Она провела автогеном еще раз и отключила пламя. Тут же послышался невразумительный возглас Асона.
— Что такое? — всё обернулись к нему.
— Они уже здесь.
— С чего ты решил?
— Десять метров.
— Они здесь? — переспросил Гис. — Сколько было отсюда до двери?
Вся комната — около двадцати метров! С того места, где стоял Асон, до двери шесть или семь.
— Где же они? — Кеси медленно отступала назад, в её руках снова была винтовка, автоген повис на боку.
— Помните, стреляем с близкого расстояния. — Рили шагнула к Гису. Они касались друг друга локтями.
— Шесть.
— Так они уже внутри комнаты? — спросил Гис неизвестно кого.
— Пять.
— Ты, наверное, неправильно толкуешь показания, — скривилась Кеси.
— В прошлый раз всё было правильно, — ответил Гис.
Кер, прищурившись, смотрел на Горна, тот уже увлекся наблюдением за надвигающейся грозой, но еще не настолько, чтобы не заметить его бегства.
— Четыре!
— Господи!
Невидимый враг в четырех метрах.
— Три.
Невольно взгляды, один за другим, переместились на потолок.
Монстры были здесь, теперь можно было услышать негромкое похрустывание членистоногих суставов, но никого не было видно.
Гис снова посмотрел на потолок, сложенный из металлических пластин.
— Помогите, — он пододвинул стул под ту самую пластину, у которой сбоку была видна щель — по-видимому, эта плита служила люком, — и вскарабкался наверх, приподнимая крышку дулом винтовки.
— Фонарь!
Кеси протянула ему фонарь.
Гис направил луч света в темноту проема и чуть не вскрикнул от ужаса: на него катилась масса, состоящая из чудовищного переплетения щупалец членистых суставов.
— О Боже! — прошептал он.
Они приближались.
Гис скатился со стула, направляя подхваченную тут же винтовку на потолок.
— Всем отойти от люка!
Рили вцепилась в руку Нют.
— Давайте всё сюда!
Потолок не выдержал. С гулким грохотом свалилась на пол вылетевшая пластина, за ней упал Чужой.
Несколько очередей и пылающий факел огнемета рассекли темноту.
— Они здесь!
— Стреляйте!
Возгласы утонули в шуме выстрелов, грохоте металла и падающих сверху бронированных тел.
— Сделайте же что-нибудь! — заорала Рили.
— Так их! Так! — кричала Кеси, посылая пулю за пулей.
Горн присел за столом и оттуда бил очередями. Никем не замеченный в начавшейся неразберихе, Кер метнулся по короткому коридорчику…
— Черт бы их подрал!
— В лабораторию! — закричала Рили, увлекая Нют за собой. — Скореё в лабораторию!
Перед ними прямо с потолка свалился Чужой. Нют завизжала, но Рили, не успев даже испугаться, разнесла врага на куски длинной очередью.
Схватив Нют, Рили помчалась по коридору; толстые створки двери захлопнулись прямо перед ними. В последний момент ей показалось, что за ними мелькнуло знакомое лицо.
Кер расслабился, оглядываясь на закрывшуюся дверь. Теперь можно уже спокойней пройти через еще один отсек — и дальше; минут через пять он будет снаружи. Сколько там осталось до прилета челнока?
— Нет! Нет! — со слезами на глазах Нют бросилась на дверь.
Неужели спасения не было?
— Кер?! — срывающимся от напряжения голосом заорала Рили. — Открой дверь. Открой! Открой сейчас же.
— В лабораторию, быстрее! — кричал где-то Гис
— Вот вам, сволочи, вот вам! — стрелял Асон.
Он вдохновенно стрелял по бронированным чудовищам, вымещая на них всё свое прежнеё бессилие.
— Кер! Открой, гад! — исступленно билась в дверь Рили.
— Сволочи!
— всё сюда!
— Бей их!
— Дерьмо!
— Сюда!
— Вот так! — выкрикивал Асон. — И тебе? Тебе мало, да? Получай! Чтоб ты сдох!
— Пошли! — не прекращая отстреливаться, к Асону подбежал Гис. — Пошли, пошли, вперед!
— Дерьмо!
Неожиданно возле Асона встало на дыбы чудовище. Несколько быстрых движений и тело десантника оказалось похороненным в хитиновых объятиях.
Через секунду монстр, схвативший его, был разнесен на куски огнем Гиса, но было уже поздно.
Медлить было нельзя, и Гис перепрыгнул через корчащиеся останки.
— Скорее, Горн! — приказал он лейтенанту, который первым попался ему на глаза. — Заваривай дверь!
Горн мгновенно подчинился. Не время сейчас было разбираться в субординации.
— Открой, Кер! Открой, подлец!
Рили едва не выла. К ней подскочили Кеси и Гис. Нют отпрыгнула в сторону. Благодаря общим усилиям и вгрызшемуся в замок пламени автогена дверь поддалась.
«Быстро», — подумал Кер, закрывая следующую дверь. Они снова оказались в ловушке: бежать вперед было некуда, а сзади створки уже трещали под напором чудовищ.
— Бежим!
Они влетели вглубь лаборатории, направили винтовки на только что заваренную Горном дверь и приготовились.
«А я выбрался!» — ликовал Кер, устремляясь к последней из дверей, ведущей наружу. Что ж, челнок наверняка уже ждет.
Створки двери разъехались. Кер не поверил своим глазам: перед ним извивались змееподобные щупальца, готовясь обвить его и утащить за собой. Морда чудовища оскалилась, обнажая десятки кривых зубов.
Щупальцы упали на него, но чудовищам он нужен был живым.
Последняя преграда пала, открывая монстрам дорогу в лабораторию.
Крики, выстрелы возобновились, но что они могли уже дать? Спасения не было.
— Сюда! Давайте сюда!
Нют закрыла вход в вентиляционный канал.
Вентиляционный канал был достаточно широк для того, чтобы в него пролез ребенок и даже взрослый. Но в него могло протиснуться и чудовище.
— всё сюда! — скомандовала Рили, быстро становясь на четвереньки. Крики и выстрелы не отдалялись — видимо, их примеру последовали все. Повернув за угол, Нют вскочила на ноги — здесь уже можно было нормально бежать. Рили шла за ней почти след в след, лишь изредка притормаживая, чтобы оглянуться назад.
Вот Горн, его хорошо видно по повязке… Вот яркий платок на голове Кеси. Вот Гис.
Рили пробежала еще один пролет и снова оглянулась. Гис ближе всех, за ним Кеси прикрывает отход.
— Сюда! — продолжала звать Нют.
— Ну, твари, погодите! — Кеси в очередной раз нажала спуск, но выстрелов почему-то не последовало.
Взгляд Кеси упал на счетчик боеприпасов. В окошечке светились одни нули…
Она потянулась к магазину. Чудовище находилось слишком близко, чтобы успеть перезарядить винтовку. Кеси выхватила пистолет.
Монстр навалился ей на ноги.
— Врешь! — Кеси сжала зубы и направила дуло прямо в пасть.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
