Мало того – после той отставки ему не дали уехать поработать в Новую Зеландию. Партком «Черноморца» отказал в характеристике для поездки за границу – и Прокопенко остался. На радость всем нам. Но кто знает, сколько здоровья «съела» у него та история?
* * *
В Прокопа невозможно было не влюбиться с первой же минуты знакомства. Женщины – те вообще всегда были от него без ума. Впрочем, его обожали и мужчины, болельщики – где бы он ни работал. В Одессе, Волгограде, Донецке, Москве. В голосовании поклонников «Шахтера», кто является лучшим тренером клуба всех времен, Прокопенко (в свое время в Лиге чемпионов победивший «Арсенал» Венгера – 3:0) занял первое место, с громадным отрывом опередив будущего главного тренера «Реала» Бернда Шустера. Не исключено, что и сейчас он опередил бы Мирчу Луческу, несмотря на все болельщицкое уважение к румыну и его огромные заслуги как перед футболом в целом, так и перед клубом в частности. Потому что человеческая симпатия – штука особенная…
По опросу газеты «Одесса-спорт» он был признан лучшим тренером «жемчужины у моря» за 40-летнюю с лишним историю клуба. В Волгограде, где у него живут дочь и внуки, Прокопенко тоже остался божеством – пусть и проиграл в решающем матче чемпионата-97 «Спартаку». Потому, может, проиграл, что не изменил своих принципов и за день до матча по базе свободно разгуливала целая армия журналистов…
С нами, репортерами, он общаться очень любил – и тем отличался от большинства тренеров. Ему не терпелось обсудить последние новости политики, культуры, а в футбольной «тусовке» на эту тему можно разговаривать далеко не со всеми. Вот он и радовался каждому приезду в Одессу или Волгоград знакомого московского журналиста.
Да и с обычными людьми он общаться обожал. Где, вы думаете, я встретил его в июле 2007-го? Разумеется, на базе «Черноморца» в поселке Совиньон, хотя к команде он, депутат Верховной рады Украины, формально давно уже отношения не имел. Но несколькими днями раньше ее возглавил Виталий Шевченко, старый друг Прокопенко. Как можно упустить возможность в отличную погоду съездить на тренировку? И порассказывать байки и анекдоты болельщикам, которых на тренировки «Черноморца» пускают свободно? Общительность Прокопа не знала границ и постоянно требовала выхода. Вокруг него, как всегда, собралась толпа.
— Знаете, какое напутствие я вчера дал Шевченко? – хохотал Прокопенко. — «Желаю тебе разделить судьбу Фабио Капелло. Провести тяжелый сезон, в конце которого стать чемпионом, быть уволенным и получить 12 миллионов отступных». Кабанчик, как его называли в годы игровой карьеры, ответил чисто по-одесски: «Я готов на третье место и два миллиона!»
Помимо проигранного золотого матча «Спартаку» в 97-м хватало у него в тренерской карьере и других ударов. В 84-м его «Черноморец», ранее звезд с неба не хватавший, стал в чемпионате СССР четвертым и вышел в Кубок УЕФА. Был бы и третьим, если бы в ключевом матче в Днепропетровске при ничейном счете гол со штрафного защитника одесситов Игоря Соколовского не был отменен харьковским арбитром Юрием Сергиенко под фантастическим предлогом: якобы во время полета мяча… истекло время матча. Секундомер Прокопенко свидетельствовал, что недоиграли полторы минуты. Это было даже не воровство, а грабеж средь бела дня: матч транслировался на весь Советский Союз центральным телеканалом! Но наставнику от этого было не легче, и в итоге «Днепр», имевший могущественных покровителей (потому и позволивший себе тот «грабеж»), стал третьим, опередив «Черноморец» на очко.
Это был первый удар в тренерской судьбе Прокопенко. 17 лет спустя круг замкнется: в разгар борьбы его «Шахтера» за украинское золото с «Динамо» киевляне победят в Запорожье за счет мяча, недолетевшего до ворот полметра. И в итоговой таблице киевляне опередят команду Прокопенко опять же на самую малость.
(При прочтении этого фрагмента гневно раздувается второй автор, Артем Франков: «Да, Виктор Евгеньевич такое говорил – мол, золотые медали лежали в кармане, а их оттуда украли, а заодно вырвали ему сердце… И даже ссылался не только на гол в Запорожье, по поводу которого так никто и не может четко сказать – был, не был, но и чуть ли не подсуживание против «Шахтера» в решающем домашнем матче с киевским ЦСКА допускал, мол, судья передумал и пенальти не поставил… Только Прокопенко – лицо в этом плане более чем заинтересованное! Понимаю, что нет смысла спорить и делать правки…»
Мы еще вернемся к этому вопросу в главке о новейшей истории футбола в Украине. Та смертельная и, простите, смердящая гонка «Динамо» и «Шахтера» весной 2001 года очень многое определила как в отношениях клубов, так и в расстановке сил в целом. Болельщики до сих пор не примирились по этому поводу, и уже никто никого не способен ни в чем убедить, каждый четко стоит на своем – одни, что их обокрали, другие – на заслуженности своей победы. Скажем мягко: не хотелось бы с проигравшего рисовать портрет белого, пушистого и всеми любимого борца за народное счастье, потому что это будет страшно неверно даже в своеобразном некрологе.
А Прокопенко был и остается одной из самых симпатичных и ярких звезд на футбольном небосклоне. Не скажу, что любимых – мы не были настолько близко знакомы, так, на паре телепередач пересеклись за чашкой – не за рюмкой! — чаю и безобидной футбольной болтовней под решающий гол Эссьена «Валенсии». Это уже когда Прокоп стал политиком и, по-моему, ужасно этим тяготился, более того, стеснялся, преодолевая это лишь потрясающим своим юмором и оптимизмом… Как-то я подошел к нему на стадионе: «Виктор Евгеньевич, есть у нас совершенно потрясное фото, где вы на пляже в позе лотоса – можно ли поставить, не обидитесь? — Ставьте!» И вот это осталось навсегда – ведь среди наших «солидолов» так принято ни в коем случае не расслабляться перед народом…
«Старик, я видел солнце». Эту фразу А. Ткаченко в книге «Футболь» приписывает форварду Федосову – а как она подошла бы Прокопенко с того фото… Да и по жизни».)
А сколько зарубок на сердце оставил день его 50-летнего юбилея в 94-м, когда «Ротор», за три месяца после летнего прихода Прокопенко поднявшийся с 11-го места на 3-е, дома потерпел поражение от нижегородского «Локомотива» и потерял шансы на медали? Прокоп, как никто, любил анекдоты и был их кладезем – так в тот день сам стал героем классического футбольного анекдота: «В день юбилея тренер говорит игрокам: “Парни, лучшим подарком для меня сегодня станет победа”. Те отвечают: “Извините, тренер, мы вам уже галстук купили…”»
Так сложилось, что его тренерская и личностная репутация превосходила количество выигранных им медалей. Говорит это о том, что футбол – это далеко не только результаты на табло и места в таблице, но и глубоко человеческое явление. Недаром великий журналист Лев Филатов, с большой симпатией, кстати, относившийся к Прокопенко, писал: «Когда произносят фразу “в футбол играют люди”, подразумевают, что не офсайдом и пасом он жив, что выражены в футбольных движениях движения человеческой души. А существует еще и свой мир футбола. Там вы встретите благородство, честность, верность идеалам, дружбу, молчаливое мужество, незримый дух романтики. Там же – иллюзии, обольщения, надежды и их крушение, наивные суеверия. Там же – черная беспощадная работа, ручьи пота, ссадины, обезболивающие уколы, операции. Там же – грубость, страх за место, неприязнь сходящего к новенькому, сплетни, подозрения…»
Благодаря в первую очередь этой, так здорово описанной Филатовым человеческой «начинке» футбола Прокопа в России и на Украине так любили и ценили. Но, конечно, колорита личности было бы недостаточно, не будь он сильным, ярким специалистом.
В Одессе «скульптор» Прокопенко слепил целую плеяду великолепных игроков, раскрывшихся в более именитых командах, — Беланова, Пасулько, Перепаденко, Цымбаларя, Никифорова, Парфенова. Обратили внимание, что среди них – всего один будущий киевлянин (Беланов) и сразу пять московских спартаковцев? Сам Прокоп объяснял мне это так:
— По трактовке футбола «Черноморец» всегда был ближе к «Спартаку», чем к киевскому «Динамо», наши игроки становились красно-белыми охотнее и осваивались быстрее. А что касается города, то Одесса никогда не была чисто украинской и не будет таковой. Ее основали французы, строили они же и итальянцы, здесь были поселения греков, евреев, цыган… Она всегда была «вольным городом»!
Из игроков вы не найдете ни одного, кто сказал бы о нем дурное слово. Прокопенко не просто уважали – любили. И игроки, и коллеги. Кстати, он входил в самый первый выпуск Высшей школы тренеров наряду с Владимиром Федотовым, Павлом Садыриным, Эдуардом Малофеевым, Геннадием Логофетом. Учили тогда в ВШТ не так, как сейчас в России. «Студенты» два года, забыв обо всем остальном, очным порядком познавали все футбольные премудрости, жили в общежитии, получали стипендию. И вышли, как видите, из первого же выпуска известнейшие специалисты.
