просто сидели в общей «мужской» или «женской» комнате. Не поместье, а прямо тюрьма какая-то! Прошло две с половиной недели с тех пор, как приехала сюда, но пока я лишь мелкими шажочками приближалась к своей цели.
Вдоволь потоптавшись по садовым дорожкам, мы с Софи дошли до беседки и присели на лавку. Вот как не помянуть добрым словом Вильгельма, который предусмотрительно привёз нам с дочерью тёплые пальто незадолго до «явления Ойгена». Бывшему мужу даже в голову не пришло обеспечить соответствующей сезону тёплой одеждой.
– Я уже было заждался вас, госпожа Вербер... – раздался позади нас хрипловатый мужской голос.
Глава 80. Назад дороги нет
Вздрогнув от неожиданности, я тут же закрыла уши Софи ладонями, чтобы она ничего не услышала. Успела только шепнуть, что это друг, ничего бояться не нужно. Ойген и так каждый раз морщится, когда видит помолвочное кольцо Вильгельма, но снимать украшение отказывалась наотрез, предложив сразу отрубить вместе с ним безымянный палец.
– Горст?! – хоть я и не была уверена, что это он, но это был единственный из всех моих знакомых, обладающий похожим тембром голоса. С тех пор как мне удалось спасти любимого мужчину тётушки, больше ни разу его не видела, но раз слышала небольшой отрывок их перепалки с Марго.
– Неприятно, когда тебя узнают, – усмехнулся разбойник. – Но вы – исключение, госпожа Вербер. Вам привет от Марго.
– Умоляю, Горст, заберите Софи и отвезите её к Марго!
– Тише-тише, госпожа Вербер. Не сегодня. Нам нужны документы на Софи, иначе возникнут сложности. Сможете в ближайшие два-три дня это устроить? Чем дольше задерживаюсь здесь, тем выше шанс, что кто-нибудь сможет меня случайно увидеть.
– Да-да, конечно... – пробормотала я в ответ, просчитывая в уме все возможные варианты развития событий.
Если Софи исчезнет, то у меня однозначно возникнут проблемы с тем, чтобы проникнуть незамеченной в кабинет. Значит, придётся всё делать одновременно.
– Горст, можете к сегодняшней вечерней прогулке или завтрашней дневной раздобыть пару флаконов эрхальтского снотворного? В таком случае смогу передать не только документы на Софи, но и кое-какие бумаги, очень важные для барона Вангера.
– Сделаю всё возможное. Я так понимаю, что лучше в нескольких небольших флаконах, чем тащить одну большую бутыль?
– Всё так. В таком случае до вечера, либо до завтра. Нам уже пора возвращаться, чтобы никто ничего не заподозрил.
Распрощавшись с Горстом, я поцеловала Софи и попросила молчать о незнакомце в беседке. Всю дорогу до дома обдумывала свои последующие шаги, надеясь, что уже к вечеру снотворное будет у меня. Здесь действительно лучше всего действовать максимально быстро. Получается, что просидеть в кабинете до рассвета, как в прошлый раз не выйдет, ведь чем раньше Горст увезёт Софи, тем большее расстояние успеет преодолеть, чтобы оказаться подальше от этого проклятого поместья Майеров. Не думаю, что вся банда где-то прячется в окрестностях, но нескольких человек точно её главарь взял с собой. Особо не надеясь на успех, я на всякий случай сложила все вещи Софи на одной полке, чтобы можно было быстро их запихнуть в мешок, не тратя время на сборы. В остальном остаток дня до вечерней прогулки прошёл своим чередом.
О том, что у Горста всё получилось, сказали миниатюрные бутылочки, стоящие на лавке. Заметив их, я попросила Софи собрать веточки с дорожки, а сама быстро расстегнула пальто, и пока дочь была увлечена поручением, быстро спрятала снотворное в декольте и карманах платья.
– Думаете усыпить семейство Майеров или ограбить барона? – снова послышался позади меня голос Горста, стоявшего, как и днём возле задней стены беседки.
– Очень надеюсь на первое, а насчёт второго... У меня есть деньги, оставлю их на лавке. Заберёте, как только мы уйдём. Сможете эту ночь провести здесь? Не уверена, что всё получится, но...
– Буду. В любом случае девочки быстрее хватятся днём, если вы вернётесь одна с прогулки, а ночью будет фора. А деньги оставьте себе, они вам ещё пригодятся. Марго пообещала мне голову открутить, если возьму с вас хоть одну медную монетку.
Узнаю тётушку. Если она что-либо для себя решила, то спорить бесполезно: непременно выполнит все свои угрозы, ещё и добавит от души.
– В таком случае встретимся ночью.
Я едва успела застегнуть верхнюю пуговицу пальто, как Софи вернулась с охапкой хвороста. Предложив завтра днём попробовать соорудить из веточек шалашик для птиц, забрала у дочери ношу и свалила на лавке. Всю обратную дорогу Софи радостно строила планы и предвкушала, как пернатым понравится новое жильё. Теперь, если что, прислуга донесёт о наших планах Доротее и никто ничего не заподозрит.
После ужина мы с дочерью немного прогулялись от комнаты до библиотеки, и надо же случиться такому «несчастью»: любимый заяц Софи не просто упал на пол, а проскочил между балясинами, оказавшись в итоге на первом этаже . «Пришлось» спускаться по лестнице, «искать» потрёпанную жизнью игрушку, а потом Софи «внезапно» расшалилась и побежала в нужном мне направлении. Знаете, очень удобно, когда имеются определённые привычки у людей и распорядок дня. Я не просто так попросила достать Горста именно эрхальтское снотворное, ибо оно имеет очень сильный, но мягкий отсроченный эффект. Дочь меня не подвела: толкнула служанку, несущую поднос с заварником и посудой как раз в тот момент, когда я оказалась поблизости.
– Прошу меня простить. Не говорите только Доротее, что от меня дочь убежала, – подставив руку под поднос, я коснулась пальцев девушки.
По туманящемуся взгляду поняла, что пора. На то, чтобы ногтем сбить пробковую крышку с пузырька, а затем влить всё снотворное в заварник, ушло несколько секунд, которые я продолжала тараторить тихие извинения. Несколько раз моргнув, девушка кивнула, поправила чуть съехавшие с блюдечек чашки и удалилась.
– Мамочка, а у меня для тебя подарочек есть! – дёрнула меня за юбку Софи и протянула крошечную крышечку.
Упс... Вот так и прокалываются неопытные преступники. Забрав улику, я поцеловала дочь в щёчку и повела наверх. Читая ей более-менее подходящий роман и заменяя на ходу недопустимые куски выдуманными, дождалась, когда Софи уснёт, и погасила весь свет в комнате. Характерную поступь каждого из Майеров я хорошо изучила, даже настроение могла по ней определить. Вот служанки покинули комнаты сестёр Ойгена, потом ушла Грейта, прислуживающая Доротее на протяжении последних пятнадцати лет... Осталось дождаться Марии, которая теперь вместо Берты делает вечерний обход, проверяя, чтобы все
