Ольга Богатикова
Сказки странного города 2
ПАМЯТНИК
Юноша сидел на камне, приложив ребро ладони ко лбу, и смотрел куда-то вдаль. У него были прямые волосы до плеч, длинные изящные пальцы и тонкие точеные губы. Он выглядел, как живой, хотя целиком и полностью был сделан из бронзы. На камне имелась небольшая табличка с тонкой, едва заметной надписью: «Роберту Н.».
— Ребята, честное слово, раньше его здесь не было!
Лицо Эмиля казалось таким изумленным, будто он увидел инопланетянина.
— Ну да, — задумчиво пробормотал Алекс, обходя статую по кругу. — Вчера возле этих кустов ничего такого не стояло, только голуби летали.
— Вот именно, — кивнул Эмиль. — Я это место давно приметил — с него открывается отличный вид на город — на заснеженные улицы, фонари в белых шапках и все такое. Нарочно пришел сегодня, чтобы все это зарисовать, а тут — он. Когда только его успели установить?
Художник раздраженно дернул плечом. В рюкзаке за его спиной что-то стукнуло.
— Слушайте, ребята, а ведь я эту статую видела, — подала голос Марта. — Ну, конечно! Она стояла неподалеку от моего магазина, на соседней улице. Я мимо нее раз десять проходила, когда шла после работы домой.
— Выходит, памятник переставили с одного места на другое? — удивился Алекс. — Интересно, зачем?
— Чтобы испортить мне эскиз, — буркнул Эмиль. — Теперь из-за этого молодчика не видно ни улиц, ни фонарей.
— Мальчики, по-моему, это не та статуя, — Марта тоже обошла постамент по кругу. — У моей ноги были скрещены, а у этой одна вытянута, а вторая согнута в колене. И улыбка уж очень радостная. Наверное, таких скульптур несколько, и находятся они в разных районах города.
— Похоже на то, — согласился молчавший до этого Ник. — Я тоже видел подобный памятник — два или три раза. Лицо и фигура у него точно такие же, а положение тела разное. В одном из вариантов этот парень не сидел на камне, а стоял.
— Занятно, — усмехнулся Алекс. — Город наводнен одинаковыми скульптурами. Кто-нибудь в курсе, кого они изображают? Кто такой этот Роберт Н.?
В курсе, как и всегда, был только Ник. По его словам, прототипом бронзового юноши стал реальный человек — сын скульптора, изваявшего пресловутую статую.
— Этот паренек умер от какой-то серьезной болезни, и отец сделал фигуру, точь-в-точь похожую на него, — сообщил сисадмин. — По крайней мере, мне рассказывали так. Я и не знал, что фигур на самом деле несколько, и очень удивился, когда начал встречать их в разных концах города.
— Это очень печально — умереть молодым, — заметила Марта. — Ему ведь на вид не больше восемнадцати лет. Бедный мальчик. Ничего-то он не успел — ни друзей отыскать, ни любовь встретить, ни мир посмотреть…
— На мир он преотлично любуется сейчас, — Эмиль недовольно поджал губы. — Пришло же кому-то в голову поставить памятник на самой удобной смотровой площадке города! Лучше бы тротуары во время ремонтировали. Честное слово! Дорожку возле Старого парка второй год привести в порядок не могут, а каменюку с парнем за одну ночь установили.
Алекс подошел к постаменту вплотную, вгляделся в лицо бронзового юноши. Его черты были необыкновенно точными, живыми, как и вся его гибкая изящная фигура. Казалось, что сидящая вполоборота статуя действительно смотрит на город. И он ей очень нравится.
— За ночь, говоришь, установили, — задумчиво пробормотал сказочник. — Интересно…
— Ничего интересного, — фыркнул Эмиль. — Ладно, поищу себе другое место. Вы, ребята, наверное, куда-то шли?
— Конечно, — кивнула Марта. — Я — на склад за накладными, эти двое — на обед. Мы к тебе, вообще-то, поздороваться подошли. А у тебя тут горе.
— Разве ж это горе? — улыбнулся художник. — Так, ерунда. Но за участие спасибо.
— Тебе этот Роберт не показался странным? — поинтересовался Алекс у Ника, когда они, распрощавшись с приятелями, продолжили свой путь в кафе.
— Нет, — ответил дракон-сисадмин. — А тебе?
— А мне показался. Какой-то он слишком натуральный. Как актер, который покрывает лицо гримом и претворяется статуей, чтобы повеселить туристов.
— Это говорит о мастерстве скульптора, — Ник пожал плечами. — Судя по всему, в своем деле он был профессионалом.
— Еще меня удивляет, что статуя появилась на площадке ночью.
— Почему?
— Потому что ночью была метель. И вообще, кто устанавливает скульптуры зимой? Разве их не принято ставить летом? Или, хотя бы осенью, когда асфальт не покрыт снегом и льдом?
— Летом это делать удобнее, — согласился Ник.
— Что-то здесь не так, мой огнедышащий друг, — задумчиво произнес Алекс. — Что-то не так…
Вечером, когда на улице зажглись желтоватые огни фонарей, сказочник пришел на площадку снова. Памятник Роберту Н. был припорошен снегом. Неподалеку от него неспешно прогуливались парочки и небольшие компании, чей громкий смех и веселые разговоры то и дело нарушали морозную тишину.
Алекс тоже немного походил у постамента, однако быстро замерз и отправился греться сначала в ближайший книжный магазин, а потом в небольшую забегаловку, предлагавшую посетителям кофе и многослойные бутерброды.
Ближе к полуночи улица опустела. Бутербродная забегаловка закрывалась на ночь, поэтому Алекс купил еще два стаканчика кофе и вышел на морозный воздух. Стараясь шагать неслышно, он обогнул смотровую площадку по широкой дуге, после чего затаился в заснеженных кустах жасмина, — в трех шагах от бронзовой статуи.
Долго ждать не пришлось. Спустя несколько холодных тягучих минут, скульптура пошевелилась. Бронзовый юноша опустил руку, которую держал козырьком у глаз, стряхнул с плеч и головы снег. Пара мгновений — и вместо металлической фигуры на камне появился человек — среднего роста, худощавый, в узких брюках, белой рубашке с кружевными манжетами и легких туфлях с квадратными пряжками. Парень спрыгнул на асфальт и сладко потянулся. На вид ему действительно было не больше восемнадцати лет.
Алекс вышел из-за кустов.
— Привет, Роберт.
Юноша вздрогнул и обернулся. При виде незнакомца его глаза испуганно расширились. Однако, окинув Алекса взглядом с ног до головы, парень успокоился и улыбнулся.
— Доброй ночи.
Удивительно, как благотворно действует на некоторых людей осознание, что перед ними стоит сказочник.
— Сегодня прохладно, да? — продолжал Ал. — Градусов пятнадцать, а то и больше. На этаком морозе околеть недолго. Хочешь кофе? Он еще не остыл, вмиг согреешься. Меня, кстати, зовут Алекс.
— Благодарю, — парень взял протянутый стаканчик и с наслаждением вдохнул исходящий от него аромат. — М-м… Волшебство…
— На вкус он тоже не плох, — сказал Алекс, делая глоток из своего стакана. — Ты пей, не стесняйся. Погрейся изнутри. Без теплой одежды в такую ночь, наверное, не очень комфортно.
— Отчего
