Когда образовались филиалы, то Университет подарил в каждый из них по незаконченной картине. Я давно догадался, что Алеф предвидел и развитие Университета, и три будущих филиала и хотел, чтобы в каждом из них оказалось по его наследию – по его холсту. Но я не понимал смысла ни нашей картины, ни остальных. И вот сегодня все стало на свои места. Великий маг оттуда, из Афрании, изменил картину особым образом и послал нам тайное сообщение. Надеюсь, что я правильно угадал его смысл. Пришло время действовать… Только, как он узнал о сефирах? – Ректор улыбнулся. – Если наша картина изменилась, значит пришел черед и остальных! Вав, Далет и Гимель сообщат об изменениях. Надо ожидать скорого прилета всех других сефир.
Узо, Берой и Лумпизан
В читальный зал вошли три студента.
– Узо, – первым представился смуглый, черноволосый, с большими темно-коричневыми глазами и с правильными тонкими чертами лица невысокий, изящный парень.
– Берой. – Второй студент был зеленоглазый, с серым коротким ежиком на голове, резкими грубоватыми чертами лица, коренастый и плотный, почти квадратный.
– Лумпизан, – пробасил третий огромный парень, рыжий и голубоглазый, размерами, мощью и статью похожий на Рыжего Асмуса.
– Студенты четвертого курса, мои ученики и будущие маги.
Профессор пригласил студентов за стол и представил каждого:
– Узо – историк и полиглот-переводчик, изучает языки, на которых разговаривают все обитатели Срединного мира: люди, гномы, гремлины, тролли и гоблины… кто угодно. Узо чувствует и понимает их культуру и, конечно, умеет свободно разговаривать, как естественный носитель языка, – Ректор на секунду замолчал, без улыбки глядя на этого парня, – учится принимать вид и облик любого из них и уже кое-что умеет.
Узо кивнул.
– Берой, скажем так, чтобы было понятнее, ботаник и зоолог, познает природу, понимает язык растений, животных, рыб, птиц и насекомых… всей флоры и фауны нашего Мира, умеет общаться и скоро научится управлять ими… и кое-чему другому.
Берой также кивнул.
– Лумпизан – мастер-механик, почти как ты, Мастер, разбирается во всех механических системах, понимает их устройство, управляет и ремонтирует – лечит, как хирург. Через пару-тройку лет научится превращаться, полностью, либо частично – как захочет – в продолжение механической, технической и технологической системы любой сложности и конфигурации со своим собственным интеллектом.
Широкие, одинаковые улыбки украсили лица двух рыжих гигантов – Лумпизана и Асмуса.
– Мы давно знакомы, – пробасили оба хором.
– А я и не знал, что ты будущий маг. Скрытный ты парень, однако.
Асмус совсем не обиделся, понимая, что по-пустому болтать и хвастать ни одному из этих ребят не позволяет ни характер, ни уникальные магические способности.
– В общем, это только их основные будущие специальности, помимо общеобразовательных. Правда интересные и перспективные ребята? – улыбаясь, спросил Бейт у Асмуса.
Асмус не понимал, шутит он или говорит серьезно – глаза профессора меняли цвет, становились то зелеными, то серыми, то голубыми. Ощущалась колоссальная, за пределами обычного человеческого разума, сила в том, как просто он рассказал о необычных парнях.
– А это – Мастер Асмус, – представил его Бейт, – рассказывай, Мастер.
Как только Асмус начал говорить, на подоконник открытого окна библиотеки неслышно прилетели три черных голубя и притаились за наружной стеной, чтобы их не было видно.
Кольца в открытой шкатулке и Тет с Шином засветились ярче. Асмус задержал на них взгляд, взглянул в открытое окно, ничего подозрительного не заметил и продолжил свой рассказ.
Когда он закончил, Ректор коротко подытожил:
– Охотники Хаоса уже в городе, они ищут кольца, фигурки змея и дракончика. Готовы на все, чтобы добыть их. Наша задача – спрятать все вместе в надежном месте. – Ректор кивнул в сторону картины: – Вот там.
В это время за окном заворковали голуби. Берой прислушался.
– Это не голуби, это… – Он мгновенно оказался у окна и выглянул в него, но три птицы моментально слетели с подоконника и смешались с другими голубями под окном – кто-то продолжал кормить кусочками белого хлеба большую стаю птиц на лужайке. Берой вернулся за стол. – Никого.
Ректор продолжал, показывая рукой на картину на стене:
– Эту картину написал наш первый Ректор – маг Алеф. Она – дверь в его мир, в Афранию. Через нее можно попасть туда, найти Алефа и доставить ему изделия – он показал на кольца и фигурки.
Ректор кинул головой на кольца и фигурки и взглянул на студентов.
– Готовы к путешествию? – Бейт вопросительно поднял брови. – Магии там будет, хоть отбавляй! Зачту вам как летнюю практику, которая начнется сегодня, – Профессор улыбался. Однако разговор был серьезный.
Три черных голубя взлетели, всполошив всю стаю, и начали стремительно кругами подниматься вверх. В небе возник темно-серый, как будто из тонких облаков, луч. Все остальные птицы с лужайки с шумом улетели.
Кольца, Тет и Шин светились ярко, и Бейт обратил на них внимание.
Студенты одновременно ответили:
– Согласны.
– Я и не сомневался. – Ректор положил три светящихся кольца на стол. – Руки ближе к кольцам! – коротко приказал он студентам.
Как только они выполнили приказ, Бейт сделал быстрое круговое движение рукой над кольцами, и каждое из них само двинулось и наделось: коричневое на палец Бероя, пурпурное – Лумпизана и оранжевое – Узо.
– Кольца сами выбрали вас, снять можно будет только у Алефа. Они магические, ваши способности стали гораздо сильнее – вы теперь почти маги, каждый в своей области, вы теперь о-о-очень сильны! – Бейт, как всегда, улыбался, глядя на студентов, и снова было непонятно, шутит он или нет – его глаза опять меняли свой цвет: они становились то серыми, то зелеными, то коричневыми, то синими, то голубыми… а потом все повторялось. Непонятно! Но парни слушали внимательно, понимали, что шутки профессора остались где-то на потом, может быть. – Сефиры защитят вас в случае нападения черной магии. Но они ничем не помогут в случае природных катаклизмов и стихийных бедствий, запомните это! А теперь – Тет и Шин. – Бейт взглянул на фигурки и сделал плавное короткое движение рукой в их сторону. Они ожили, зашевелились и начали быстро увеличиваться в размерах.
Голуби высоко в небе около темно-серого луча превратились в три маленьких черных смерча и быстро понеслись к окну.
Узо, Берой и Лумпизан подошли к картине и обернулись к своему профессору.
Бейт, прощаясь, говорил коротко:
– Сначала дирижабль, потом лес и скала Гриб, потом на яхте на остров Лиланда, там найдете Алефа. Идите по белому лучу на небе, наблюдайте за его цветом – он предупредит о приближении Темных посланников Хаоса. Тет и Шин будут охранять вас. И кольца – не потеряйте их. Передайте Алефу привет от Бейта. Ждем вас с удачей.
Студенты, так же, как ранее профессор, пропали в картине, а следом за ними двинулись Шин и Тет.
Одновременно через открытое окно быстро с легким свистом влетели и исчезли в картине следом за друзьями три маленьких черных смерча.
Ректор и Мастер только и успели посмотреть друг на друга – настолько неожиданно и быстро это произошло.
– Охотники, – утвердительно произнес Асмус.
– Да. Вход в Афранию был открыт. Они там.
Тета и Шина уже не было в зале. Бейт и Асмус остались вдвоем.
В картине из ствола баобаба появились студенты, следом за ними – змей и дракон… и три черных смерча. Смерчи быстро унеслись вверх и исчезли.
Глядя на троих друзей Ректор произнес:
– Надеюсь, что и мы все сделали правильно, и мои ребята все сделают правильно. Только очень нелегко им придется.
Рассказ о сефирах
– А теперь, Мастер, если интересно, я расскажу о сефирах, об Афрании, о гномах и гмурах и о Тутосе.
Асмус кивнул.
– Начнем с шаров.
Маг взмахнул рукой, и на столе появились десять одинаковых бесцветных прозрачных шаров, каждый размером около 5 см в диаметре. Расположены они были как на схеме из Книги.
– Так будет понятнее и нагляднее. Шары называются сефирами, прилетают из космоса, каждый несет в себе частичку целого, истинной силы Света, имеет имя, назначение, цвет и обладает магической силой. Всего их десять. Вот они.
Ректор начал перечислять, указывая рукой на схеме на шары.
– 1-й шар – это Кетер, он белый, означает разум и объединяет в себе все остальные. Это высшая сефира.
Шар, находящийся на вершине схемы, стал белым.
– 2-й шар – это Хокма, он серый и означает энергию и мудрость.
Шар ниже и справа от белого Кетер принял серый цвет.
– 3-й шар – это Бина, он черный и означает понимание всего, что происходит в мире.
