«маму» включает и цепляется с поучительными замечаниями вроде: «руки не моешь», «постель не заправил», «громко жуешь», «мусор не выкинул», «не стрижешься». А я разыгрываю ее: могу жабу в кровать подсунуть, или в квас папиного пива подлить, или сфоткать в некрасивом виде, чтобы она просто пофыркала. Бывает, и повозимся, типа деремся, но никогда ничего такого, что не закончилось бы перемирием или смехом.
– Получается, вы очень близки?
– Конечно, близки. У нас, кроме друг друга, никого нет. Можно ведь про родителей не рассказывать?
– Я бы с удовольствием послушал и про них, но на нет и суда нет. – Олег Васильевич снова уткнулся в блокнот. – Скажи, а тебе когда-нибудь хотелось быть одному, самому по себе? Ты уникальный и неповторимый – как другие люди?
– В смысле, без сестры? – удивился Коля. – Не! Она делает меня намного более уникальным. У нас в поселке нет больше такой двойни, как мы. Нас все знают, мы особенные. Некоторые люди даже специально с нами знакомятся, им интересно нас сравнивать. Да и потом, что бы я делал один? Подыхал от скуки и одиночества?
– Хорошо, допустим. Ну а если бы у тебя был брат. С братом же намного интереснее – общие увлечения, проделки.
– В том, что касается проделок, Люся не уступит ни одному парню. – Коля невольно рассмеялся.
– Значит, тебя не смущает, что она девочка?
– Ни капли. В этом даже есть плюсы. Благодаря ей я научился отлично ладить с девушками, понимаю их и умею подстраиваться.
Гончар одобрительно покачал седой головой.
– Что ж, это всем плюсам плюс. У тебя есть девушка, который ты встречаешься?
Коля неопределенно пожал плечами.
– Сейчас нет.
В школе и, пожалуй, даже в поселке он пользовался повышенным вниманием со стороны женского пола: он отлично сложен, разговорчив, излишней стеснительностью не страдал и занимался спортом.
И после расставания со своей первой любовью Вероникой успел повстречаться с пятью или даже шестью местными красотками без каких-либо привязанностей и клятв.
– А у твоей сестры есть парень?
– Нет и не было.
– Почему?
– Не нравится никто.
– Но ведь рано или поздно это произойдет, и как ты отнесешься к тому, что Люся полюбит кого-то сильнее, чем тебя?
– Да хорошо отнесусь. – Коля пожал плечами. – Я хочу, чтобы она нашла себе нормального парня.
– А нормальный – это, по-твоему, какой?
– Нормальный – это нормальный.
– Нормальных не будет! – Гончар пристально посмотрел на него из-под бровей. – Просто знай. Ты думаешь, что нормальный – это кто-то похожий на тебя, но другого такого нет. Да если бы даже и нашелся, ты все равно не признал бы этого.
Люся дожидалась брата, сидя на полу перед книжным шкафом в библиотеке их квартиры и обложившись книгами Гончара. Их было двадцать две, и Люся твердо решила прочитать хотя бы три из них. Стоило сделать это раньше, когда они только собирались ехать сюда, но подготовка к сдаче ЕГЭ отнимала у нее все время и силы.
Теперь свободного времени предостаточно, и знакомство с творчеством хозяина дома она считала как минимум частью этикета. Будет стыдно, если писатель подумает, что они с братом пренебрегают им, используя лишь в своих интересах. Это может расстроить его и обидеть, а им нужно продержаться здесь как можно дольше.
В глубине души они с братом надеялись, что писатель позволит им остаться в этом доме и после начала учебы в университете.
– Как все прошло? – Люся отложила книгу.
– Я же не могу рассказывать. – Коля опустился рядом с ней, взял бутылку с водой и залпом выпил половину.
– Просто скажи, как тебе.
– Нормально. Обычная болтовня. Ничего сложного.
– Было что-то такое?
– Какое такое?
– Ну то, из-за чего он просит нас не говорить друг другу, о чем шла речь?
– Да нет, не волнуйся. Просто расспрашивал, что любишь ты, а что я. Еда, увлечения, вещи. Думаю, станет просто сравнивать и смотреть – совпадет или нет.
– Интересно, как ему это поможет с книгой.
– Кто его знает? Я вообще не понимаю, как эти книги пишутся. – Коля поднял один из увесистых томов, быстро пролистал и откинул в сторону. – Много прочла?
– Даже не выбрала, с какой начать.
– Я по-прежнему считаю, что можно ограничиться краткими пересказами.
– Если бы они существовали, выбор был бы легче.
– Может, мы плохо искали?
Перед тем как дать согласие приехать сюда, Коля почитал о Гончаре в Википедии, посмотрел его старые фотографии с официальных мероприятий, вскользь проглядел перечень написанных им книг. И посчитал, что этого вполне достаточно.
– Мы хорошо искали. Гончара в школе не проходят, а во времена его популярности интернета еще не существовало.
– Тогда у тебя есть шанс оставить свой след в истории, став единственным автором краткого пересказа книг Олега Гончара, – рассмеялся Коля, раскрыв другую книгу и тут же ее захлопнув. – О, я придумал! А что, если попросить сделать это кого-нибудь из местных обитателей? Раз Корги его помощник, то он наверняка читал все.
– Скорей всего. Во всяком случае, ты можешь попытаться это узнать.
– А чего я? Разве не ты с ним уже так подружилась, что пьешь шампанское по ночам?
– Мне стыдно признаваться, что я не смогу это осилить.
– Просто спроси, с какой книги начать. Пусть порекомендует. А потом вытянешь из него подробности.
– Ну что ты! Я же мигом забуду. Здесь даже не все. – Люся обвела рукой раскиданные книги.
– Главное, запоминай название и финал, – поучительно сказал Коля. – Финал в книге – самое главное.
– Сказал тот, кто не любит читать.
– И что? – ответил он возмущенно. – Я перечитал всю школьную программу. Не любить читать и совсем не читать – это не одно и то же. Ты, кстати, в курсе, что все книги пишутся ради финалов?
– К твоему сведению, я тоже была на том уроке литературы, когда Галина нам про это рассказывала.
– Тогда ты должна помнить, что, если не знаешь, что сказать об идее произведения, просто пересказывай финал.
– Мы опоздаем на обед! – Люся резко вскочила. – Нужно же еще успеть переодеться!
– Зачем? – удивился Коля.
– Ты не заметил, что все приходят нарядные?
– И что?
– А то, что мы с тобой будем делать все-все, чтобы соблюдать здешние правила.
– Даже если они будут молиться?
– Даже молиться. – Люся показала ему кулак. – Забыл, что мы делаем это ради твоего универа?
– Ладно-ладно, я же шучу. – Коля выставил перед собой ладони. – Мне несложно переодеться. Просто это забавно.
– Ничего забавного. Тебе же сказали, что обед – это для них важно.
– Но почему именно обед? Я еще понял бы – ужин. Так
