– Вот здесь, пожалуйста, Фернок, поподробней!
– А не угостишь ли ты, Джон, своего старого друга коллекционным коньячком?
Гость закинул ногу на ногу в ожидании угощения.
– Десять лет не пивал чего-то этакого!
Хозяину ничего не оставалось, как поставить перед ним бутылку армянского полувековой выдержки.
– Какой кайф! – причмокнул Фернок. – Но ближе к “телу”, как говорят!
Джон включил миниатюрный диктофон.
– Интересно, что до сих пор никто не знает о его причастности к московским событиям десятилетней давности, даже ты, Джон!
Гость одолел одну рюмку и налил себе еще.
– Круглов умеет оставаться в тени. У него обширные связи… А лимончика у тебя не найдется?
– Нет! – взревел Джон.
– И знаешь, что меня больше всего бесит в таких людях? Что под маской благопристойности скрываются обыкновенные рвачи и трусы, способные только на предательство! Их даже убивать противно, даже пули на таких жалко! – Вторая рюмка была опустошена так же быстро, как и первая. – Кстати, а почему в этом доме коньяк подают в таких маленьких емкостях?
– Еще слово, и вы вернетесь назад в лечебницу! – не выдержал Джон.
– Все-все-все!
Фернок демонстративно перевернул рюмку.
– Ну, ты уже понял, что нам необходимо сделать?
– Отправиться в Россию?
– Совсем не обязательно, можно сделать проще…
– Ученого мы искать не станем, это дело бессмысленное, только зря время потратим…
Он неожиданно зевнул.
– Знаешь, дружок, я так плохо сегодня спал…
– Нет, только не это!
Хозяин так встряхнул гостя, что Фернок моментально пришел в себя и продолжил, как ни в чем не бывало.
– Зато мы легко можем взять того продажного фээсбэшника! Более того, я уверен, что он сам к нам явится!
– Откуда у вас такая информация, Фернок?
– Э-э-э, Джон! У старика Эсмонда есть свои маленькие тайны! Я знаю такое, что тебе и не снилось!
Фернок опять начинал любоваться собой.
“Откуда у него эта мания величия? Через два дня после психушки…” – успел подумать Джон, прежде чем бывший “псих” продолжил.
– Хотел бы я остаться с ним в запертой комнатке без окон и дверей, чтобы он не смог свинтить…
– Вы бы его убили?
– Была бы возможность – разорвал!
– За что?
– За все хорошее…
– Вы запомнили кого-нибудь из нападавших?
Этот стандартный вопрос был задан пожилому гражданину, доставленному в приемный покой госпиталя с многочисленными осколочными ранениями средней тяжести.
Потерпевший находился в сознании и время от времени постанывал.
– Да нет, все они были в масках… Ой-ей-ей… Как больно! – он завертелся на топчане.
– Ради бога, оставьте его в покое! – запричитала молодая врачиха. – Человек теряет сознание…
– Извините, доктор, служба!
Фээсбэшники вышли на улицу и закурили.
– Ну и хренотень! До чего докатились…
К пандусу госпиталя одна за другой подъезжали машины “Скорой помощи”, туда-сюда сновали санитары с носилками.
Неожиданно из двери выглянула молодая докторша.
– Вас там зовет больной, ну, тот самый…
Оперативники сорвались с места.
– Я вспомнил, вспомнил! – Раненый напрягся. – Там еще женщина была, и, похоже, она у них за главного…
– Гражданин, а как выглядела?
Старший из оперативников подсунул пострадавшему диктофон.
– Высокая такая и вся в коже! А больше не помню… – раненый снова притих, но потом встрепенулся. – Похоже, террористы-то эти были не русские…
– А кто? – в один голос выдохнули оперативники.
– Похоже, приезжие, ну, чурки… – и тот снова затрясся от боли.
– Все-все-все! – запротестовала докторица. – На сегодня прием окончен!
Перед тем как уйти, старший опер сунул ей рабочую визитку.
– Капитан ФСБ Круглов. Если что-нибудь узнаете, позвоните. – и уже на выходе, затянувшись крепким “Мальборо”: – Я скажу тебе, Сальников, бабы сейчас такое вытворяют – обоссышься! Настоящие извращенки! – он смачно сплюнул. – Вот у меня в соседнем подъезде одна мужа утюгом убила, а вторая любовника ножом зарезала. Насмотрелся я на них.
Собеседники разошлись перед зданием “конторы”. Сальников нырнул в один из подъездов, а Круглов направился дальше.
На ближайшем перекрестке кто-то легонько тронул его за плечо.
– Не оборачивайся. Я пришел передать тебе привет от нашего общего знакомого! Ты его не просто предал, ты его сдал с потрохами! И когда он выйдет, а он выйдет, я тебе не позавидую!
– Вы забыли, любезный, по какой статье его приняли! Вряд ли он вообще когда-нибудь выйдет, а даже если и выйдет, то, поверьте, это случится очень нескоро. – Он скинул руку незнакомца со своего плеча. – И не советую угрожать мне.
Наконец, Круглов добрался до дома. Не успел повесить куртку, как услышал звонок в дверь.
“Кого еще черт принес?” – подумал он, освобождаясь от куртки и одновременно заглядывая в дверной глазок. Тот, кого опер рассмотрел на этажной площадке, продолжал настойчиво давить на кнопку.
– Сей момент! – крикнул Круглов, открывая сложную систему замков.
– Надеюсь, не помешал?
Гость стал раздеваться.
– Да что вы, Иван Арнольдович! Добро пожаловать! Чай или кофе? Или что-нибудь покрепче? – спросил Круглов.
– Зеленый чай, если можно.
– Как ваши дела? – отдал долг вежливости хозяину гость – высокий мужчина за тридцать.
Гостем Круглова был никто иной, как Иван Радзинский – брат скандально известного ученого-генетика Эдуарда Радзинского.
– Не ахти как! В последнее время поднакопилось слишком много проблем! Голова идет кругом…
Пиала с чаем и вазочка со сладостями в мгновение ока возникли на столе.
– А у вас-то как? Слышал о проблемах вашего братца…
– Они… Вы, конечно, догадываетесь, о ком я говорю, хотят с его помощью добиться абсолютной власти над миром! А свои цели террористы подкрепляют насилием!
Радзинский-младший явно нервничал.
– Понимаете, Дмитрий, страх – их оружие, и они ни перед чем не остановятся!
– Я, конечно, понимаю, чай, не в аптеке служу!
Круглов налил себе из графина водки.
– Но поймите и вы…. – он залпом выпил. – все существующие “конторы” в мире бессильны против них! Это не просто банда, это мощнейшая организация! Кто-кто, а я-то знаю…
– Зря вы надеетесь на их щедрость и милосердие, Дмитрий! Когда кто-то перестает быть им нужным, его просто ликвидируют! – пожал плечами Радзинский.
Круглов выпил вторую стопку и развернул конфету.
– Страх и в Африке страх! Но я всегда надеюсь на удачу!
Хозяин достал сигарету и затянулся.
– Не скрою, деньги – вот что меня интересует на данном этапе! Я не претендую на многое, поиски часов “судного дня” не для меня! Этот бред оставьте вашему непутевому братцу! Кстати, он жив?
– Не знаю, не знаю… – буркнул Иван, задумавшись о чем-то своем. – По крайней мере, больше они из него ничего не выбьют…
– А вы, Иван Арнольдович, не боитесь, что вас могут взять в заложники для получения информации о “судном дне”?
– Нет, не боюсь. Вернее, устал бояться!
– Эти слова достойны похвалы, хотя малая толика страха должна присутствовать у каждого здравомыслящего индивидуума! Вы не согласны?
Радзинский вяло кивнул, хотя продолжал размышлять о совсем ином.
– Ладно, забудем о страхе, пока нам бояться точно нечего! Может, все-таки по соточке?
Гость замотал головой, всем своим видом показывая, что собирается домой.
“А зачем он, собственно, заходил?” – подумал Круглов.
“Тьфу ты, сам ведь и пригласил!” – и дернул третью.
– Пойду я, пожалуй, а то поздно уже…
– А не проводить ли мне вас, Иван Арнольдович?
– Что ж, извольте!
Пара уже прошла несколько кварталов по мертвой и пустынной улице. Неожиданно им навстречу шагнул человек с головой, покрытой колпаком из рогожи.
– Что это за пугало? – невольно попятился Радзинский.
– Это? – Круглов так пронзительно взглянул на попутчика, что тот осекся. – Это – результат экспериментов вашего братца! Вы же в курсе, какие опыты он проводил над людьми?
Радзинский глотал воздух как рыба, выброшенная на берег, не зная, что ответить.
– Не совсем гуманные. Возвращал к жизни омертвевшие организмы! Правильно я излагаю?
Молчал, начиная что-то подозревать.
– Так вот, этот великан – один из них! Сейчас он внешне отличается от нас с вами разве что габаритами, а на самом деле это – зомби-убийца!
– В каком смысле?
– В самом обыкновенном, он может вас убить! – хладнокровно резюмировал Круглов.
– Убить? Так вот для чего вы заманили меня к себе? Хотите, чтобы я выдал Эдуарда?
