— А кого это зовут дон Санчо Панса? — спросил Санчо.
— Вас, ваше превосходительство, — отвечал домоправитель, — на наш остров не прибыло никакого другого Пансы, кроме того, который сейчас восседает в этом кресле.
— Ну так запомни, братец, — объявил Санчо, — что я не дон, и никто в моем роду не был доном: меня зовут просто Санчо Пансою, и отца моего звали Санчо, и Санчо был мой дед, и все были Панса, безо всяких этих донов да распродонов. Мне сдается, что на вашем острове донов куда больше, чем камней, ну да ладно, господь меня разумеет, и если только мне удастся погубернаторствовать хотя несколько дней, я всех этих донов повыведу.
Мигель де Сервантес Сааведра
КАПИТАН НАРОДА
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. СТРАЖНИК.
1.
1 Октября 2769 г. Город Сан-Мартин, планета Ла-Магдалена.
— Господин майор, бойцы заняли позиции.
Майор Гражданской гвардии Педро Виская кивнул и поднял ночной бинокль. В зеленоватом свете был отчетливо виден причал, у которого стоял катер. Двое вооруженных мужчин стояли на причале, еще двое находились в застекленной рубке.
— Где "Окендо"? — спросил он, опуская бинокль.
Первый сержант, стоявший рядом с командиром, приглушенным тоном заговорил по рации-браслету с капитаном невидимого патрульного катера.
— Господин майор, "Окендо" дрейфует у входа в ковш. Они готовы.
Майор Виская кивнул и огляделся. В эллинге, между яхтой и окном, находились шестеро — сам Виская, его ординарец — сержант Мианха, двое гвардейцев с пультами управления и двое военных полицейских в темно-зеленой форме, почти невидимых в темноте. У соседнего окна расположилась снайперская пара — двое гвардейцев.
Педро усмехнулся. Песочная форма Гражданской гвардии позволяла легко переносить обычную на Ла-Магдалене жару и неплохо маскировала солдат. Но в темноте сарая зеленая армейская форма была менее заметна.
— Едут, — сказал армеец, заслышав шорох приближающихся машин. — Эх, наших бы сюда, — он неприязненно посмотрел на гвардейского офицера.
— Всем приготовиться, — скомандовал Виская в браслет. Продолжать пикировку с воякой не было никакого желанья. — "Окендо" войти в ковш.
Вновь подняв ночной бинокль, дон Педро подумал, что без военной полиции, которой гвардейцы должны передать ожидаемых дезертиров, в этой операции вполне можно было обойтись. А вот армейское снаряжение его парням очень бы пригодилось. Не говоря о бронескафандре звездной пехоты (который Вискае доводилось носить на своей прежней службе) обычные пехотные шлемы с приборами ночного виденья (ПНВ) сильно облегчили бы его ребятам работу. Но куда там! Планетарное правительство в очередной раз решило сэкономить. И теперь гвардейцы вынуждены противостоять армейским дезертирами, умудрившимся, отправиться в бега, прихватив с собой целый грузовик современного оружия.
И вот на набережную въехал тяжелый грузовик. С шипеньем водородных двигателей он развернулся (Педро успел заметить в покрытом брезентовым тентом кузове троих мужчин) и задом въехал на причал. Двое крепких мужчин вышли из машины и подошли к ожидавшим на причале. Один из ожидавших подал гостю дипломат.
— Начали! — приказал Виская в наручный комм. Затем нажатием клавиши включал прожектора и громкоговоритель.
Одновременно вспыхнули три ярких прожектора, осветив причал — два, управляемых дистанционно — на эллинге, и один на вошедшем в бухту патрульном катере.
— Именем закона! Сложите оружие! Руки за голову!
Окруженные преступники были смелыми ребятами. Виская увидел, как они схватились за оружие. Пули просвистели над эллингом; зазвенели разбитые стекла одного из прожекторов.
Что ж. Еще одно переключение на коммуникатор. — Огонь! — скомандовал майор.
Ливень автоматного огня мгновенно смел бандитов с причала. С катера ударил тяжелый пулемет. Водитель грузовика завел двигатель, но тут же ткнулся лбом о стекло, пораженный пулей снайпера.
— Прекратить огонь! — скомандовал Виская. — И, вновь переключившись на громкоговоритель (хорошо хоть его не разбили вместе с прожектором), потребовал от бандитов сдаться.
С залитого кровью причала поднялся только один человек; еще один — моторист катера — вылез на палубу из машинного отделения.
— Забирайте их, — скомандовал Виская, после чего повернулся к военным полицейским. — Дезертиров мы вам отдадим, если кто-то из них уцелел. И грузовик отгоните. "А жаль, — добавил он мысленно. — Гражданской гвардии эти трофеи не помешали бы".
2.
3 Октября 2769 г. Город Сан-Мартин, планета Ла-Магдалена.
Город Сан-Мартин, как и многие колониальные центры, был выстроен на берегу моря. Даже располагая возможностью межзвездных путешествий, люди предпочитали использовать на планетах дешевый морской транспорт.
Личный гравимобиль майора Педро Вискайи аккуратно поднялся на холм, и, проехав через пропускной пункт, остановился на площадке перед штабом Гражданской Гвардии Ла-Магдалены.
Майор вышел из машины и бросил взгляд на северо-запад, в сторону Львиной бухты, на берегу которой был выстроен город. Бухта действительно напоминала львиный зев: два полуострова образовывали гигантскую пасть. Небольшой полуостров в центральной части "пасти" можно было сравнить с языком. Сходство со звериной пастью портил только скалистый остров, прикрывающий вход в бухту от свирепых северо-западных ветров.
На берегу напротив Морской стены (так назывался остров) был выстроен городской центр. На вытянутом, подобно языку, полуострове был разбит парк, окружающий величественный собор. Левее "языка" располагался морской вокзал, рядом с которым у причалов покачивались два белоснежных круизных лайнера. Правее, рядом со сверкающими стеклом и металлом небоскребами гостиниц располагалась гавань яхт-клуба. Белые паруса частных яхт украшали синеву бухты.
Виская вновь перевел взгляд на величественный собор, построенный на берегу бухты, и почувствовал гордость за свою нацию. Некогда Эрнан Кортес принес Крест в Новый свет. Ныне его потомки донесли Крест до самых далеких звезд.
— Господин майор, здесь нельзя оставлять машину, — сказал подошедший к Вискае охранник, отдав офицеру честь. — Прошу вас отогнать ее в гараж.
Козырнув в ответ, майор вновь сел в машину и загнал ее в подземный гараж. Затем поднялся по лестнице, подошел к кабинету командующего Гражданской гвардией. Активировав временное табло на комм-браслете, Виская усмехнулся: ровно без одной минуты десять.
— Господин майор, — лейтенант, секретарь командующего, отдал честь старшему по званию. — Генерал ждет вас.
Козырнув, Виская вошел в кабинет начальника, и четко отдал честь.
— Господин генерал, майор Виская по вашему приказанию прибыл.
— Садитесь, подполковник, — кивнул генерал-майор Рамон Торрес. — Я прочитал ваш рапорт и вынужден вам отказать. Вы не можете уйти в отставку сейчас.
— Господин генерал, с началом восстания, Империи нужен каждый офицер Звездной пехоты, пусть и бывший, — резко ответил Виская. — На фронте я нужнее, чем здесь.
— Если вы так и в армии относились к командирам, не удивительно, что вас оттуда выгнали, — усмехнулся генерал. — Нет, ваш опыт нужен именно здесь. Решением губернатора, вам присвоено звание подполковника. Вы назначаетесь командующим округом Эспаньола. Так сказать, вернетесь на родину (Педро Виская родился как раз на острове Эспаньола, в крестьянской семье).
— Честь имею, — отчеканил Виская. И добавил про себя. — В армии я сказал бы "Служу Императору!". Но говорить "Служу губернатору!" просто нелепо.
Гражданская гвардия Ла-Магдалены не считалась частью Имперских вооруженных сил. Финансируемая из планетарного бюджета, гвардия подчинялась непосредственно губернатору. Несмотря на запрет на использование тяжелого вооружения и небольшую численность, гвардейцы успешно справлялись с бандитами и подавляли беспорядки по всей поверхности планеты.
— Вот так-то лучше, — усмехнулся генерал. — Кстати, об армии. Военная полиция недовольна вами. Капитан Бельгано, возглавивший банду дезертиров, был убит в ходе захвата, как и предводитель контрабандистов. А арестованные "шестерки" не знают имени заказчика оружия.
— Преступники первыми открыли огонь, — ответил Виская. — А я не намерен терять своих людей только для того, чтобы брать бандитов живыми. Не хотят сдаваться — им же хуже. А армейцам следовало бы выяснить, как они прошляпили такое крупное хищение.
— Уже разобрались, — сказал генерал Торрес. — Новый армейский командующий, генерал Кастехон, начал потягивать дисциплину в армии и бороться с хищениями. Тогда Бельгано — а он начал понемногу разворовывать имперскую собственность еще в прошлом году — решил дезертировать, не дожидаясь ареста. И прихватил с собой "на дембель" то, что не успел украсть раньше.
— Кастехон, — не удержался от вопроса Виская. — Он из тех самых Кастехонов?
