— Очень надеюсь, что вы станете отличной приманкой для кентавров! — со злостью выплюнула девушка, сверля нас убийственным взглядом. — Я слышала, они крайне любят человеческих женщин! Желаю вам проверить эти слухи на себе!
Задыхаясь от гнева, эта рыжая нахалка резко развернулась и выбежала из комнаты.
— Маленькая язва, — скривилась Ада. — Все же кровь не водица. Дает себя знать.
Уловив мой заинтересованный взгляд, девушка махнула рукой:
— Это, конечно, большая тайна и прочее бла-бла-бла…
— Если это такая тайна, то зачем тебе ее рассказывать? — прищурилась я. — И тем более мне?
— Что-то мне подсказывает, что ты и так многое уже знаешь, — ухмыльнулась брюнетка. — Не скажешь, откуда у меня это чувство?
Я невинно похлопала ресницами. Мол, знать не знаю и ведать не ведаю. Ничегошеньки. Ага. Святая простота. Оставалось только перекреститься для пущего эффекта.
— Может, из-за того, что домовому как-то удалось разорвать привязку к особняку, исчезнуть и вернуться обратно с тобой?! — постучала брюнетка пальчиком по подбородку. — В любом случае, ты почему-то стала вызывать у меня доверие. Поэтому я расскажу, а ты не испытывай мое хорошее настроение.
— Почему?
— Потому что в плохом настроении я тебе не понравлюсь, — ворчливо пробормотала Ада.
Когда мы вышли в коридор, девушка достала балетки и поставила обувь передо мной. Ничего не спрашивая, я переобулась, испытав настоящее блаженство, когда сняла эти пыточные туфли на каблуках. Оказалось, что размер обуви у нас с Адой одинаковый.
— Так будет удобнее. На остальное, — она смерила меня придирчивым взглядом, — времени нет. Хоть ты и будешь отсвечивать в своем офигенном секси-прикиде.
Сама же девушка была в строгом черном платье, которое я уже видела на ней ранее. На ногах красовались балетки, почти идентичные тем, что обула я.
Ада не спешила продолжать разговор. Возможно, она даже передумала. Хоть я и мучилась любопытством, но настаивать не стала. Стоило нам выйти во двор, где уже сгустились сумерки, включить фонарики и отправиться в сторону сада, брюнетка заговорила вновь:
— Главу ордена существ выбирают не просто так. Знаешь, если кандидат по праву наследия окажется недостойным этой ноши, роль главы может занять любой другой, кого признает сила. Так что, как ты уже догадалась, все, кто был главой ордена — принципиальные, высокоморальные, скучные зануды.
Над последней репликой я не удержалась, и сдавлено хихикнула. Егора занудой у меня бы даже язык не повернулся назвать.
— Не знаю, что произошло на самом деле, но моральность отца Егора дала осечку, — загадочным тоном продолжила делиться информацией Ада. — Он гульнул. Через некоторое время на свет появилось это сокровище, маленькая язвочка собственной персоной.
Да, это все я уже знала от Егора.
— Не понимаю причем здесь ее кровь? — нахмурилась я, вспоминая глумливую фразу, сказанную вслед Насте ранее.
— Гульнул батюшка с… гарпией.
— Оу…
— Не скажу, что я лично знакома с кем-то из гарпий. Упаси Создатель, — фыркнула Ада. — Но если верить сказаниям, то они жадные, похотливые и беспринципные суч… злючки.
— Так что же… Настя — гарпия?
— Нет, — изумила ответом девушка. — Не совсем. Как я слышала, у нее не проявились способности гарпий, сестра Егора, одного из сильнейших в ордене существ, оказалась просто человеком! Зная о предубеждениях ордена, я представляю, каким ударом по самолюбию для них стало это известие!
— Не мудрено, что у девочки такой скверный характер, — покачала головой я.
Высказывание Ады натолкнуло меня на мысли, что Насте пришлось нарастить колючки из-за… «особого», орденского отношения к людям. Кстати, даже в устах девушки, это обычное слово прозвучало почти сродни ругательству.
Брюнетка весело хмыкнула:
— Кажется, мы с тобой на одной волне.
— Тебе тоже жаль девочку?
— Нет, я согласна, что характер у нее противнее некуда.
Я улыбнулась.
В сумерках почти невозможно было рассмотреть лица девушки, но меня тешила странная уверенность, что Ада тоже улыбается. С недавнего времени, когда брюнетка соблаговолила подпустить меня ближе, рядом с ней я чувствовала тепло и комфорт. И если никогда ранее не могла похвастаться друзьями, а тем более подругами, за отсутствием таковых, то Аду хотела видеть именно в этом статусе. Если, конечно, брюнетка позволит нам и дальше сближаться. Ее настроение было настолько переменчивым, что предсказать ту или иную реакцию на что-либо не представлялось возможным.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
В молчании мы зашли в сад. Из-за быстрого приближения темноты оказалось сложно рассмотреть все в подробностях. Деревья и кусты представлялись мне диковинными зверюшками, невообразимыми существами. Каждый шорох сейчас воспринимался особенно остро.
Я вновь сосредоточилась на невыносимом напряжении в районе солнечного сплетения. Охватило ощущение, что в таком состоянии мне совсем недолго ждать «взрыва». И я оказалась права.
Не прошло и нескольких минут, как губы и подбородок стали влажными. В нос ударил знакомый запах ржавчины.
Подобное явление оказалось настолько привычным за все эти годы, что мне не надо было бежать к зеркалу. Без лишних подтверждений я прекрасно понимала, что случилось.
У меня вновь открылось носовое кровотечение.
— Платок есть? — остановившись и зажав нос, прогнусавила я. — У меня носом кровь пошла.
— Только этого и не хватало! — раздраженно шикнула Ада.
Не прошло и нескольких секунд, как она сунула мне в руки белую тряпочку. Я тут же прижала ее к носу, надеясь, что на этот раз кровотечение получится остановить самостоятельно.
Вечерняя тишина, нарушаемая лишь стрекотом насекомых да легкими дуновениями ветра, ощущалась необыкновенно интимно, создавала атмосферу уединения. От мира, проблем, собственных комплексов.
Сейчас, в этом саду, в окружении темноты и природы, я впервые по-другому взглянула на свою патологию. Не знаю, что повлияло на мысли, то ли опыт последних недель, то ли смирение в осознании существования магии, то ли общение с хранителями, но… кровотечения стали восприниматься мною иначе. Возможно, я, наконец, хоть чуть-чуть прозрела. А может, наоборот, подчинилась еще большему заблуждению.
Перед мысленным взором, как кино в режиме ускоренной перемотки, мелькали воспоминания. Утя, Вовка, Костя… Нина, вереница случайных людей в моей жизни, Аннушка… Именно теперь я отчетливо увидела связь между этими ужасными случаями. После каждого моего кровотечения… кто-то умирал. Близкий или далекий, знакомый или случайный прохожий — неважно, главное, они проходили в моей жизни хотя бы по касательной. Неужели, пролитие крови свидетельствовало о скором приближении смерти?
Меня пробрало дрожью от подобных выводов.
Еще раз перебрав возможные варианты в голове, я не нашла иного объяснения своей болезни. В свете существования магии и остальной мистической дребедени невозможность светил медицины определить эти кровотечения в классический диагноз теперь не казалась такой уж и странной.
Шмыгнув носом, с удивлением обнаружила, что кровотечение уже прекратилось. Самостоятельно. Наслюнявив тряпочку, впопыхах обтерла местечко под носом, губы и подбородок, чтобы убрать следы крови, если они там были.
— Нужно спешить, — скомкав трясущимися руками платок, я потянула Аду вглубь сада.
— Откуда такой энтузиазм? — едко поинтересовалась девушка. Не дождавшись ответа, схватила меня за запястье: — Эй! Что случилось? Ты дрожишь!
— Кто-то скоро умрет.
Послышался рваный выдох. Ада отшатнулась, но ничего не спросила.
Не став тянуть воображаемого кота за хвост, я прибавила скорость и принялась скомкано объяснять. Не знаю, удалось ли брюнетке из сумбурного потока моих озвученных догадок понять хоть что-то, но стоило мне замолкнуть, как она от души выругалась.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
К кучке накопившихся странностей я прибавила отсутствие скептицизма у Ады. Казалось, девушке гораздо легче моего далась вера в безумную теорию о крови, предсказывающей смерть.
