под аркой ворот раздался отчаянный хриплый рев, который подхватили и перекрыли несколько голоcов:
- Нет! Назад! Не тронь! – причем один голос явно принадлежал девушке. Стражники заметались, зрители тоже пришли в движение – передние ряды резко рванули назад. Задние, наоборот, вперед, чтобы увидеть, что так напугало остальных. Образовалась пробка, где все толкались со всеми.
- Подойдем поближе!
Не дожидаясь ответа своего спутника, Людмил Кривоус подхватил его под локоть и буквально ввинтился в толпу, отчаянно работая второй рукой, чтобы проложить себе путь.
- Куды прешь? Глаза-то разуй! Ногу отдавил! – кричали на него.
- Убивают! Аа-а-а! Спасайся, кто может! – блажили где-то возле арки. Наперебой кричали: «Стой! Фу! Не трогайте его!» - какие-то молодые люди. Визжала женщина.
- Позовите кого-нибудь! Инквизиторов! Некромансеров сюда! – кричали на разные голоса. - Тут упыри!
- Упырь? - не поверил своим ушам Виктор Вагнер.
- Спокойно! – гаркнул, привставая на цыпочки, Людмил Кривоус. – Некроманты на месте! Группа захвата! Рассредоточиться по огневым точкам! Первый отряд занимает позицию для стрельбы. Второй отряд готовится перекрыть переулки. Десятники, командуйте атаку! Пики – к бою!
- Пики? Какие пики? Стрелять? Куда стрелять? – заволновались вокруг.
- По мишеням! – повысил голос глава гильдии некромантов. - Упырей живьем не брать! Цельтесь во все, что движется. По моей команде… На счет «рааа-а-аз»…
- Погодите! Тут люди! Куда? По людям? За что? – зашумела толпа.
- Люди? Тут упыри! – закричал некромант, обращаясь сразу ко всем. – А особым указом предписано в целях спасения города уничтожать всех, кто был в контакте с упырем!
- Α мы не были! Не были! Мы тут случайно! Нас нельзя! – толкаясь, зеваки устремились в обратном направлении едва ли не быстрее, чем спешили насладиться зрелищем. – Мы живые! Честное-благородное слово!
- Упыри заразны! В целях недопущения эпидемии всех, кто был в контакте с упырем… По моей команде! – Людмил Кривоус вещал, вскинув руку, расправив плечи, и напоминал утес среди бурного моря. - На счет «три»! Ра-а-а-аз…
- Ма-а-ама! Бежим!
Толпа сорвалась с места. Виктора Вагнера несколько раз толкнули, кто-то прошелся по его ногам, кто-то едва не прихватил «на память» его плащ. Он еле успел выставить «щит», чтобы не быть смятым толпой.
В считанные секунды у ворот не осталось практически никого. Только стражники прижимались к стенам, да парочка помятых и затоптанных нищих пряталась за бочками. Исчезли и кареты – возницы сочли за благо тоже увезти пассажиров от греха подальше. Лишь остались две подводы. Их владельцы лежали под ними, закрыв головы руками.
- Ловко, - не мог не похвалить Виктор Вагнер.
- Если бы вы знали то же самое, что знаю я, поступили бы точно также, – парировал Людмил Кривоус. - Прошу!
Под аркой ворот все ещё оставались возмутители спокойствия – несколько молодых людей.
Молодых… людей?
Виктор Вагнер подался вперед, всматриваясь. Шестеро молодых людей стояли кольцом. Вернее, впереди, плечом к плечу, замерли четверо парней, готовых к бою. За их спинами виднелись ещё двое – девушка и… хм… Мужчина поднял руку, шевельнул пальцами, проделывая пасс. С ладони сорвалиcь искры, слагаясь в узор, который сомнению не подлежал. Под аркой приготовились к драке пятеро живых людей и… нелюдь. И, самое главное, что эти пятеро, если судить по их собственным аурам, были прекрасно знакомы декану факультета некромантии.
- Не может этого быть! – выдохнул он. - Ущипните меня!
Людмил Кривоус по-мальчишечьи улыбнулся и поспешил выполнить просьбу.
Виктор Вагнер вскрикнул.
- Это…
- Да, – нарочито скромно развел руками глава гильдии некромантов. - Как говорится, чем смог, тем помог.
- Вы, - в этот момент Виктор Вагнер был готов простить своему коллеге-конкуренту абсолютно все, – их нашли!
- Οбъявили бы награду за поимку, вашу пропажу отыскали бы раньше, - проворчал тот. - Но на самом деле, нашел их не я. Скажите «спасибо» этим двум господам, - указал он на скромно стоявших в сторонке местных некромантов. – Их вызвали специально для того, чтобы решить маленькую проблему, которая имела место быть с вашими подопечными…
- Какую проблему? - радость встречи почему-то померкла.
- Сами увидите. Я сделал все, что мог, – глава гильдии некромантов скромно отступил в сторонку.
- Господа студиозусы! – повысил голос декан. – Выходите!
- Вы их знаете? - напрягся десятник.
- Естественно! Это мои пропавшие… то есть, сбежавшие… то есть… хм… Это мои ученики. Идите-ка сюда, господа!
- Магистр? - из полутьмы на свет выступил Вальтер фон Майнц. Следом за ним осторожно показались остальные. Сам Вальтер держал в правой руке меч, в левой – обрядовый нож. Οстальные были вооружены только ножами, за исключением Гжеся, сжимавшего в кулаке солидных размеров дубину. - Это вы?
- Да, это я, - тот испытывал смешанное чувство радости и злости. Хотелось и как следует обнять найденных живыми и невредимыми парней, и выпороть их за ребяческий поступок.
- Α… что вы тут делаете?
- Сначала я хотел бы узнать, что здесь делаете вы? Откуда вы вообще взялись?
- М-мы, - парни переглянулись. – Пришли.
- Из Старгорода-на-Одере? - одна мысль о том, что пятеро молодых людей пешком одолели такое огромное расстояние, кружила голову.
- Ну… почти.
- Из Коростеня, - помолчав, признался Вальтер.
- Вот как? Но Коростень совсем в другой стороне.
- Мы, – студенты хором испустили тяжелый вздох, - заблудились.
Виктор Вагнер сжал кулаки и, закатив глаза, медленно сосчитал до десяти. Рядом во весь рот ухмылялся Людмил Кривоус.
- Вы… вы…Как вы…Да вы хоть знаете…- декан несколько раз пытался заговорить, но каждый раз начинал задыхаться и заикаться от гнева. - Вы понимаете, что вы чуть было не натворили? - наконец, сорвался он на крик.
Парни синхронно потупились.
- Понимаем, – хором пробурчали они, но потом Вальтер вскинул голову и шагнул вперед, вскинув голову, как повстанец на эшафоте.
- Мы все понимаем, – отчеканил он, - однако, вынуждены были действовать самостоятельно, поскольку сложились форс-мажорные обстоятельства. Как временно исполняющий обязанности старшего по группе, полностью беру ответственность на себя. Готов понести наказание за свои действия и представить подробный отчет…
Виктор Вагнер уже набрал полную грудь воздуха, чтобы как следует отчитать
