Шар ниже и справа от белого Кетер принял серый цвет.
– 3-й шар – это Бина, он черный и означает понимание всего, что происходит в мире.
Шар ниже и слева от Кетер, расположенный по горизонтали на уровне Хокмы, стал черным, и Ректор продолжил свой рассказ:
– 4-й шар – это Хесед, он синий и означает милосердие.
– 5-й шар – это Гебура, он красный и означает силу и власть.
– 6-й шар – это Тиферет, он желтый и означает красоту и гармонию.
– 7-й шар – это Нецах, он зеленый и означает победу.
– 8-й шар – это Ход, он оранжевый и означает удачу и рассудительность.
– 9-й шар – это Йесод, он пурпурный и означает уверенность и прочность.
– 10-й шар – это Малкут, он коричневый и означает жизнь.
По ходу объяснения Бейта каждый шар, о котором он рассказывал, приобретал свой цвет – и к концу на столе лежали 10 разноцветных шаров.
– Объединившись здесь у нас в Мире, десять сефир явят частицу силы и энергии Света, сильнее и могущественнее которой нет во всей Вселенной. Пока что прилетели три первых шара: коричневый Малкут, пурпурный Йесод и оранжевый Ход. Скоро должны прилететь все остальные.
Теперь ты понимаешь, что если хотя бы один из них попадет в руки Темного Хаоса, то победить его будет очень трудно и, пожалуй, невозможно. У нас есть один единственный шанс, и, если мы не воспользуемся им, то Фризании может прийти конец, а потом придет крах и всему Срединному миру. На кону, если хочешь, и наша жизнь, и жизнь всего нашего Мира.
На Мастера смотрели потемневшие фиолетовые, а потом сразу – почерневшие глаза мага Бейта, в них светился гнев. Впервые он наблюдал такого Бейта – одновременно гневного и спокойного, и от этого Асмусу стало страшно – впервые за все годы общения.
Маг замолчал, задумчиво глядя на Мастера.
И уже в который раз за этот необычный день глаза профессора опять сменили цвет – из черных, фиолетовых они стали серыми, а затем ярко-голубыми – профессор улыбался!
– Уверен, что парни доставят кольца Алефу, а Тет и Шин будут рядом и помогут… Ну, а теперь надо поговорить с Вавом, Гимелем и Далет. Подготовимся к встрече остальных шаров. И будем ожидать возвращения моих студентов. Пойдем ко мне в кабинет, Мастер, по пути расскажу про Афранию.
Они покинули читальный зал.
Рассказ Бейта про Афранию
– Афрания всегда была необычна – там издревле жили гмуры на острове и гномы в лесу с исполинскими деревьями, наделенными магической силой. Территория считалась заповедной. К ней относились особо и бережно, начиная с Алефа. Когда случилась первая война с Хаосом, Алефу и его соратникам-магам удалось отвлечь Зло от Афрании, и никто и ничто там не пострадали, война обошла ее стороной, иначе все её жители были бы истреблены – бессмысленно и беспощадно, как всё, с кем и с чем сталкивался Хаос. Защищаться гномы и гмуры от Темной силы не умели. Сгинул бы безвозвратно и волшебный лес.
После войны Алеф бывал в Афрании. Он учил лесных и скальных гномов защищаться, рассказывал им про войну с Темным Хаосом и предупредил, что Зло вернется. Гмуры, умелый народ, научились и построили защиту в горе, а лесные гномы – нет. Они как дети – беззащитные, веселые и доверчивые. Алеф видел это.
У него есть старинный друг – маг Тутос, его боевой товарищ. Они вместе воевали с Хаосом, защищали Фризанию, и оба получили серьезные ранения. Причем Тутос еле выжил, его внешность настолько пострадала, что он с тех пор никому не показывается. Алеф посоветовал своему другу поселиться в лесу Афрании – подлечиться вдали от нашей суетной жизни и, конечно, защитить лесных гномов на случай новой войны – сила магии осталась с ним. Тутос перебрался в лес, где и живет с тех пор.
Когда Алеф уходил в отставку, он сам завел разговор со мной об Афрании и рассказал обо всем что было. И особо подчеркнул, что эту территорию надо сохранять в неприкосновенности. А зная моего учителя, я уверен, что он будет защищать ее со всеми жителями от будущей агрессии и нашествия Зла, насколько хватит его сил. Вот и пришло время объединить все наши силы. Защищая Фризанию, мы защищаем Афранию.
Профессор сделал паузу, он о чем-то задумался, потом взглянул на Асмуса и продолжил свой рассказ.
– В официальной истории нашего Мира Афранию открыл и описал знаменитый Лиланд. Это известно всем. Но вот чего ты не знаешь, так это что сейчас вся Афрания полностью необитаема. В ней нет ни лесных гномов, ни леса Тутоса, ни самого Тутоса, ни скальных гномов в скале Грибе, ни гмуров на Лиланде. То, что Лиланд необитаем, ты, Мастер, правильно заметил. Афрания пустая. И знаешь почему?
Асмус молча слушал Бейта.
– Потому что Алеф забрал с собой, в свою Афранию, всех, за кого он боится и кого хочет защитить: и гмуров вместе с островом Лиланда, и гномов с горой Гриб, и Тутоса с волшебным лесом – чтобы никто из них не пострадал. А вулкан на картине – так он недавно появился и в нашем Мире, в Западных горах! Это – новое обиталище Хаоса.
Каким образом Хаос с его Темными силами проникли в Афранию Алефа? Я не знаю ответа. Уверен, что и он не мог этого предугадать. Получается, что великий маг ошибся в своих расчетах… Или он и не ошибся совсем, а знал и ожидал, что Хаос появится и в его мире… возможно, поэтому и появилась стена около его замка на острове. У этого Темного Хаоса большое могущество. Он мощнее, чем раньше.
Бейт опять помолчал, затем продолжил:
– Миры реальные, Мастер, и наш, и тот – на картине. Они пересекаются. Причем – здесь, в Срединном мире. И Алеф – единственный, кто умеет создавать переходы между ними, путешествовать и переносить целые территории из одного в другой… он – Великий маг. Вот эта наша картина и три другие в филиалах – и есть такие двери и переходы между мирами…
Открыть и закрыть их может только Алеф. Это две реальности Срединного мира, которые трудно понять без подготовки… Я не слишком утомил тебя?
Маг внимательно смотрел на Мастера, а Асмус был ошеломлен.
– А знаешь, откуда появился Гарфункель? – продолжал весело Ректор, – он мне сам всё рассказал, и я попросил его не говорить тебе до поры до времени, все равно ты не поверил бы! А теперь ты немного подготовлен. Слушай.
Гарфункель служил в замке у Алефа на Лиланде – помогал ему по хозяйству. Гмуры делали это всегда, с тех пор как Алеф поселился там; они обожают Алефа и считают за честь служить у него; и у них даже очередь – кто следующий! Пришла очередь Гарфункеля. Он прослужил всего-то около года.
В тот памятный день Гарфункель делал уборку в зале, где висела большая картина на стене. Думаю, как наша. Алеф что-то дорисовал на ней и решил ее перевесить на другую стену. Время от времени он любил делать перестановки. Он и здесь, в Университете, частенько менял интерьер, скажем так.
Гмур увидел, как картина сама собой перелетела на другую стену и закрепилась на ней. Алеф вышел из зала и, видимо, забыл снять магию после дорисовки. Ведь раньше, когда Гарфункель стирал пыль с картины, ничего подобного не происходило… и вот на тебе – случилось! Сначала он стер пыль со стены, где раньше висела картина, а потом начал аккуратно стирать и смахивать пыль с картины – и вдруг его рука ушла в холст – пропала! Он очень удивился, вынул руку и осмотрел ее – с рукой было все в порядке, ни царапины, и все пальцы целы… а так как все гмуры от природы очень любопытны, то он решил повторить. Раз – одна рука ушла в картину, а потом – раз – и вторая, и он не удержался и полетел в воду, оказавшись в открытом море около Лиланда – уже в нашем мире! Стал тонуть, барахтаться, потому что, как и все скальные гномы, он плавать-то не умеет. А тут еще – огромная акула оказалась рядом, быстро приближалась кругами, приготовилась напасть и растерзать бедного Гарфункеля, она уже и пасть зубастую открыла… он страшно испугался! Хорошо, что ваше судно оказалось в том же месте. Случайность – ты выдернул его из воды перед самым носом акулы, спас от смерти. Вот так вы и познакомились!
Асмус смотрел на профессора озадаченно и недоверчиво – не разыгрывает ли?
– Можешь сам его спросить, скажи, что я рассказал. Он тебе много чего откроет, что раньше скрывал – и про жизнь в скалах, и про гмуров, и про водяных пауков, а даже про Алефа! И все будет правдой. А Гарфункель… Он всегда мечтал побывать на родине. Надеюсь, что теперь скоро получится, и он побывает в родных местах.
Ну, а нам предстоит разобраться с Хаосом, и с его Темными силами… совместно с Алефом и Тутосом. Хорошая компания! – Бейт весело подмигнул Асмусу: – Обязательно одолеем!
Они подошли к кабинету Бейта, он открыл дверь и пригласил Асмуса войти:
– Заходи, думаю, за день-два, максимум за три мои ребята управятся. Сейчас попьем чаю и разойдемся до завтра. Или хочешь подождать здесь?
– Я бы подождал здесь, – ответил Мастер смущенно, – здесь как-то безопаснее.
