— Это мой муж, — вздохнула Галя.
— Вот как?! — воскликнул Рыбин. — Я же хорошо его знал. Мы вместе были в резерве. Он говорил о вас. Мы были тогда недалеко от Сочи, в чудном местечке. Помню, советовал я ему не соглашаться идти в разведку, а проситься в гидрографическое управление. Научный же работник. В резерве пробыл бы месяц, а то и два. А на это время я предлагал ему выписать вас. Побыли бы вместе. Не послушал…
Галя молчала, наклонив голову.
— А вы как оказались здесь? — спросил Рыбин после недолгого молчания.
Галя рассказала, как получила известие о смерти мужа, как умер ребенок, решила пойти на фронт.
— Хотела в ту же бригаду, где служил Коля. Но не попала. Сначала попала в геленджикский госпиталь. Там попросилась на Малую землю. Но когда прибыла сюда, оказалось, что бригаду отправили на формирование. Так и осталась в береговом госпитале.
— Да, бригады тут нет, — подтвердил Рыбин. — И в Геленджике ее нет. Говорят, где-то под Крымской. Я в ней служил. Но меня после апрельских боев перевели в другую бригаду.
Встав, он протянул Гале руку и с сожалением произнес:
— Как жаль, что не могу дольше побыть с вами. Надо идти к начальству с докладом. Но я очень рад, что познакомился с женой погибшего товарища. И еще более рад буду, если смогу как-то утешить вас, развеять ваше одиночество. Знаете что — давайте завтра в это же время встретимся тут.
Много месяцев он не слышал женского голоса и сейчас словно пьянел, держа в своей руке мягкую руку женщины, ощущая теплоту ее ладони, нежность пальцев. Он не выпустил ее руку до тех пор, пока Галя не пообещала завтра прийти сюда.
Словно оправдываясь, она сказала:
— После дежурства я не знаю, куда девать свободное время. Почти всех раненых эвакуировали в Геленджик, поэтому у врачей и сестер свободного времени сейчас много. Все, правда, находят себе дело, а я еще не нашла.
— Не вжились во фронтовой быт, — улыбнулся Рыбин. — Так со многими бывает. До завтра.
Оставшись одна, Галя некоторое время смотрела, как шагал по берегу старший лейтенант. Он развеял ее невеселые думы. И она была благодарна ему за это.
На другой день Рыбин шел в госпиталь в самом веселом расположении духа. Всю ночь он принимал и отправлял грузы, как всегда — под обстрелом. К утру устал до невозможности, а когда добрался до землянки — не мог уснуть. Перед ним стояла Галя — светловолосая, с грустными синими глазами.
Еще издали Рыбин увидел Галю на том же камне. Скрывая улыбку и не ускоряя шага, подошел к ней и сказал:
— Очень рад вас видеть. Спасибо, что пришли.
Сегодня по щекам Гали не катились слезы. Она вскинула на него глаза, в которых было спокойствие.
В ее руках были кусочек белого шелка и иголка с цветной ниткой.
— Вышиваете?
— Да вот занялась… Один офицер принес парашют, на котором немцы подвешивают светящиеся бомбы. Девчата разрезали его на куски, один мне достался.
— Кому подарите?
— А никому. Себе.
— Подарите мне. А я подарю вот это.
Он вынул из кармана самодельный алюминиевый портсигар. На крышке выгравирован рисунок, изображающий гору Колдун, море, пикирующий самолет.
— А я не курю.
— Неважно. Будете держать в нем иголки, нитки и прочую мелочь.
— Разве что так, — согласилась Галя. — Спасибо. На платке я тоже вышью гору Колдун. Сегодня не успею, а завтра будет готов.
— Значит, и завтра встретимся.
— Может быть.
— Буду рад! Я не помню уже, когда последний раз так вот просто говорил с женщиной. А кто-то из великих говорил, что мужчины без женщин глупеют, а женщины без мужчин блекнут.
— Мне, выходит, предстоит поблекнуть, — улыбнулась Галя и с горечью добавила: — Что ж, такова вдовья судьба.
— Вам это не грозит, — успокоил Рыбин. — Для такой доли вы слишком красивы.
— Вы уж скажете.
— Я правду говорю, Галя. Понимаю — у вас горе. Но горюй не горюй, а жизнь продолжается. Придет время — зарубцуется рана. Кто-то другой займет место в вашем сердце.
— Едва ли… — произнесла Галя и наклонила голову, чтобы скрыть вдруг повлажневшие глаза. Тряхнув головой, она добавила: — Не надо об этом. Вы должны мне рассказать все, что знаете о Коле. Как он воевал? Как ходил в разведку? Познакомите меня с теми, кто знал Колю. У них тоже узнаю о нем. Ну, рассказывайте.
На какое-то мгновение Рыбин смутился. Не так уж он близок был с Глушецким, чтобы что-то мог важное знать о нем. Правда, старшина разведроты Безмас, приходя за продуктами, рассказывал немало интересных фронтовых эпизодов. Ну что ж, героем их он сделает Глушецкого.
— Почему вы молчите? Я ведь и пришла сюда за тем, чтобы послушать о муже.
— Надо припомнить, — потер лоб Рыбин, словно напрягая память. — В первый раз я встретился с ним в штабе бригады. Это было спустя дней десять после высадки десанта…
А про себя Рыбин подумал: «Такой оборот дела меня не устраивает. Да ладно уж, как-нибудь выкручусь».
Галя слушала отрешенно, все так же устремив взгляд на море. Когда Рыбин умолк, она встала и подала ему руку:
— Спасибо. До завтра.
И пошла, опустив голову, задумчивая и грустная. Рыбин проводил ее глазами, ожесточенно пнул ногою камень и подвел итог:
— Да-а, меня бы так любили…
Целую неделю Рыбин встречался с Галей у заветного камня. За последние дни она немного оживилась, однажды даже засмеялась.
В воскресенье они не виделись, а в понедельник Галя сообщила, что дежурила сутки за девушек, которые уходили на смотр художественной самодеятельности, а теперь она сутки свободна.
— Знаете что, Галя, пойдемте ко мне, — предложил Рыбин. — Посмотрите, как я живу. А потом я провожу вас. Получится хорошая прогулка по морскому берегу.
Галя согласилась.
К землянке подошли, когда солнце уже село за гору Колдун. Рыбин зажег лампу-гильзу. Галя присела на краешек койки.
— Вот моя берлога, — сказал он. — Сейчас в ней сносно. А зимой — не приведи господи. Задуют норд-осты, брызги от волн летят ко мне. Печурку затопишь, а ветер дым задувает в землянку. Хорошо, что все это позади…
Стены землянки были завешаны плащ-палатками. На них булавками пришпилены цветные картинки, вырезанные из журналов. Над кроватью — полевая сумка, кинжал. Столик, сложенный из ящиков, тоже застелен плащ-палаткой. На столе стопка тетрадей, чернильница.
— Уютно, — заключила Галя. — Постель мягкая, с периной.
— Морская трава. Сам насушил, — похвастался Рыбин, садясь рядом, так как койка была единственным предметом в землянке, на котором можно было сидеть.
Он нерешительно обнял ее за талию. Она не отодвинулась и не отстранила его руку. Убрал ее сам.
— Между прочим, — заметил он, вставая, — на ужин ты опоздала. А раз так, то поужинаем вместе.
— Не откажусь. Я проголодалась.
Рыбин вышел из землянки и вскоре вернулся, держа в руках две банки консервов, хлеб и бутылку вина. Вскрыл консервы, нарезал хлеб.
— Консервы под названием «второй фронт», — пошутил он. — Американская колбаса и тушенка. Вино еще довоенное, местное.
— Мне немножко. Я не мастерица пить.
— Пью за тебя, за то, чтобы твои глаза излучали радость!
— Спасибо…
Рыбин налег на закуску. Галя дважды подносила кружку ко рту и ставила обратно на стол. Но потом решительно выпила залпом.
— Ой, — ахнула она.
— Закусывай, закусывай. — Рыбин придвинул к ней банку с тушенкой.
Через несколько минут Галя, посмеиваясь, говорила:
— Ой, голова кружится…
Рыбин обнял ее, привлек к себе и пытался поцеловат. ь в губы, но она отвернула голову — и поцелуй пришелся в щеку.
Хмель сразу вылетел из ее головы. Она резко встала, отбросила его руку. Хотела выйти из землянки, но он загородил дорогу.
— Прости, Галя, — дрогнувшим голосом сказал он и протянул к ней руки: — Я люблю тебя, люблю по-настоящему. Поверь…
Она молчала, смотря мимо Рыбина.
— Прости, — еще раз сказал он, — больше это не повторится.
— Не ожидала я этого от вас, — уже спокойно сказала Галя. — Мне пора идти. До свидания.
Он уступил ей дорогу. Но только она шагнула к выходу, как совсем близко разорвался снаряд. Рыбин быстрым движением оттолкнул ее и выглянул из землянки. Стоявший поблизости кладовщик сказал:
— Караван идет.
Рыбин повернулся к Гале:
— Нельзя идти сейчас. Немцы начали обстрел берега. Останьтесь, умоляю вас.
— И долго мне придется ждать? — встревожилась Галя.
— Часов до трех ночи.
— А вдруг меня хватятся в госпитале? Что подумают?
— Не знаю, что подумают, — сказал Рыбин, — но идти сейчас нельзя.
Галя задумалась.
— Я не могу тебя проводить, мне надо заниматься разгрузкой мотоботов, которые сейчас будут подходить к берегу. Подожди. Прекратится обстрел, и ты спокойно уйдешь. Приляг пока на койку, если устала.
