- Добрый вечер, господа, - сказала она своим мелодичным, несколько низковатым голосом, входя в столовую. - Я рада видеть людей, которые не жалея себя, заботятся о безопасности моих детей и внуков. Я готова выслушать вас, и буду очень счастлива чем-нибудь вам помочь...
Мы с Ниной Викторовной переглянулись. Как мы и договорились, первая беседу со вдовствующей императрицей начала Антонова. Чисто психологически, женщинам легче понять друг друга. Тем более, что Нина Викторовна принадлежала к той породе людей, внешний вид которых с первого взгляда внушает доверие.
- Ваше Императорское Величество, - сказала Антонова, - вы правы, мы действительно хотим помочь сохранить жизнь вашим самым близким людям. Дело в том, что мы прибыли издалека... - Нина Викторовна вопросительно посмотрела на Ксению, и та, уловив ее взгляд, едва заметно покачала головой.
Я понял, что рассказав о нас, Ксения не сообщила своей матери о самом главном - о том, что мы пришли в этом мир из будущего. Я вздохнул - придется снова начинать попаданческий ликбез для хроноаборигенов.
- Ваше Императорское Величество, - сказал я, - уважаемая Нина Викторовна хотела сказать, что мы прибыли не с другого конца земного шара, а из другого века. Мы из вашего будущего. В год одна тысяча девятьсот четвертый мы перенеслись из года две тысячи двенадцатого...
- Не может быть! - воскликнула изумленная Мария Федоровна, - господа, вы в своем ли уме?!
- МамА, это действительно так, - вступила в разговор Ксения, - эти господа говорят чистую правду. И ты скоро в этом убедишься.
Мария Федоровна с удивлением посмотрела на дочь, потом на нас. Видимо, она еще не поверила в то, что мы, действительно те, за кого себя выдаем. Пора убедить вдовствующую императрицу в нашем иновременном происхождении.
Нина Викторовна подошла к лежащему на столе ноутбуку, и включила его. Появившаяся на экране заставка с крейсером "Москва" вызвала у Марии Федоровны возглас изумления. Она с опаской посмотрела на нас и побледнела. Я предусмотрительно пододвинул ей стул, на который она села, не сводя глаз с экрана.
Мы снова показали ей фильм, который произвел такое сильное впечатление на Николая II. Эффект и в этот раз был примерно такой же, только с учетом женской эмоциональности, слез было на порядок больше. К концу фильма предусмотрительная Нина Викторовна приготовила стакан с водой, в который она накапала настойку валерианы, а Ксения - носовой платок.
Надо сказать, что вдовствующая императрица довольно быстро привела себя в порядок. Успокоившись, она посмотрела на нас опухшими от слез глазами, и спросила, - Господа, неужели никак нельзя предотвратить весь этот ужас, сделать так чтобы трон моего мужа не пал и Ники, Алиса и их девочки остались живы?
- Мы для того и прибыли сюда, чтобы это свернуть Россию с ее гибельного пути, - сказала Нина Викторовна. - Мы поможем вам чем сможем, но мы здесь чужие люди, и поэтому, в свою очередь, без вашей помощи нам не удастся предотвратить надвигающуюся катастрофу. Только общими усилиями, и никак иначе!
Мария Федоровна поднялась со стула, и подошла к нам. Ее прекрасные глаза были полны решимости сражаться за жизнь детей и внуков. Я вспомнил, что в высшем свете у вдовствующей императрицы было прозвище "Гневная". Теперь я понял, почему ей дали это прозвище.
- Господа, клянусь вам, если вы сможете сделать хоть что-то, что сохранит мир и спокойствие в государстве, что спасет от гибели моих подданных и мою семью, то я готова помогать вам любыми способами. Можете во всем рассчитывать на мое содействие!
- И на мое! - пискнула оказавшаяся рядом с матерью Ксения. Мария Федоровна одобрительно и с нежностью посмотрела на дочь. Я понял всю мудрость Нины Викторовны, которая посоветовала мне сделать ставку не на мужскую половину семейства Романовых, а на представительниц его прекрасной половины. Ведь именно женщины с их материнским инстинктом готовы биться не щадя самих себя за жизнь своих детей.
- Ваше Императорское Величество, - сказал я, - мы очень рады, что вы готовы всеми возможными способами помочь нам. Прежде всего, нам хотелось бы, чтобы вы донесли до Государя всю серьезность и опасность происходящего. Мы знаем, что если он и послушает чьего совета, то только вашего. Своими последними решениями он нажил себе смертельных врагов, которые предпримут все усилия для того, чтобы Россия перестала вести самостоятельную политику, и действовать без оглядки французских шейлоков, которые с помощью господина Витте загоняли нашу страну в кредитную кабалу. Да и британцы, натравившие на Россию японцев, сделают все, чтобы не дать нам победить в этой войне. Для покушения на жизнь Государя они используют все доступные им средства, если надо, заплатят убийцам любые деньги. Ведь в противном случае будет подорвано их могущество, а в денежном выражении они понесут огромные убытки. Угроза этого для них страшнее смерти. Ради своих корыстных целей они пойдут на все.
Марию Федоровну передернуло, - Я понимаю вас, господа, - тихо сказала она. - И я обещаю, что приложу все усилия для того, чтобы мой сын предпринял необходимые меры безопасности, дабы не свершилось непоправимое.
Поверьте мне, многие сановники моего покойного мужа будут рады выполнить любую мою просьбу. Все, что будет не по силам лично мне, я сделаю с их помощью.
Господа, я присутствовала при последних минутах жизни моего свекра, императора Александра II, убитого террористами 1 марта 1881 года. Поэтому я понимаю, какую опасность представляют эти безумцы, которые с помощью бомб пытаются изменить судьбу огромной страны. И я не хочу, чтобы мой сын принял такую же мученическую смерть, как и его дед.
После этих слов Мария Федоровна стала собираться домой. Я вызвался проводить ее до возка, ожидавшего вдовствующую императрицу у ворот дворца. Именно здесь, в садике, я и рассказал ей о том, что не знали ни Ксения, ни Николай. А именно о том, что наследник престола, который должен вскоре родиться у ее сына, будет неизлечимо болен.
- Господин Тамбовцев, - воскликнула Мария Федоровна, - неужели это правда?! Сегодня вы во второй раз ранили меня прямо в сердце! Я слышала о так называемой "болезни кесарей". От нее умер в 1884 году младший сын королевы Виктории Леопольд, герцог Олбани. В Каннах во время прогулки он поскользнулся, и повредил колено. На следующий день его не стало.
- Ваше Императорское Величество, - сказал я, - эту болезнь в семью вашего сына принесла его супруга, Алиса Гессенская. А она получила ее, в свою очередь, от своей бабки королевы Виктории. Дело в том, что гемофилия - это болезнь мужчин. Но носители этой болезни - женщины. Даже в наше время она неизлечима. Человек, больной гемофилией может умереть от самой незначительной раны, и жизнь его - сплошное мучение для него самого, и его близких.
- Вот, значит, как... - задумчиво сказала Мария Федоровна, - теперь я понимаю, почему мое сердце было против этого брака. Из этого следует...
- Из этого следует, Ваше Императорское Величество, что ваш младший сын Михаил будет все время на положении, своего рода, "дежурного наследника престола". Сейчас он находится в действующей армии и, как в свое время ваш покойный супруг, император Александр III, лично принимает участие в боевых действиях. Мои друзья и коллеги наблюдают за тем, чтобы смог научиться действовать самостоятельно и закалить свой характер, и в то же время, чтобы с ним не случилось ничего непоправимого. Я думаю, что при встрече вы не узнаете своего младшего сына.
- Большое вам спасибо, Александр Васильевич, - сказала мне вдовствующая императрица. - Я буду рада видеть вас в любое время у себя в Аничковом дворце.
Сказав это, Мария Федоровна грациозно запрыгнула в теплый возок, подав мне на прощание руку для поцелуя.
29 (16) февраля 1904 года. Утро. Восточно-китайское море, СКР "Сметливый". Великий князь Александр Михайлович
Никакой эскадры мы конечно не встретили. Это я вам говорю, потому что все корабли были в крейсерстве, и у точки рандеву возле западной оконечности острова Чеджу нас встретили только флагманы соединенных крейсерских эскадр, крейсера "Москва" и "Аскольд". Бабахнули салютные пушки, по мачтам поползли вверх флаги расцвечивания. В ответ на "Петропавловске" тоже прогремела пушка, и корабли эскадры украсились флагами.
Даже трудно сказать, какой из кораблей красивее - "Аскольд" или "Москва". Для моего взгляда пока непривычны решетчатые мачты с антеннами, и наклонные трубы ракетных аппаратов, вместо обычных орудий. На "Аскольде" же дымящая первая труба сразу портит все впечатление. Дым жирными мазками пачкает жемчужно-белое небо, подсвеченное восходящим солнцем.
Мои размышления были прерваны деликатным покашливанием, - Ваше Императорское Высочество, - обращение ко мне капитана 1-го ранга Алексея Викторовича Гостева было подчеркнуто официальным, - контр-адмирал Ларионов просит вас и ваших сопровождающих прибыть на крейсер "Москва". Катер уже спускают на воду.
