Ардан отправил в полет метровую ледяную спицу, вонзившуюся, кажется, ровно в метре от манекена. Контур площадки на мгновение вспыхнул, и стрела тут же истаяла, вернув энергию обратно Арди.
Юноша повернулся к Лаврилову, который… посмотрел на него максимально осуждающе.
— Учащийся Эгобар, раз вы закончили, то, будьте любезны, не мешайте остальным и подойти ко мне.
Ардан, аккуратно, чтобы не задеть плечом парня с юриспруденции, формирующего что-то непонятное, но явно огненное и кривое, поспешил покинуть строй сокурсников.
— Присаживайтесь.
— А может я…
— Присаживайтесь, учащийся Эгобар, — с нажимом повторил Лаврилов.
Арди вздохнул и сел рядом. Какое-то время они молча наблюдали за тем, как то и дело вспыхивали защитные заклинания площадки, поглощая ломанные печати студентов и спасая тех (и их соседей) от незапланированных эффектов. Если бы не контур, то, можно не сомневаться, кто-то бы уже сгорел, других бы растворила кислота, а самым неудачливым и вовсе светила участь быть утыканными шипами.
— И к чему это представление?
— О чем вы?
— Не делайте мне голову, учащийся Эгобар, — взмолился Лаврилов. — Я с вами занимаюсь уже три месяца. Ваша физическая подготовка — хоть завтра норматив на пехотного штурмовика сдавать. А что до боевой звездной магии… Каждый раз, учащийся Эгобар, каждый раз вы сдавали нормативы по средней границе. Такое может быть один раз или два, но каждый! Это не совпадение. Напротив. Такое постоянство означает, что вы идеально контролируете вашу звезду Лей, на что неспособно абсолютное большинство ваших сокурсников.
Лаврилов достал что-то из кармана мундира. Что-то очень похожее на официальную бумагу с печатью декана факультета.
— Это моя рекомендация по переводу вас в первую учебную группу потока, — подтвердил опасения Лаврилов.
— Но я не хочу, — возмутился Ардан. — мне и здесь вполне себе хорошо и…
Лаврилов медленно к нему повернулся, но в глазах при этом мелькнуло нечто очень недоброе. Настолько, что Ардан вообще удивился, как обычно мягкий и чуткий Лаврилов мог проявлять подобные эмоции.
— Вы, учащийся Эгобар, будущий офицер Империи, — сквозь крепко сжатые зубы процедил военный. — И, в случае призыва, отправитесь в такое место, о котором потом никому не захотите рассказывать. На вас будут рассчитывать люди. И от вашей магии будет зависеть увидят ли многие из них своих родных. Так что мне абсолютно чихать на то, чего вы хотите или нет. Вы, как и полагается, должны быть обучены согласно вашим способностям, а не желаниям. Так что со следующего семестра вы переводитесь в первую учебную группу. На этом все. Можете быть свободны.
Ардан молча поднялся и зашагал к выходу с площадки.
— И помните наш первый разговор, — донеслось ему в спину. — Ограничьте свой арсенал… учащийся Пиетов, вы не себя поджигайте, а мишень!
В конечном счете — какое значение имел перевод, оформленный Лавриловым, если в следующем семестре Арди здесь не будет…
* * *
Проснувшись, Ардан сполз с кровати и, потянувшись, уже поднялся было на ноги, как едва не споткнулся. Посмотрев вниз, он увидел скатившийся с тумбочки анализатор.
Железная пластина, прикрепленная к кожаной подкладке с четырьмя ремешками. Бажен, когда говорил, что для изготовления анализатора потребуется время — даже, видимо, не представлял, сколько именно.
В итоге устройство Арди забрал из секретариата лишь в начале месяца и так почти и не успел им попользоваться.
Да и не видел, пока, в нем никакого для себя практического смысла. Кроме, разве что, того, что теперь ему не требовалось носить с собой, на всякий случай, бумагу, которая объясняла, почему студент-маг ходит по городу без анализатора, что запрещалось законом.
У этого даже причина имелась. И они, даже, изучали её на юриспруденции, но Ардан плохо помнил. Тема, ведь, не экзаменационная, так что выветрилась, поддавшись вихрю другой, куда более важной информации.
Нацепив анализатор на руку и закрепив ремешки, Ардан навел руку на кольцо Давоса, с которым экспериментировал прошлой ночью. Пытался выяснить, что это за безделушка такая.
Но, как и всегда, на поверхности металлической пластины вспыхнули темные буквы, сложившиеся в:
Лей-кольцо компании «Варанис и партнеры». Информация недоступна.
О том, что кольцо являлось неким артефактом Звездной магии, Ардан и так знал. Но, увы, понятия не имел, как его активировать. А взгляд искусства Эан’Хане лишь показывал, что вокруг кольца вилась энергия красной звезды и не более того.
Так что анализатор, как и всегда в случае с Арди, оказался бесполезен. Хотя, вроде как, со второго семестра он является обязательным атрибутом на практических занятиях.
Но где Арди, а где второй семестр. Окинув взглядом комнату, в которой все так же пестрил идеальный порядок (не считая первых трех окон, заклеенных бесконечными чертежами печатей… и стены над столом, так же заклеенной печатями… и дверец шкафа, тоже покрытых листами с работами Ардана), юноша умылся, оделся и, взяв посох и гримуар, направился на выход.
Сегодня ему предстояло решить много вопросов. В первую очередь надо было заехать в банк — отправить Анорским часть долга, затем скататься в университет и забрать результаты экзаменов. Зачем? Просто для… да кто его знает, зачем. Даже если Ардан все же сдал на стипендию, то какая, теперь уже, разница.
После этого путь юноши лежал на вокзал — приобрести билет до Дельпаса. А потом обратно — собирать вещи и забрать у Аркара залог.
— Арди.
Ардан каким-то чудом успел затормозить и не врезаться в Тесс, поднимавшуюся по лестнице ему на встречу.
— Доброе… — юноша предусмотрительно посмотрел в окно. — утро.
— Доброе, — улыбнулась ему певица и заправила за ухо выбившуюся прядку волос. — Как экзамены?
— Вот, еду узнавать, — ответил Ардан.
Повисла немного неловкая тишина.
— Тесс…
— Арди…
Они переглянулись и замолчали. Девушка продолжила первой.
— Я, на праздники, уезжаю к семье в Шамтур.
— Да? Здорово! Передавай им большой привет, — добавил Арди, а затем едва не хлопнул себя по лбу. Зачем им привет от него?
— Передам, — кивнула Тесс. — Я вернусь седьмого числа. Как раз перед фестивалем Света.
— Фестиваль, да… — Арди неловко почесал затылок навершием посоха. — Наверное будет красиво.
— Наверное… — несколько тише повторила Тесс. Она посмотрела ему в глаза и, обойдя, продолжила подниматься по лестнице. — Хорошего дня, Арди.
— И тебе! — вдогонку крикнул юноша.
И почему ему показалось, что где-то позади него маленькая белка спрятала мордочку в лапках?
