которой выразился страх и оцепенение, она моментально повернулась к Ви и сказала:
– Стелла, простите, пожалуйста, за заминку, вас ожидают, пройдемте со мной.
«Вот это поворот», – подумала Стелла, хотя этот поворот и почести, которые тотчас стали ей оказывать, совсем ее не радовали. Наоборот, она чувствовала себя загнанной в какую-то ловушку, но развернуться и убежать уже не могла. «Они даже знают мое имя», – пронеслось в голове у Ви, хотя глупая мысль, что они не знают ее выдуманного имени, все же грела ее.
Ее провели через весь ресторан в отдельную комнату, где она обнаружила сидящего мужчину, который был раза в три больше ее и как минимум в два – ее Виктора. Таких она обычно называла «безмозглыми качками», но этот был еще и опасен. Он сидел за единственным столом в зале, напротив него сидела изумительно красивая женщина, в которой Ви сразу признала Филиппину.
– А вот и наша шутница подоспела, – прогремел верзила, а Ви подумала, что тут, за закрытой дверью, ее и убить просто, и никто не хватится, и вообще много всего, что она видела в фильмах про гангстеров. Ее план просто извиниться и сказать, что ей заплатили за этот звонок, сразу испарился, потому как ребята этого громилы могли пробить все ее звонки и с легкостью понять, что она соврала.
– Садись! – скомандовал мужчина.
Филиппина, не глядя на нее, уверенным голосом сказала:
– Алекс, ну что это за цирк? Зачем ты ее притащил? – а затем, повернувшись к Ви, надменным голосом сказала: – Ну, сколько он тебе заплатил? Я полагаю, ты получила двойной гонорар – сначала за шутку, а теперь вот за этот цирк? Хорошо устроилась, деточка.
Ви резануло слово «деточка», потому как Филиппина, если и была старше Ви, то максимум года на два. В чем Ви, вообще-то, сомневалась.
– Филиппина, да я тебе уже говорил! Мои парни вычислили ее, и я ее заставил прийти сюда, чтоб она тебе все объяснила! – прорычал громила. – А ну, выкладывай! И не вздумай врать! Моя тигрица не любит ждать, а еще больше она не любит, когда ее обижают всякие… – он хотел грубо выразиться, но, видимо, решил не оскорблять чувства дам. Точнее, одной дамы. Тигрицы.
– Вы знаете, – осторожно начала Ви, – я боюсь, моя правда вам не понравится.
– Да не тяни же ты! – здоровяк аж подпрыгнул, а Ви от этого отъехала на стуле назад.
– Хорошо. Только обещайте, что вы меня не убьете, – выпалила Ви от отчаяния.
– Господи, да никто тебя не убьет, – взвизгнула Филиппина. – Алекс, ты что, ОПЯТЬ угрожал убийством? – она строго посмотрела на своего мужчину.
Верзила скукожился и промямлил что-то типа «ну я так… сказал для красного словца…»
Филиппина резко повернулась к Ви и спокойно сказала:
– Никто не убьет. Выкладывай, кто тебя подослал ко мне.
Ви глубоко вдохнула и на выдохе выпалила:
– Я была на кладбище, нашла девочку, ее зовут Виспер, она сказала, что она пришла с родными на могилу своего отца, Андрея Виспера, и потерялась… – Ви зажмурилась, ожидая пощечину, выстрел или просто удар кулаком в лицо.
Тишина заставила открыть ее глаза.
Филиппина не отрываясь смотрела на нее. Алекс, как побитый пес, смотрел на Филиппину, вжав голову в плечи.
Филиппина очень тихо произнесла:
– Андрей Виспер мертв уже как пять лет. Насколько мне известно, детей у него не было. В момент смерти мы были вместе, и я… – тут Филиппина запнулась, закатила глаза и через мгновение продолжила, – я тогда была беременна. Но у меня случился выкидыш, после смерти Андрея. После неудачной операции я больше не могу иметь детей, – голос Филиппины выровнялся и вернул себе спокойный уверенный тембр.
– Мне очень жаль… – только и вымолвила Ви, но Филиппина не дала ей возможности закончить:
– Вы знаете, мне все равно, придумали вы это или нет. Может быть, вы действительно кого-то там видели, а может быть, у вас видения. Я просто понимаю, что Алекс не додумался бы до такой изощренной шутки, тем более про Андрея он не знал. Нет, это не мой ребенок. И вы можете идти. Нет, точнее, уходите прямо сейчас. Никто вас преследовать больше не будет, – голос Филиппины звучал слишком отрешенно, и Ви решила, что это шанс поскорее сбежать из этой страшной комнаты, которую, скорее всего, используют под роскошные празднования самых важных дней.
Ви постаралась максимально сконцентрироваться на своем «побеге», чтоб в минимальные сроки выйти за дверь этого заведения. Она словно стала Алисой в стране чудес, отведавшей «растишку», и жутко неуклюже поднималась из-за стола, лавировала между столами в зале, хотя по пути сюда она на них даже не обратила внимания. Верзила Алекс не произнес больше ни слова. Но Ви не сомневалась, что он не будет ее преследовать – Филиппина имела над ним слишком большую власть. И, кстати, вряд ли она собиралась за него замуж, вряд ли она вообще собиралась за кого-то замуж, от нее веяло роскошью, красотой и благородным холодом.
Ви бежала домой и пыталась осмыслить только что услышанное: «Филиппина была беременна. И у нее был выкидыш». Значит, ребенок не родился. Значит, у Андрея нет дочери. Но с кем же она повстречалась на кладбище?! От пришедших ей в голову мыслей она резко остановилась. «Не может быть, – думала Ви, – не может быть. Нет, я точно схожу с ума».
Ви стояла так пару секунд, пытаясь насильно вернуть свои мысли в реальность, повернула голову направо. Справа была витрина Spiritual house. Магазина, над которым они всегда потешались с Виктором и, проходя мимо витрины, дурачились, размахивая руками, как бы изображая привидений.
«О, господи, Стелла, ты в своем уме? Домой!» – и Ви резко пошла прочь. Правда, через несколько секунд развернулась и зашла в магазин.
– Добрый день! – послышался голос слева из-за прилавка. Ви оглянулась и увидела худощавого высокого молодого человека, который уже направился в ее сторону. – Могу я вам чем-нибудь помочь?
– Эээ… – протянула Ви, не зная, что ответить. – Вы знаете, странная ситуация со мной произошла, есть ли у вас какая-то литература по общению с духами? – Ви не верила своим ушам, что всерьез произносит эти слова.
Продавец тем временем спокойно уточнил:
– Умершие родственники или незнакомые духи? – он говорил это таким тоном, как будто предлагал мне выбрать испанские или марокканские апельсины.
– Скорее не родившиеся… – робко произнесла Ви.
Продавец тотчас оживился:
– Это интересно, с таким я еще не сталкивался. А может быть, он родился, но быстро умер?
– Нет, – настаивала Ви, – не успела она родиться.
Продавец стоял как вкопанный и смотрел в потолок, видимо, перебирая всю «литературу», которая есть в его «библиотеке».
– Увы, девушка, я боюсь, что не могу вам ничего такого предложить, – ответил он. – У нас нет литературы на эту тематику, хотя есть интересные статьи, например, про параллельную
