Я прикусила губу. Теперь по моим щекам текли реки слез.
— Райдер… — начала я. — Не знаю, что и сказать.
Райдер нервно улыбнулся.
— Мне бы хотелось, чтобы ты сказала «да».
Я хихикнула, несмотря на слезы.
— Я… люблю тебя, — сказала я между всхлипываниями. — Если… ты будешь призом в конце пути, я… переживу еще сотню разрывов и еще сотню страданий. До того, как я встретила тебя, я спрашивала небеса, почему я должна была испытать столько предательства и боли… но теперь я знаю. Все… встало на свои места. Ты мой рыцарь в сияющих доспехах, моя скала, мой ангел-хранитель. Ты — мое настоящее «долго и счастливо», — я захихикала, несмотря на слезы. — Да, Райдер. Для меня будет честью стать твоей женой. Я выйду за тебя замуж.
Райдер улыбнулся. Он взял меня за руку и надел мне на палец кольцо. Потом поднес ее к губам и поцеловал. Мой мужчина поднялся на ноги. Я улыбнулась и бросилась в его объятия. Он поймал меня и поднял в воздух. Когда он поставил меня на ноги, то взял за руку, чтобы посмотреть на кольцо на моем пальце.
— Я же говорил тебе… если я найду достаточно вескую причину, тебе никогда не придется снимать его с пальца.
Он улыбнулся. Я рассмеялась.
— Я никогда не думала, что буду носить это кольцо по-настоящему, — я снова посмотрела на кольцо и заметила, что в нем что-то изменилось. Центральный бриллиант выглядит намного больше, примерно в два раза, но все остальное выглядит так же. — Райдер… ты заменил кольцо?
Он рассмеялся.
— Это — то же самое кольцо. Но я думал, что будущая миссис Райдер Ван Вудсен заслуживает большего камня в центре. Это было единственное, что я изменил, честное слово.
— Тебе не нужно было этого делать, — сказала я, глядя на него.
Он наклонился и поцеловал меня.
— Я знаю. Но я хотел, понимаешь?
Я обняла его.
— Я люблю тебя, Райдер.
Он поцеловал меня в лоб.
— Я люблю тебя больше, — сказал он. Затем наклонился и снова поцеловал меня в губы. — Видишь? Я же говорил тебе, ты не должна была говорить своей семье, что наша помолвка была просто притворством. Потому что это должно было произойти очень скоро.
— Кроме того, что твоя семья знает, и наши истории теперь не совпадают.
— Это всего лишь Пэрис, мои родители, Дженис и Джейк, — сказал он. — Они могут легко согласиться со старой историей в присутствии вашей семьи. Они находят нашу любовную историю довольно забавной.
— Я нахожу ее удивительной, — ответила я. — После всего, что мы пережили… я не могу поверить, что мы пережили все это… и мы здесь, счастливее, чем когда-либо.
Райдер уставился на меня.
— Это нереально.
Я уставилась на него в ответ.
— Нереально? Даже для тебя?
Он улыбнулся и сказал.
— Особенно для меня! — затем наклонился, чтобы подарить мне основательный поцелуй на губах. Когда он отстранился, то какое-то время смотрел на меня со слезами на глазах. — Спасибо, что согласилась.
Я улыбнулась в ответ.
— Спасибо, что спросил.
— Итак, пришло время отпраздновать… нашу настоящую помолвку.
Мы ели то, что приготовил Райдер. Потом мы осмотрели дом. Это была кричащая роскошь и хороший вкус. Полы были выложены мрамором. Мебель была изготовлена из самых качественных материалов. Все было идеальным сочетанием красоты и класса.
Я была очень счастлива. Мне понравился дом. И мне понравилось, что Райдер подумал о покупке этого, как только мы официально стали встречаться пару месяцев назад.
Мы стояли на балконе, глядя на Манхэттен. Я положила голову Райдеру на плечо. Я чувствовала его обернутую руку вокруг моей талии, которой он прижимал меня ближе к себе.
— Как ты узнал, что я прочитаю твою записку? — спросила я его.
Райдер усмехнулся.
— Я знаю тебя лучше, чем ты думаешь, любовь моя, — сказал он. — И я знаю, что ты примчалась бы сюда, если бы не смогла связаться со мной.
— А что бы ты сделал, если бы я не пришла? — спросила я.
— Тогда я бы пришел и забрал тебя, — он засмеялся. — Честно говоря, ты действительно думала, что у меня будет свидание с другой женщиной?
Мне стало стыдно. Я действительно так думала. Я знаю, что должна больше доверять Райдеру. Он не был Брайаном. Как и Райдер, Брайан тоже единственный в своем роде.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Я вздохнула и встала на цыпочки, чтобы поцеловать его в губы.
— Мне очень жаль, — сказал я. — Но я пообещала себе сначала выслушать тебя, прежде чем… ну, ты понимаешь.
Он снова притянул меня к себе и обнял.
— Мне надоело разбивать тебе сердце, Ас, — прошептал он. — Я делал это много раз, когда забыл о тебе. Я обещал, что больше так не буду.
Я положила голову ему на грудь и вдохнула его сладкий мужской запах.
— Ты можешь оставаться в таком состоянии вечно? — спросила я его.
Он обнял меня еще крепче.
— Однажды ты сказала мне, что у меня есть все, что я хочу. Тогда я сказал тебе, что… у меня еще не все есть. Но теперь у меня есть все. Потому что у меня есть ты. Ты была единственной, кого не хватало. И я обещаю, любимая, что сделаю все возможное, чтобы остаться таким навсегда. Пока ты обещаешь, что всегда будешь доверять мне, верить в меня.
Я кивнула.
— Всегда.
Райдер улыбнулся, наклонился и поцеловал меня в губы, а потом наклонился, поднял меня на руки и понес к стеклянной двери, ведущей обратно в квартиру.
— Итак, как скоро, по-твоему, ты сможешь спланировать свадьбу своей мечты?
Я рассмеялась.
— Так скоро, Ван Вудсен?
— Да. У твоего отца сложилось впечатление, что в этом году он поведет тебя к алтарю, — ответил он.
— И вообще, что все это значит? О чем вы говорили с моим отцом? — спросила я, вспомнив тот день, когда мы пошли на вечеринку к моим родителям, и Райдер, казалось, разговаривал с моим отцом, как мужчина с мужчиной, за моей спиной.
— Он заставил меня пообещать, что я не заставлю тебя плакать. И если возможно, жениться на тебе в этом году. Ну… моя амнезия помешала, но эй! У меня еще есть пара месяцев, чтобы поработать над этим, верно?
Мои глаза расширились.
— Как ты мог обещать это моему отцу? В то время мы даже не были вместе по-настоящему.
— Я знаю, — сказал он. — Но он этого не знал. И я так хотел, чтобы это случилось, что не смог сказать «нет». Когда он заговорил со мной, я как будто желал этого вслух. Я знаю, что сделаю все, что в моих силах, чтобы это произошло. Остальное зависит от тебя… от судьбы.
— И ты хочешь, чтобы я спланировала нашу свадьбу прямо сейчас?
— Да. Я твой первый клиент в Нью-Йорке. Я хочу самую лучшую свадьбу для моей невесты. И я хочу, чтобы это было сделано как можно скорее. Чем скорее ты станешь Астрид Ван Вудсен, тем лучше.
Я прикусила губу, чтобы не закричать. Я чувствовала себя такой счастливой. В детстве я читала много сказочных романов. Но я никогда не знала, что они случатся со мной по-настоящему. Что когда-нибудь мой рыцарь в сияющих доспехах придет и спасет меня от боли моего разбитого сердца, изменит мои упрямые убеждения в любви, вернет мне веру в себя и заставит снова поверить в любовь.
И хотя он пришел в сияющем костюме, это не имело особого значения. Потому что он заставил меня поверить, что я… стою того!
Глава 38
Место проведения — место, где будет проходить вся свадьба. Соображения при выборе места проведения могут быть связаны с тем, что это место хранит особые воспоминания для пары, или оно может быть сентиментальным для одного из родителей пары или бабушки и дедушки. Но больше всего на свете выбранное место должно соответствовать теме свадьбы
Это были самые беспокойные месяцы в моей жизни. Я готовилась к работе на Манхэттене, встречалась с потенциальными поставщиками, нанимала и обучала людей. Вдобавок ко всему, я планировала собственную свадьбу. Мне пришлось уговаривать Николь остаться в Нью-Йорке, чтобы помочь мне. Лейлани, моя помощница в Малибу, была оставлена руководить отделением, и мы с Николь принялись за важные дела, которые требовали нашего внимания.
