— Кто напал? — спросил Бронский.
— Не известно, — охранник пожал плечами. — Скорее всего, силовики. «Факелы», «серпы» или «якоря». Действуют грамотно, по-военному. Оружие мощное. Пули — хорошо заговоренные.
Словно в подтверждение сказанному автоматная очередь, ударившая снизу и сзади, прошила телохранителя Вронского насквозь.
Дмитрий увидел вырванные клочья одежды и выбитые из-под пиджака фрагменты легкого бронежилета скрытого ношения. Вероятно, такой броник не мог защитить своего владельца от «хорошо заговоренных» пуль.
Крови не было.
Вместо нее под пробитой броней и дырявым костюмом взбурлила белая пена. Пули неизвестных боевиков были не только заговорены, но и обильно смазаны «тленом». А Магистра Братства Скорпиона охраняли мертвяки.
«Тела»-телохранители, — возник в голове у Дмитрия неуместный каламбур.
* * *
Подстреленный охранник не упал. Он повернулся к двери, опустился на колено и, укрывшись за левым косяком, принялся лупить из своего «Узи» короткими частыми очередями.
Попадал ли телохранитель Магистра в кого-нибудь, было не понятно. Но в него попадали — это точно. Залетавшие снизу пули пока не могли достать Дмитрия, Кристину и Вронского, но они крошили косяк, били через дверной проем в потолок и буквально решетили стрелка, занявшего позицию возле двери.
Чудно и жутковато было видеть, как свистящие и визжащие кусочки металла, покрытого «тленом», разрывают незащищенное правое плечо, спину, шею и голову живого пулеуловителя. То есть давно уже неживого, конечно.
Мертвяка…
Телохранитель дергался при каждом попадании, но вряд ли от боли. Скорее, просто от динамического воздействия.
«Скорпион» не прекращал ответного огня.
Несколько секунд боя.
Смена магазина.
Снова стрельба…
Пенящихся ран в теле бодигарда становилось все больше, они быстро расширялись. Пузырящаяся белая жижа ручьями стекала по изорванному пиджаку и бронежилету. От двери тянуло неприятным запахом. Запущенный «тленом» процесс разложения шел вовсю, но было ясно: верный телохранитель будет прикрывать своего Магистра столько, сколько сможет.
А нападавшие атаковали уже с двух сторон. Через разбитое окно в комнату влетел продолговатый предмет, разглядеть который Дмитрий даже толком не успел. Судя по всему, это была бомба какой-то особой конструкции.
Предмет взорвался. На этот раз взрыв, правда, оказался негромким и напоминал скорее безобидный хлопок. Осколков разбросало немного, зато почти все помещение забрызгало «тленом».
На Дмитрия попало несколько капель. Что ж, не впервой. Фениксам противомертвяцкое «биологическое оружие» не причиняло вреда. Вронского же от губительного фонтана снова укрыл диван.
А вот телохранителю Магистра повезло меньше: его и без того дырявую спину щедро окропило. Пузырящейся пены стало заметно больше. И все же охранник продолжал защищать подступы к кабинету.
За разбитым окном появились две фигуры. Нападавшие то ли спустились с крыши, то ли поднялись по стене. Однако ввалиться в кабинет не успели.
Им просто не дали этого сделать.
Как выяснилось, Магистр Братства Скорпиона умел за себя постоять. Бронский вырвал из наплечной кобуры пистолет (Дмитрий не ошибся: это действительно оказался австрийский семнадцатизарядный «Глок») и, вновь используя массивный диван в качестве укрытия, принялся палить по окну.
Кристина присоединилась к шефу: Дмитрий услышал, как часто и глухо закашлял «Каштан» Охотницы.
В руках нападавших тоже тявкнули было короткоствольные автоматы, но пули ушли выше цели. Огонь из кабинета оказался более точным, да и отчетливые силуэты в оконном проеме представляли собой великолепные ростовые мишени.
Нападавшие исчезли. Видимо, не смогли удержаться и свалились вниз, сбитые выстрелами Вронского и Кристины.
Впрочем, эта незначительная победа мало что значила: охранник-«скорпион» у двери тоже продержался недолго. Две автоматные очереди буквально оторвали телохранителю правую руку и раскололи голову.
Бодигард сполз по косяку на усыпанный гильзами пол. Упал, как растекся.
В общем-то, так оно и было: именно растекся. Нашпигованный «тленом» охранник разлагался буквально на глазах. Белая пена, в которую обращалась мертвая плоть, стекала за невысокий порожек. От двери шла невыносимая вонь.
Стрельба стихла. На лестнице послышались быстрые шаги.
— Феникса — пакуем! — прозвучал в наступившей тишине чей-то приказ. — Остальных — в расход!
Пакуем? Дмитрий с тоской подумал, что он, собственно, уже упакован. В диван. Стараниями Вронского. И теперь ему, по всей видимости, лишь предстоит сменить одного хозяина на другого.
Однако события развивались иначе.
* * *
Короткая магическая формула, произнесенная Вронским, заставила открытый дверной проем…
Зарасти? Да, пожалуй, это наиболее подходящее слово.
Притолока, словно занавес, опустилась до самого пола, потянув за собой стену, и…
И вход в кабинет оказался наглухо замурованным, а валяющиеся на пороге останки телохранителя — передавленными надвое. Сочащаяся зловонной белой пеной нижняя часть лежала в кабинете, верхняя — осталась снаружи. Весьма дико в сплошной стене смотрелись покрошенные пулями косяки и болтающаяся на петлях простреленная дверь.
В закрытый дверной проем чем-то ударили с той стороны.
Возникшая на пути нападавших стенка дрогнула, но выдержала.
«Интересно, почему Бронский не сделает то же самое с разбитым окном?» — подумал Дмитрий.
Вероятно, потому, что влетевший в кабинет вместе с осколками стекла сноп голубоватых искр явно колдовской природы пробил магическую защиту. И такую дыру, наверное, закрыть непросто.
Магистр «скорпионов» произнес еще одно заклинание.
Дмитрий почувствовал, как разжались диванные тиски.
Свобода? Ага, как же! Его тут же взяла на мушку Кристина.
Убить она его из своего «Каштана» не убьет, конечно, но остановить сможет. Пули на время останавливают даже Фениксов. Это Дмитрий знал на примере депутата Гордина. Да и по своему личному опыту — тоже.
— За мной! — Сунув пистолет в наплечную кобуру, Бронский подскочил к простенку между огромными, как башни, шкафами.
Хозяин кабинета пошарил руками за стопками каких-то папок с документами.
Прозвучало новое заклинание…
В стене, прямо из-под покоцанных пулями и заляпанных «тленом» обоев, появилась дверь. Массивная. Стальная. Как в банковском хранилище. Неведомая сила словно выдавила ее из стены.
Бронский дернул блестящую ручку. Дверь отворилась — медленно и бесшумно. Толщина ее впечатляла. Такая преграда должна была надолго задержать нападавших.
