Я поковылял к выходу из подвала. Встречные Проклятые, увидев меня, кидались ко мне, сверлили меня злобными глазками, пристраивались за мной, похрюкивая и рыча мне вслед. Вскоре за мной увивался целый шлейф из Проклятых, как свита какого–то короля. Знал бы я, что могу справиться с такой толпой монстров трехсотого уровня, я бы по–другому распланировал бы свой поход в этот театр. Поступил бы, как Дракон с Госпожой Вонг поступают — начал бы с зачистки подвала от Проклятых, потом взял бы квест у Папы Карло, выполнил бы его, а потом и всех наверху зачистил бы.
Вспомнился один из роликов, виденных мною. Там Дракон и Вонг разделились у входа в этот подвал и пошли каждый вдоль своей стены. Дракон с двух–трех небрежных ударов, а иногда и с одного, разваливал Проклятых напополам, а Вонг вообще заклинаниями из магии Света по нескольку монстров за раз уничтожала. А в другом ролике они не стали тянуть — Вонг кастанула "Белое сияние" и от Проклятых в подвале не осталось и следа, если не считать, конечно, нескольких кучек редкого дропа.
А вот что я, в отличие от Дракона и Вонг, делать не стал бы, так это после уничтожения кукол и заколдованных зрителей пытаться убить Кукольника. Если у них это ни разу не получилось, то мне и подавно пробовать не стоит.
Выйти из подвала Проклятые не могли и дальнейший мой путь к Папе Карло прошел скучно и неинтересно, встречающиеся куклы не обращали на меня никакого внимания, мотаясь по своим делам по закулисью театра. Также обыденно я сдал Папе Карло выполненный квест, вывалив на стол перед ним целую кучу рогов Проклятых. Получил свой законный приз и камнем возврата перенесся прямо из театра в свои апартаменты в Верхнем Вавилоне.
Каст!
И посередине комнаты заколыхался Прив. Я засмеялся.
— Прив, ты как Призрачный рыцарь! Тебе осталось только взять меч в другую руку и вылитый воин будешь! Может, хватит уже когтями сражаться? Может, пора уже это делать по–взрослому?
Прив наклонил голову и посмотрел на себя, перевел взгляд на золотой щит, зажатый подмышкой одной руки, на бронзовее колечко, лежащее на ладони другой, и замотал головой:
— Не, босс, не получится! Я бы с радостью, но у меня нет умений соответствующих. Ни щитом, ни мечом я пользоваться не смогу, — он изобразил тяжелый вздох, а, может, и на самом деле тяжело вздохнул. — А когда–то умел и то, и другое.
Мы немного помолчали. Я показал на колечко в его руке, спросил:
— Что это? Помнится, ты золотое кольцо выбросил, щит вместо него взял, а это вот бронзовое оставил. Что–то ценное?
— Посмотри сам, босс!
Прив протянул ладонь с лежащим на нем кольцом ко мне.
Я взял его, повертел в руках. С виду обычное простенькое бронзовое колечко, без всяких украшений, все позеленевшее от старости. Вряд ли у этого кольца могут быть сильные модификаторы. Не похоже. Я открыл его свойства.
И опять засмеялся. Поднял голову и посмотрел на довольную рожу Прива.
Поход в театр явно удался! Я рассматривал информацию о лежащем на ладони кольце и тоже довольно улыбался.
"Последний шанс. Класс: Артефакт. Тип: Индивидуальный.
Свойства: в час неминуемой опасности это кольцо поможет избежать ее.
Открывает стационарный телепорт из любой точки мира в любую точку мира.
Доступное количество использований: 1.
Время на активацию — 2 сек. Время действия телепорта — 2 сек."
Два артефакта за один поход! И пусть этот артефакт — одноразовый, все равно он представляет собой немалую ценность.
— Стационарный телепорт! — воскликнул я. — Переносной! Стационарный, но переносной! Невероятно!
Я надел кольцо на палец правой руки, вытянул ее вперед и полюбовался. Покрытое зеленью оно не очень органично смотрелось рядом с другими кольцами, но эта мелочь меня не смутила. Зелень я ототру, приведу в приличный вид, и будет у меня два бронзовых кольца на одном пальце. Для этого мира это нормально.
— Прив, ну, молодец! Ну, удружил! Спасибо тебе огромное!
— Видел бы ты, сколько там еще всего! — с сожалением ответил Прив.
— Не печалься, Прив! Все, что не делается, все делается к лучшему! Пойдем, нас ждут великие дела! Заскочим к Ренду, а потом на аукцион, мифриловую кольчугу продать хочу. Это может быть выгоднее, чем, если на алтарь ее положить. Все–таки Уник. Такие вещи на улице не валяются.
— А потом куда?
— А потом — к озеру!
— Ну и где он? — спросил Прив, вертя головой по сторонам.
Мы стояли неподалеку от берега озера, метрах в сорока от кромки воды. Ближе подходить я не решился — мне отсюда было хорошо видно, как сновали в толще прозрачной воды элементали, изредка приближаясь к самом берегу, а иногда и вылезая на него.
— Погоди, скоро приплывет. Он уже недалеко, очередной круг заканчивает. Пошли вон на тот бугорок поднимемся, — я указал на знакомый нам скальный выступ. — Оттуда лучше видно будет.
С пригорка резвящиеся в воде элементали были видны нам, как на ладони. Периодически посматривая на горизонт, из–за которого должен был появиться Малыш, я разглядывал резвящихся в озере водных элементалей.
— Сколько же их здесь, — я недоверчиво покачал головой, провожая взглядом проплывающих внизу, прямо под нашей скалой, сбившихся в стаю водных элементалей. — Целый косяк. Как будто стая рыб.
До острова, виднеющегося далеко впереди, по моим прикидкам было не менее пяти километров. И все это пространство было усеяно элементалями.
— Интересно, какой у них период респауна? — вслух подумал я.
— Полчаса, — сказал Прив.
— Что? — не понял я и посмотрел на него. — В смысле? Что значит "полчаса"?
Прив пожал плечами.
— Время до возрождения после смерти, респ, как ты говоришь, у них составляет тридцать минут. Тридцать минут, это половина часа, — снисходительно объяснил он мне.
— Не может быть! — воскликнул я. — Не бывает такого короткого респа!
Прив промолчал. Лишь только опять пожал плечами.
— Ты уверен? Откуда ты знаешь это?
На этот раз он ответил не сразу, долго молчал, а потом сказал:
— Не знаю. Не помню, откуда я это знаю, но то, что время на возрождение после смерти у этих элементалей составляет тридцать минут, это точно.
Я, открыв рот, смотрел на него несколько минут. А Прив спокойно разглядывал плавающих в воде элементалей, изредка поднимая голову и бросая взгляды по сторонам.
— Тогда у нас проблема, — пробормотал я.
— Какая?
— Все та же — как добраться до острова?
— Малыш поможет, — отмахнулся Прив.
Я скептически хмыкнул.
— Я тоже думал, что Малыш поможет. Переправит нас на остров. Но до этого расчистит путь, освободив проход до острова от элементалей. А на это ему понадобиться минимум час! А, скорее всего, больше!
Я расстроено посмотрел на темнеющий вдалеке остров. За час Малыш преодолеет это расстояние, это если не будет отвлекаться на элементалей. А чтобы уничтожить всю эту уйму элементалей между нами и островом ему понадобиться гораздо больше времени. А потом еще час, чтобы вернуться за нами, и еще час, чтобы доставить нас на остров.
— Ну, и в чем проблема, босс?
Я тихо выругался.
— Проблема в том, Прив, что нам придется плыть через скопища этих монстров! — я махнул рукой в сторону озера. — А они магией бьют! Ледяными сосульками! И глыбы льда кидают, осколки от них во все стороны разлетаются. Мне одного такого осколка достаточно, чтобы отправиться на перерождение! А еще они водными бичами бьют!
Наш детеныш Кракена, конечно, глыба еще та. Если взгромоздиться на него, то все равно как на крыше трехэтажного дома будешь себя чувствовать — и широко, и высоко. Но не достаточно высоко, чтобы тебя не задели осколки от массы обрушиваемых на Малыша сосулек и ледяных глыб. Видел я в прошлый раз, сколько их ударялось в Малыша. Ему это хоть бы хны, но мне–то ни за что этот град не пережить! Что же делать?
— Может, под невидимостью спрятаться, босс?
— А толку? Ну, не увидят они меня, и что с того? От осколков это не поможет. Они и под "Скрытностью" меня не увидят — расстояние больше двадцати метров будет от поверхности воды до нас на спине Малыша. Или на голове. Или где там мы будем сидеть.
— Щитами укрыться? Щит от Воды больше девяноста процентов урона забирает. Девяносто пять, вроде?
— От одного заклинания, — уточнил я. — А заклинаний будет десятки. Да мне и пяти процентов от одного заклинания хватит.
Прив призадумался. Я тоже.
— Может, пустим его вперед, а сами за ним, метрах в ста? У тебя же есть "Ходить по воде"?
— Сам об этом подумал. Вариант. Другого ничего в голову не приходит. Но рискованно, Прив! Рискованно!
— Чем рискованно?
— Да они же не стоят на месте! — крикнул я и показал на воду. — Они же постоянно мечутся туда–сюда. Заметят и все, кранты мне!
