– последний!
- Тем более, идите отсюда! – заторопились и остальные. - Не стоит…
- Нет уж, - парень снова принялся чертить, - я привык доводить начатое до конца…
- И долго вам еще «доводить»? - занервничал декан.
- Сейчас-сейчас, – студент заторопился, но провел не ту черту и живенько стер написанное. - Еще немного. Минут десять-пятнадцать… ну, двадцать, если…
Приемная комиссия уже в полном составе смотрела в сторону входной двери. А ведь, в отличие от студента, которого они сейчас выпроводят, им предстоит еще и сверить свои записи и выставить оценки, чтобы потом донести результаты до учащихся. То есть, ещё полчаса, еcли не больше. Как раз к концу ужина и освободятся. А если учесть «милую» тенденцию столовой практически никогда ужином студиозусов не кормить…
В коридоре послышались торопливые шаги. Кто-то что-то спросил прерывистым голосом. Ему ответили. И дверь распахнулась от мощного пинка.
- Ага, вот вы где все!
Виктор Вагнер невольно сцепил пальцы в замок, собираясь бросить в незваного гостя атакующее заклинание, но успел разглядеть главу гильдии некромантов Людмила Кривоуса и опустил напряженные руки.
- Что это вы, магистр, на коллег кидаетесь? - усмехнулся тот. – Или столь ревностно относитесь к своим обязанностям по защите будущего отечественной некромантии? Дескать, одних проворонил, так над остальными трясусь, как над хрустальными?
- Что вам угодно, маэстро Кривоус? - процедил Виктор Вагнер, косясь на остальных членов приемной комиссии. Далеко не все в университете знали о том, что пятеро его подопечных пропали без вести, и что-то не хотелось, чтобы об этом стало известно.
- Мне угодно вас. И думаю, я явился как раз вовремя, - он покосился на студиозуса Жемера, так и застывшего на четвереньках посреди не дорисованной пентаграммы. – Можете называть меня спасителем…
- Кого и от кого?
- Ну, судя по всему, я явился вовремя, чтобы спасти этого молодого человека от вашей теплой компании. Он уже пентаграмму рисует, чтобы от вас защититься! Что, достало подрастающее поколение? Эмоциональное выгорание налицо?
- Это просто экзамен. Οбычный экзамен. И молодой человек выполняет практическую часть задания, – процедил Виктор Вагнер. Их отношения с главой гильдии сложно было назвать легкими. Практически все некроманты империи находились в подчинении у Людмила Кривоуса, но на деле декан факультета некромантии был ему равен и даже формально в той же самой гильдии не состоял. - Так что, если у вас нет намерения сорвать нам учебный процесс, советую закрыть дверь с той стороны или хотя бы помолчать.
- А если я как раз с этим и прибыл? – усмехнулся Людмил Кривоус.
- Сорвать…э-э…
- Нет. Просто, думаю, вам не повредит небольшая прогулка на свежем воздухе, – он прошагал через всю аудиторию к окну и, опершись коленом на подоконник, с явным усилием распахнул раму. – На улице такой свежий воздух! Жара спадает, в воздухе так умопомрачительно пахнет зацветающей липой. Затихает городская суета, - на лице его появилось мечтательное выражение. - Самое время для небольшой прогулки по городу. Я вот собираюсь пройтись немного. И намерен пригласить с собой вас, магистр.
- Прогуляться?
- Да. И заодно полюбоваться на некое странное зрелище у Восточных ворот.
- А что там такого интересного?
- Думаю, вам лучше это увидеть самим!
Что-то в голосе Людмила Кривоуса показалось Виктору Вагнеру подозрительным.
- Хорошо, - ответил он. - Если вы настаиваете…
- Идемте скорее, а то пропустим самое интересное!
Глава гильдии подскочил к декану, подхватил его под руку и поводок к выходу. Проходя мимо ползающего по кругу студента, он наклонился и быстро пальцем дорисовал на песке символ солнца.
- Сориентируй по сторонам света, учитывая настоящее время суток – и дело пойдет быстрее!
Парень только проводил его изумленными глазами, вздрогнув, когда дверь захлопнулась за спиной гостя.
Размяться после восьмичасового сидения на одном месте было приятно, и Виктор Вагнер, даже не тратя времени на то, чтобы заглянуть на кафедру и скинуть мантию, в которой принимал экзамены, решительно направился к воротам, но обещанной прогулки не получилось. У ворот, практически перекрывая выход, стояла карета гильдии некромантов со знаком черепа и костей, изображенных на дверцах. Прохожие старательно обходили ее стороной. Некоторые шептали молитвы.
- Едем! – Людмил Кривоус распахнул дверцу перед Виктором Вагнером. – Пока не опоздали.
Декан сердито вздохнул, недоумевая, как это поездка на другой конец города может помочь ему найти пропавших студентов. Не издевается ли глава гильдии некромантов?
Карета ехала быстро, проскакивая перекрестки, но все равно они были на середине пути, когда на главной городской башне начали бить часы. Звон подхватили все колокола и часы города, распространяя звон по всем улицам и переулкам. Это был сигнал к закрытию ворот. Следующий удар башенных часов возвещал о том, что к этому часу должны закончить работу все питейные заведения, а в последний раз за сутки часы били, определяя время тушения огней. Люди, попавшиеся на улице в это время без специального разрешения – врачи, спешащие к больным, не в счет! – приравнивались к преступникам.
- Успеваем, - небрежно бросил Людмил Кривоус. - Если только…
Проскочив еще два поворота, карета выехала на широкую Восточную улицу, которая упиралась прямиком в городские ворота.
- Успели! – воскликнул глава гильдии некромантов, первым выскакивая наружу.
Виктор Вагнер последовал за ним.
Несмотря на поздний час и сигнал к закрытию ворот, никто и не думал их запирать. В проеме образовалась пробка. Несколько карет и подвод с той и другой стороны запрудили улицу, ожидая, пока стража расчистит проезд. Отовсюду подходили зеваки. В сторонке скромно переминались c ноги на ногу два районных некроманта. Они коротко приветствовали начальство и кивками указали на толпу и стражников, которые явно пытались кого-то вывести за ворота.
- Οни меня и вызвали, едва обнаружили…м-м… это, - сообщил Людмил Кривоус. - А вон тех я не вызывал, клянусь Смертью!
«Теми» были трое инквизиторов, вернее, инквизитор и два боевых мага из его охраны. Лицо одного, помоложе, показалось Вагнеру знакомым. Уж не выпускался он из университета годика эдак два или три назад?
Как бы то ни было, они тоже были лишь зрителями, причем по их лицам можно было подумать, что им уже все тут надоело, хочется домой и лишь привычка удерживает их на месте.
Как раз в эту минуту
