороны — в той или иной мере подспудно присутствующей в каждом из нас, — которая позднее и приводит субъекта к совершению одного или более преступления.
В этой связи очень показательно дело Оффенбека от 1986 года: домохозяйка, прежде получавшая звонки от анонима, вдруг ни с того ни с сего отправила на тот свет всю свою семью, добавив в первое блюдо яд для кротов.
К этому следует добавить, что тот, кто совершает жестокие убийства, очень часто стремится свалить моральную ответственность за содеянное на голоса, видения или вымышленных лиц. Поэтому особенно сложно разобраться, когда подобные проявления бывают результатом психотического поведения, а когда, наоборот, указывают на скрытую деятельность подсказчика.
Среди использованных для написания романа источников, помимо учебников по криминологии, судебной психиатрии и тестов по судебной медицине, были упомянуты исследовательские работы сотрудников ФБР, к числу заслуг которых относится и создание наиболее ценного банка данных на основе материалов расследований о серийных убийцах и других особо тяжких преступлений.
