организмам. А раз организмов мало, значит и бактерий мало.
Теперь Шарик расправлялся со своими неуклюжими врагами, как повар с картошкой. Он перекусывал им шеи, как на своей родной Голубой Земле перекусывал, правда только однажды, шеи соседским цыплятам, за что был жестоко наказан.
Весь заряд накопившейся в нём энергии требовал немедленного выхода, и Шарик, едва разделавшись с тремя ящерами, сейчас же взвыл:
– Дайте мне ящеров! Я их всех уничтожу!
– А что вы думаете – и уничтожит, – отметил Тэн, и ему поверили: слишком неравными были силы одного умного гиганта и пусть даже сотен больших, но глупых ящеров, да ещё привыкших к своей полной безнаказанности.
– Вот что, друзья, если не остановить Шарика, он всю планету… обезъящерит. Это тоже не годится – на этом уровне жизни она должна иметь и тех и других: иначе развитие совсем остановится.
– Так что с ним делать? Он же как сумасшедший.
– Ему же энергию девать некуда.
– Нужно использовать эту энергию разумно, а не слепо.
– Что, ты его в машину впряжёшь, что ли?
– Зачем впрягать? Пусть тащит ящера к кораблю, и мы проверим, годится ли он нам на молекулы. Потому что, честно говоря, тихоходы тоже не очень приятные создания.
Шарик долго не мог понять, что от него требуется, но постепенно остыл и всё понял. Он прихватил зубами тушу ящера и поволок её к кораблю. Дело это было нелёгкое даже для Шарика. Но он всё-таки справился с задачей и, бросив тушу у корабля, подумал:
– Устал… Странно… а есть не хочется.
Пока Квач и Юрий отсекали от ящера кусок мяса, проходили дезинфекцию, носили мясо на кухню, где передали его в анализирующие машины, Шарик спал как убитый. А когда проснулся, то сразу же вскочил на ноги. И тут все увидели, что комбинезон, который с таким трудом натягивали на него, теперь висит широкими складками: Шарик явно не то что похудел, а просто уменьшился в объёме. Ребята переглянулись – антибиостимулятор действовал безотказно.
– Ему нужна работа. И как можно тяжелей, – решил Тэн.
Пока Шарик потягивался и зевал, пока, дрожа от нетерпения, несколько раз обежал корабль, космонавты ждали решения анализаторов. Наконец они сообщили:
«Материал вполне пригоден для изготовления необходимых экипажу молекул. Системы готовы к приёмке и переработке материалов».
Когда Шарику объяснили его задачу, он очень обрадовался: охота за таким материалом была не просто по душе, а прямо-таки необходима. Он сейчас же удрал на поиски ящеров.
На этот раз решили не охранять его, и универсальная машина сделала несколько больших кругов над планетой Красных Зорь. Но где бы ни летали космонавты, везде и всё было совершенно одинаковым.
– А почему у нас на Земле не так? – спросил Юра.
– У нас тоже не так… – задумался Миро. – По-видимому, планета ещё не переживала ни вулканических преобразований, ни каких-нибудь иных катастроф.
– А они могут быть?
– Видишь ли, Юра… Хоть наша цивилизация и постарше вашей, но и нам ещё неясно, как всё-таки получаются планеты. Одни учёные говорят одно, другие – другое. И всё вроде правильно. Например, есть такие, которые утверждают, что планеты в начале своего существования всегда холодные. А потом, когда их вещество постепенно сжимается, в их центре происходит разогревание материи. Породы плавятся. Образуется магма. Она ищет выхода. Вот и получаются вулканы, и, значит, горообразование, и всё такое прочее. А то ещё может быть другое – вдруг из мирового пространства на орбиту попадёт какой-нибудь бродячий спутник. Силой тяжести, гравитационным полем планета притянет его к себе. Но ведь и спутник тоже имеет гравитационные силы. Значит, он тоже притянет планету, и на ней может разразиться катастрофа – сдвинутся с места материки, огромными волнами поднимутся воды Мирового океана. Тогда опять изменится лицо планеты. Есть и другие объяснения. Но ясно одно – пока что ни одна из этих причин планеты Красных Зорь не касается.
– Запись о ней наши роботы сделали и наверняка уже передали на нашу Розовую Землю, а там учёные помозгуют, – сказал Тэн. – И вот что, ребята, нужно выполнять кодекс космонавта: раз попали на новую планету, давайте собирать образцы.
И космонавты собирали образцы трав и деревьев, брали пробы воздуха, воды и земли. Даже кусочек шкуры ящеров запаяли в специальный баллончик. Все эти пробы были снесены в хранилища корабля.
Потом все сошлись в корабле, разделись и поели. Юрий вытянулся и по привычке сунул руки в карман. Под пальцами перекатились какие-то соринки. Он вынул руку и посмотрел на эти соринки и вдруг вспомнил, что как раз в этом кармане у него была раздавлена земляника. Теперь она высохла, и вот её остатки.
Он ничего не сказал товарищам. Он только вывернул и тщательно вытряхнул свой карман на бумажную салфетку, завернул её, а потом, когда из-за стен корабля послышалось рыканье Шарика и космонавты надели комбинезоны, взял её с собой.
Шарик опять притащил ящера, и его пришлось подавать в люки химической кухни. Пока возились с добычей, Шарик опять исчез. И тут Юрий вспомнил о бумажке. Он развернул её и выбросил соринки. Ветер подхватил их и разнёс по планете Красных Зорь.
Может быть, через месяц, может быть, через год семечки земляники прорастут, и на странной планете появится новое растение – земляника. Маленькая ягодка, самая земная из всех земных. Здесь много солнца, много трав и дождей. Земляничка разрастётся и заставит обитателей странной планеты приспосабливаться к её существованию, потому что всё в мире обязательно влияет на всё в мире. Повлияет и земляничка. И тогда развитие на этой планете пойдёт быстрее.
Так думал Юра, а ещё заметнее уменьшившийся Шарик опять притащил очередного ящера. И роботы на химической кухне взмолились:
«Хватит! Запас молекул для питания экипажа сделан на несколько лет».
– Можно продолжать полёт, – сказал Тэн. – Кто будет дежурить?
– Будем мы с Юрием, – решил Зет. – Ему пора привыкать.
Тэн кивнул – его дежурство было, в общем-то, бесхлопотным. Он с улыбкой посмотрел на Юрия, который, кажется, впервые в жизни уже не думал, что бы на его месте стал делать настоящий мужчина. Похоже, что он просто и незаметно становился им.
Нет, до чего всё-таки хороши обычаи на Розовой Земле: старый ты или молодой, а если ты способен делать что-то хорошее – делай это! Делай и не задумывайся, что и как скажут об этом. Важно только одно – делать хорошее, и делать его хорошо.
– Итак, к новым мирам! – сказал Тэн и тонко, можно было бы даже сказать – ехидно, улыбнулся. Но никто не
