дня в колледже начинался с шести утра. В шесть подъем, в семь завтрак, в восемь начало занятий. Будильник я поставил на пять. Встать с постели оказалось тяжело. Тело ни в какую не хотело отрываться от теплой подушки. Молило полежать еще, хотя бы минут десять. А потом еще десять и еще десять. Хотя бы до шести.
Невероятным волевым усилием мне удалось подняться в 05:05. Полусонный, натыкаясь в темноте на мебель, свет включать не стал, чтобы не тревожить Кира, я распахнул шкаф и вытащил майку со спортивными штанами. Обуви, кроме единственной пары видавших виды ботинок, у меня не было. Обул их. Бегать я все равно сегодня не собирался.
— Ты куда в такую рань? — пробурчал Кир из-под одеяла.
— На стадион.
— Похвально, но физнагрузок, предусмотренных учебным планом, будет вполне достаточно, чтобы привести тебя в порядок.
— Ну, я уже собрался.
Дверь я запер на ключ. Кто знает этих придурков, Карпяна и остальных. Задумают матч-реванш, а Кир вот он, спит, бери тепленьким. На проходной меня остановил Яков Вениаминович, как я понял, он в колледже что-то вроде завхоза.
— Куда это ты?
— На стадион.
Он критично оглядел меня:
— Ну, иди, спортсмэн-физкультурник.
На улице клубился жидкий туман. Я прошелся к стадиону, попробовал пробежаться, но вскоре откинул эту мысль. Тело абсолютно не подготовлено к физическим нагрузкам. Мне как-то жутковато стало от мысли о предстоящих уроках физкультуры. Дай бог, не помереть на них.
Перед сном я установил три главных проблемы, которые необходимо решить в первую очередь: физическое состояние, финансовое и авторитет среди студентов. Но кое-что вовсе не терпело отлагательств. Владение Мощью, оно могло стать залогом моего успеха во всех трех начинаниях.
Надо понять свои предельные возможности. Между прочим, рука, после вчерашней попытки воспользоваться Мощью, болела. Терпимо, но это отчетливый знак, что надо быть осторожным.
Я встал на краю беговой дорожки, у самой кромки поля. Сосредоточился, вдохнул, медленно выдохнул. Потихоньку, осторожно начал втягивать силу из атмосферы. Старался делать это так же, как во время боев на полигонах. Только медленно и осторожно.
Зажгло ладони. Жар стал подыматься к локтям, затем пошел дальше к плечам. Сами ладони уже полыхали. Мышцы свело судорогой. Быстрее сбросил Мощь обратно. Черт! Да я же зачерпнул самую капельку! Проклятье.
Попытка номер два. Снова жар в ладонях. Снова он поднимается к локтям. Так стоп. Я прекратил приток силы. Хорошо! Сейчас попробую собрать все в ладонях. Я взвыл, пальцы на руках выгнулись, судорога свела руки. Черт!
Когда боль улеглась, я посжимал кулаки, разгоняя кровь. Все, последняя попытка. В этот раз я зачерпнул совсем мало. Таким количеством только комаров бить! Ладони охватил жар. Так стоп. Надо скинуть часть силы. Хотя ее и так считай, что нет. А остаток сосредоточить на самых кончиках пальцев. Скверно. На этот раз ничего не произошло, я чувствовал силу. Она пульсировала под ногтями.
Вот даже не знаю, что с этим можно сделать. Максимум увеличить силу удара. Вот мой уровень. Великолепно, блин! Похоже, мне светит карьера массажиста. Я погонял силу по руке. Распределил по ладони, сжал кулак.
Появилась одна мысль. Там, на полигонах, мы могли использовать титаническое количество Мощи, потому что наши тела не были живыми. Биосинтетические мышцы невероятно крепкие. И по аналогии могу предположить, что чем сильнее будет мое тело, тем большим количеством Мощи я смогу воспользоваться. И неплохо бы выяснить, на что способны остальные студенты. Ведь все познается в сравнении.
Разочарованный результатами, я направился к себе в комнату. Врать себе последнее дело. В этом мире, к порогу взрослой жизни, я подошел, будучи дрищем, нищебродом и, судя по тому, сколько Мощи я могу использовать, перспектив у меня нет. Да и какие перспективы могут быть у сироты, в мире, разделенном на сословия?
Но выше нос, Рокот. Нас ждут великие дела, например, подготовиться к занятиям. Да и завтрак пропускать не хотелось.
Глава 5
Народу в столовой оказалась уйма. Зал, выложенный светлой плиткой до середины стены, заставлен рядами столов так плотно, что между ними можно было пройти только боком. Из больших окон лился утренний свет. Возле раздачи топталась немалая очередь из оголодавших студентов. Возле стены разместились торговые автоматы, с шоколадом и напитками.
Основные блюда выдавали по студенческому, а вот различные плюшки, можно было получить только за свои кровные. Мы с Киром пристроились в конец очереди. От нечего делать, я принялся разглядывать местную публику. Ничего особенного, молодые люди от восемнадцати до двадцати лет. Девушек много меньше, про себя я отметил, что среди них немало привлекательных. Все в форменных темно-синих куртах. Но если парни носили брюки, то девушки ходили в юбках, либо однотонных черных, либо клетчатых, с разным сочетанием цветов. У некоторых юбки были, на мой взгляд, провокационно коротковаты.
Пока оглядывал моих однокашников, заметил почти свободный столик. Там сидела только одна девчуля с короткой стрижкой темных волос. Закинув ногу на ногу, она лениво перемешивала коктейль в высоком цветастом стакане. Стол находился рядом с раздачей и прямо просил присесть за него, чтобы не таскаться по залу с подносом, заставленным едой. Проявляя при этом чудеса эквилибристики.
По студенческому мне отгрузили молочной каши, кусочек хлеба и стакан какао. От настоящего какао, в этой бурде, находилась только буква «о» в названии. Но привередничать не стоило. Посмотрим, как там казенные харчи.
К этому набору Кир взял еще аппетитную булочку и кусочек сыра. К моему удивлению, столик возле раздачи все еще оставался свободен. Девчуля так же скучала в одиночестве.
— Давай, за мной, — сказал я соседу, торопливо прокладывая путь к свободному месту, пока его не заняли другие.
Когда мы сгрузили свои подносы на стол, девушка удивленно посмотрела на нас.
— Вы позволите? — спросил я тоном, не терпящим возражений.
— Мы тебя сильно не стесним, — добавил Кир.
Девушка, как-то странно улыбнулась и сделала рукой жест, мол, да, пожалуйста. Пока мы ели, девушка постоянно осматривала зал столовой, словно кого-то ждала. Я обратил внимание — она достаточно миловидна, с пухлыми губками и четкими бровями. Макияж, пожалуй, слегка вызывающий.
— Как думаешь, — спросил я Кира, — нам будут рассказывать о Мощи? Учить управлять ею?
Кир аж жевать перестал:
— Ты что, не ознакомился с учебным планом? Там ведь ясно сказано, что по средам, вместо занятий по физподготовки, будут практические занятия для ауксилариев. Нельзя так легкомысленно относиться к учебе.
На наш разговор девушка не обратила внимания. Если
