его незаконнорожденной дочери.
Я был немного удивлен, не ожидал такой встречи. Они приняли меня как своего, ровню и соратника, который уже доказал, что он настоящий мужик и заслуживает уважения. Что я мог иметь против этого? Потом на черном «Мерседесе» я ехал по пустынным улицам, вспоминал холодные подозрительные взгляды Хаима и не находил покоя, все спрашивал сам себя, в чем же дело?
Водитель был парень лет двадцати пяти в черном пиджаке и белой сорочке.
– Мне очень повезло, – сказал он, – третий год работаю с господином Толиком, необыкновенный человек, очень хорошо платит, хватает мне с родителями, да еще сестре помогаю.
Утром меня разбудил стук, это был Тамаз. Я отодвинул засов и впустил его.
– Как дела?
– Ничего. Хаим появился, – сказал я.
– Знаю, до полуночи здесь сидел на кубике, ждал тебя.
Я вышел во двор умыться, возбужденный, он шел за мной:
– Ну что? Попросил денег?
– Каких денег?
Он разозлился:
– Шесть тысяч долларов, мы же договорились восстановить духан Кития?
– Не договаривались мы, ты что-то путаешь.
– Когда увидишься с ним снова?
– Не знаю.
– Попросишь денег?
– Не думаю.
– Почему?
– А вот это уже не мое дело.
Он покраснел, прищурил косой глаз, не смог ничего сказать, повернулся и ушел.
Я поел и принялся за дело, когда починил первую пару, объявился Цепион Бараташвили:
– Вчера все в округе думали, что теперь всё, ты спасен навеки, как минимум проблем с хлебом насущным у тебя больше не будет, а сегодня что? Опять рвань чинишь? – Он смотрел на меня с презрительным сожалением. – Ты сейчас насилуешь и оскорбляешь мои самые лучшие и нежные мечты.
Он не был пьян, просто хотел болтать, но я не ответил, не поддержал разговора. Больше никто не появился, и он ушел.
В тот день принесли обувь двенадцать человек, работы было по горло, оказалось, что новая сапожная мастерская внизу мне совсем не мешала.
Вечером пьяный Грантик Саркозян, перейдя улицу, крикнул мне:
– Где эта задница? – имея в виду Хаима. Он был на взводе. – Не удостоили меня чести, сукины дети, и я бы выпил стакан-другой нормального питья. Что, нельзя было, да?
Я решил не обращать внимания: «Черт с ним, покричит да уберется».
Он принялся крыть Хаима:
– Чтоб я больше не видел здесь этого распухшего от людской крови капиталиста, а не то прошибу ему голову кирпичом. Он недостоин касаться своей ногой святой земли нашего квартала и дышать этим великим воздухом. – Все повышал голос и развлекал прохожих руганью в наш адрес, ну никак не мог остановиться.
Мое терпение вот-вот собиралось лопнуть, и я подумал, а не намять ли ему бока молотком. Но таких усилий с моей стороны не понадобилось – появился Жорик Момджян и силой утащил его. Зеваки разошлись, и улица опустела.
55
Так прошли пять дней, Хаим не появился. При мысли о нем на сердце ложилась тяжесть. Он явно пытался что-то выяснить, будто хотел в чем-то убедиться. Но в чем? Его холодные, подозрительные взгляды пугали и не давали мне покоя. Спросил бы уж, о чем хотел. Все это было неожиданно и непонятно. Я не знал, что и думать.
Тамаз окончательно обнаглел, заявился пьяный и категорически потребовал:
– Ты должен повидаться с этим сукиным сыном и взять у него денег.
Я был в очень плохом настроении, терпение лопнуло, и я заорал на него:
– Пошел отсюда, отстань от меня!
Он рассердился:
– Кончено! Я у тебя больше не работаю, пусть тебе рванье другой собирает. Но тебе придется выплатить компенсацию за мои обманутые надежды!
Все эти дни я чувствовал себя нехорошо, спал неспокойно, за ночь просыпался как минимум пару раз, по утрам кружилась голова, с трудом брался за дело.
Наконец-то появился Хаим. В черных очках и широкополой шляпе, спущенной почти на нос. На нем была спортивная куртка. Подошел к кирпичам, присел и уставился на меня.
– Как ты?
Я не прекратил работать.
– Ништяк, неплохо вроде, – улыбнулся я.
В это время я услышал голос Тамаза.
– Я покажу тебе кузькину мать… – угрожал он. Пьяный, в руках он держал ржавую кирку. Хаима он не узнал и заорал на него: – А ну, катись отсюда, я должен порушить эту кладку.
Охранники подскочили и отняли кирку, один и по шее ему дал.
– Эти кирпичи я сложил, что хочу, то с ними и сделаю, вас кто спрашивает?
– Отпустите, – сказал Хаим охранникам.
Тут Тамаз узнал Хаима, сразу переменился, поднял руку и весело поздоровался:
– Привет настоящему мужику.
– Сколько просишь за эти кирпичи? – спросил Хаим.
– Сто долларов.
Хаим достал сотню и протянул ему. Тот взял, взглянул и от радости завопил.
– А теперь, если можно, дай нам поговорить, – попросил Хаим.
Тамаз перешел улицу, на той стороне стояли любопытные. Он высоко поднял руку и показал деньги. Многие стодолларовую купюру так близко видели впервые, я услышал, как один попросил: «Дай потрогать».
Хаим достал сигареты:
– Хочешь? – спросил он.
– Нет.
Он закурил и выпустил дым, говорить не торопился.
– Ну что? Оформили имущество на дочь Трокадэро? – спросил я.
Он кивнул:
– Вчера утром улетела в Лондон.
– Где ты был эти дни?
– Вместе с детективами.
– Как идут дела?
– Есть кое-что интересное.
– Нашли что-нибудь?
– Они – не знаю, а я нашел.
– Что нашел?
– Убийцу Трокадэро.
Я оторопел:
– Ты уверен?
– Почти.
– А детективы что говорят?
– Я им пока ничего не сказал.
– И кто же это?
Он не ответил, смотрел на меня, прищурившись:
– Потом скажу.
– Я знаю его? – спросил я.
– Да, знаешь.
– Ладно, как хочешь.
– Когда закончишь?
– У меня дела еще часа на три.
– Хорошо, через три часа заеду, – он встал, – этот кубик дарю тебе.
Сел в свой «Мерседес» и уехал, охранники на джипе поехали за ним.
«Большое спасибо», – подумал я; помню, я держал в руках синюю женскую туфлю и тупо смотрел на нее.
Потом я увидел, как ко мне приближался Тамаз, за ним Нугзар Швелидзе. Они подошли и собрались сесть на кирпичный кубик.
– Не садись на него, – предупредил я Тамаза, – это уже мой кубик.
Он вскинулся было, но сразу остыл, уж очень хорошее у него было настроение.
– Ладно, брат, будь здоров, – сказал и пошел к площади.
Нугзар Швелидзе остался:
– Чего Хаим приезжал?
– Вот, подарил мне эту кирпичную кладку.
Некоторое время он стоял молча.
– Миллиардер – сукин сын, – сказал он наконец, повернулся и пошел в сторону сада.
К вечеру стали подтягиваться клиенты, забирали отремонтированную обувь. К половине девятого я закончил работу и походил по асфальту размять поясницу. Вернулся
