Мрок, о которой говорил Джозеф — к ней и пришёл Кондрат, постучав в добротную дверь из толстых досок. Ему открыла милая на вид старушка, которой он любезно представился, сняв шляпу:
— Я мистер Брилль, сыщик, работающий по поручению Его Сиятельства Легрериана, — произнёс он вежливо. — Я бы хотел поговорить с мисс Мрок. Мне сказали, что она проживает здесь.
— Это девчонка… — буркнула недовольно старуха. — Да, она здесь проживает. Наконец её решили выпереть из города?
— За что же? — выдавил он улыбку.
— За распутство! — фыркнула та. — Хотите поговорить с ней? Вам на третий этаж. Дверь вторая слева.
Она посторонилась, пропуская Кондрата внутрь.
Когда он постучался в указанную дверь, ему открыла красивая блондинка, которая ярким макияжем и интересными формами будто говорила, что оказывает услуги интимного характера. Завидев Кондрата, она выпятила грудь, которую хорошо подчёркивало слегка маловатое для неё платье.
— Какой внезапный гость… — проворковала она. — Вижу, вы ищите кого-то себе на вечер?
— Да, — кивнул тот. — Вы свободны?
— Для такого господина… — её взгляд быстро пробежался по его одежде, явно оценивая стоимость. В этот момент у девушки был в глазах лишь холодный расчёт финансового состояния клиента. — Да, я свободна. Проходите, чувствуйте себя как дома.
Кондрат воспользовался предложением, войдя внутрь.
Комната была обставлена под стать тому, чем занималась девушка. Приглушённый свет свечей, которые издавали мягкое красное свечение, бордовые занавески, уже накрытая таким же бордовым одеялом кровать. В комнате было достаточно жарко и пахло каким-то приторным цветочным запахом.
Кондрат бы без зазрения совести признался, что обстановка действительно заводила. Не меньше, чем хозяйка, которая, подкравшись сзади, ласково коснулась его плеч.
— Вы так напряжены… возможно, мне стоит снять с вас это пальто? Или, быть может, вы хотите сначала снять что-то с меня? — тихо прошептала она ему на ухо. — Или хотите поговорить со мной для начала?
— Поговорить, — Кондрат обернулся к ней так резко, что девушка испуганно отшатнулась. Но тут же вернула лицу соблазнительное выражение.
— Я люблю разговоры.
Она прошла мимо него, проведя пальцами по его груди, после чего села на кровать, скрестив ноги, однако выдержав паузу, чтобы сверкнуть своим нижним бельём.
— Прошу вас, присаживайтесь. Может хотите вина?
— Нет. Мисс Мрок, я здесь по поручению Его Сиятельства Легрериана, — отчеканил Кондрат.
С её лица тут же схлынул соблазн с желанием, обнажив испуг. Теперь перед ним была встревоженная девушка. Обычная встревоженная девушка, которая не хотела никаких проблем.
— Его Сиятельства Легрериана? — её голос сразу потерял все соблазнительные нотки, став самым обычным.
— Да. По его велению я расследую одно дело и хочу задать вам вопрос.
— Я что-то не так сделала? — спросила она напряжённо.
— Его Сиятельство не выдвигает против вас каких-либо обвинений. Однако от его имени я должен спросить вас. Вас навещал господин Джозеф Легрериан?
— Я… я не уверена, что должна давать такую информацию… — пробормотала она.
— Хочу напомнить, что мой вопрос — это вопрос напрямую от Его Сиятельства, мисс Мрок.
Хотя попроси девушка это доказать, и Кондрату было бы нечего предъявить. Однако резкая смена атмосферы в комнате сыграла свою роль. И Тамира сдалась.
— Ну… да, он захаживал ко мне раньше. А что?
— Получается, до этого в последнее время он у вас не появлялся, верно?
— Да, — настороженно ответила Тамира.
— И именно сегодня он решил вас навестить? — продолжал Кондрат давить, не давая Тамире понять, к чему он клонит.
— Всё верно.
— То есть он хотел сегодня прийти, я верно понимаю? — вновь уточнил он. — Сегодня утром?
— М-м-м… да, он хотел сегодня прийти, предупредил меня, но так и не пришёл, — кивнула девушка. — Я даже подготовилась к этому, но зазря.
Всё, ловушка захлопнулась. Этого было достаточно просто. И она не была ни аристократкой, ни благородных кровей, чтобы Кондрат не мог на неё надавить, заставляя выдать нужную информацию.
— Мисс Мрок, — сделал Кондрат шаг к ней, вытянувшись, из-за чего в глазах девушки он выглядел так, будто вырос в размерах. — Джозеф Легрериан заплатил вам, чтобы вы это сказали, я прав?
— Я… н-нет, он действительно хотел…
— Мисс Мрок, я должен предупредить, что, обманывая меня, вы лжёте Его Сиятельству. А он не прощает лжи, когда вопрос заходит о действительно серьёзных вопросах. Поэтому хорошенько подумайте, кто в данный момент ваш господин, и ответьте — Джозеф Легрериан, сын Вендора Легрериана, заплатил вам, чтобы вы подтвердили его желание навестить вас этим утром?
Девушка испуганно сжалась, будто Кондрат собирался её избить. И единственный звук, который её покинул, был тихий, похожий на писк, ответ:
— Да.
— Да, он заплатил вам?
— Да, он… прислал записку с деньгами, чтобы я подтвердила, что он хотел зайти ко мне утром, если кто спросит, — тихо ответила она.
— Где записка?
— Т-там, в тумбочке… — дрожащим пальцем она указала на тумбочку.
Кондрат пересёк комнату, после чего открыл верхний шкафчик и вытащил оттуда сложенный листок бумаги. Там было написано:
« Тамира, два дня назад я хотел прийти к тебе. Скажешь это любому, кто будет мной интересоваться. Д. Л.»
Под Д. Л. мог скрываться любой. Однако и так было ясно, кто был отправителем. Да и Кондрат не с потолка взял предположение, что девушка была подкуплена.
Так, например, сегодня, разговаривая с матерью, он увидел, как дом покидает мальчишка. Очень часто их использовали как посыльных, чтобы что-то передать. И это ровно после того, как он поговорил с Джозефом. Именно этот момент его заставил его заподозрить, что алиби было фиктивным.
Как раз, пока Кондрат общался с его сестрой, было достаточно времени, чтобы мальчишка пришёл, сын графа передал ему сообщение с деньгами, и тот вернулся обратно. Сам Джозеф, видимо, решил не посещать девушку, чтобы не вызывать подозрений и не выдать обман.
Потом слова девушки, что сын графа захаживал к ней раньше. Обычно так говорят, когда давно не видели человека. С чего вдруг сейчас Джозефу приспичило её навестить?
И последний удар — это когда Кондрат спросил, что Джозеф хотел прийти сегодня, но не смог, и Тамира подтвердила. Хотя, по идее, эта встреча должна была состояться два дня назад. Может оговорка, однако он специально это переспросил. И все три факта
