Стемнело. В 18.30 крупная волна накренила «Буш». Надстройка эсминца так слабо держалась на своем месте, что соскользнула с палубы и ушла на дно. Капитан 2 ранга Уилсон решил оставить «Колхаун». В 19.00 «Кэссин Янг» снял команду эсминца, подобрал плавающих в воде моряков, и потопил его артогнем. LСS-64, океанский буксир и РС сделали все, что могли, чтобы спасти из воды команду «Буша». Однако наступила полная темнота, и сильное волнение стало причиной гибели многих моряков. Из 307 человек команды «Буша» погибли 94. «Колхаун», благодаря быстро подоспевшему «Кэссину Янгу», потерял всего 35 человек.
Всю вторую половину дня и весь вечер 6 апреля в водах вокруг Окинавы шли бои кораблей с самолетами. Были потоплены эсминец «Эммонс», LST и 2 транспорта типа «Виктори». Получили попадания еще 6 эсминцев. Все эти корабли сражались отчаянно. Многие сбили от 4 до 6 камикадзэ. Массированная атака завершилась 7 апреля. Общие жертвы на кораблях, потопленных и поврежденных во время первой атаки «кикусуй», составили 466 убитых и 568 раненых. Следует помнить, что большая часть раненых во время этих атак пострадала от страшных ожогов. Они испытывали ужасные мучения до того, как получили первую помощь. К людям, выброшенным за борт, помощь фельдшера могла прийти лишь через несколько часов. Офицеры-медики удивлялись, как долго эти люди держатся, прежде чем к ним придет спасение. И очень многие моряки в тыловых госпиталях, напоминавшие мумии в своих повязках с дыхательными трубками, были спасены, благодаря новым методам лечения ожогов.
Потери японцев тоже были велики. Погибли 355 камикадзэ и 341 обычный бомбардировщик. Значительное число этих самолетов было сбито. Однако если бы противник сумел выдержать такое напряжение, он достиг был цели операции ТЭН-ГО. Некоторые командиры эсминцев утверждали, что пилота, решившего врезаться в корабль, нельзя остановить снарядом калибра менее 5». Кроме того, существующая система управления огнем не позволяла сбивать самолеты один за другим. В результате радиолокационный дозор превращался в настоящее самоубийство не только для японских пилотов, но и американских моряков. Требовалось выдвигать на каждую позицию по 2 эсминца и обеспечить их прикрытием с воздуха на рассвете и закате. Эскортные авианосцы сделать это были не в силах. Единственным ободряющим известие стало быстрое наращивание сил базовой авиации. Аэродромы Ёнтан и Кадена не казались усталым летчикам усыпанными розами. Японская артиллерия ежедневно обстреливала их, частые визиты наносили японские самолеты, бомбя и обстреливая стоянки. Однако в вечеру 8 апреля уже 82 «Корсара» морской пехоты и 7 ночных истребителей базировались на аэродром Ёнтан. В течение ближайшей пары дней эскортные авианосцы доставили новые самолеты. Из этого количества 41 самолеты был выделен для прикрытия дозоров с воздуха. Если все пойдет нормально, то через неделю это количество можно будет увеличить до 144 истребителей. До 14 апреля не удавалось использовать базовые ночные истребители для патрулирования, так как не были доставлены радары и системы наведения.
Таким образом, на рассвете и на закате в воздушном прикрытии появлялись дыры. Поддержку войск в ходе операции «Айсберг» до самого конца июня осуществляло ОС 38. Оно отлучалось только чтобы утопить «Ямато» и нанести удар по аэродромам Кюсю.
27 пехотная дивизия, находившаяся в резерве, была высажена 9 — 10 апреля. Таким образом на берегу уже находилось 160000 американских солдат. И теперь начались по-настоящему тяжелые бом на суше. Войскам предстояло прорывать оборонительные позиции, которые противник намеревался удерживать. Это был сложный и сильно укрепленный район шириной 3 мили, который тянулся через весь остров, начинаясь чуть южнее Накагусуку Ван. Этот район был насыщен бетонными дотами со стальными дверями, неуязвимыми для огнеметов. Огонь японской артиллерии стал сильнее и точнее.
12 апреля началась вторая атаку «кикусуй». В ней участвовали 185 камикадзэ и 195 других самолетов. Она принесла немало вреда, но оказалась далеко не такой губительной, как первая. Первой под удар попала дозорная позиция № 1. тактическим командиром там был капитан 1 ранга К.Э. Бьюкенен, находившийся на эсминце «Парди». Находившийся на позиции № 4 эсминец «Маннерт Л. Абель» заработал сомнительную славу, став первым кораблем, потопленным человекоуправляемой бомбой «бака». Этот маленький кошмар представлял собой одноместный планер с 3 ракетными ускорителями и боеголовкой из 2645 фн тринитроанизола. «Бака» прибывала к месту боя под брюхом двухмоторного бомбардировщика. Возле цели пилот бомбардировщика освобождал бомбу. Самоубийца включал ускорители и начинал вертикальное пике прямо на цель. Скорость маленького снаряда достигала 500 миль/час. Маленькие размеры и огромная скорость «бака» делали его самой страшной угрозой для наших кораблей. Эта бомба была эквивалентом тех снарядов, которыми немцы обстреливали Лондон.
Время первой атаки «бака» было выбрано очень удачно. 12 апреля в 14.45 в «Абель» врезался «Зеро», который проник в кормовое машинное отделение. Бомба взорвалась, переломив киль и валы. «Абель» потерял ход. Через минуту на скорости 500 узлов появилась «бака». Бомба попала в правый борт корабля под передней трубой, проникла в кочегарку № 1 и взорвалась. Средняя часть корабля просто исчезла, нос и корма остались сами по себе. «Абель» затонул через 5 минут, не оставив на поверхности ничего, кроме кучки обломков и горстки моряков. Другие японские самолеты не отказали себе в удовольствии обстрелять их из пулеметов. К счастью, на этой же позиции находились 2 LSM(R), которые спасли моряков. Погибли 79 человек.
В тот же день попадания получили эсминец «Целларс» и линкор «Теннесси», но оба уцелели.
Пятница 13 апреля была тихим солнечным днем, но во всех остальных отношениях она стала Черной Пятницей. Как только солнце встало над Окинавой, корабельные громкоговорители сообщила ужасную новость:
«Внимание! Внимание! Президент Рузвельт скончался. Повторяю, наш Верховный Командующий, президент Рузвельт мертв».
Через полчаса после того, как заступила на дежурство утренняя вахта, президент Рузвельт испустил последний вздох. Один из моряков штурмового транспорта «Монтроз» вспоминал: «Мы были оглушены. Говорили что-то, смотрели друг на друга. Мы разошлись в стороны, инстинктивно ища утешения. Многие молились и почти все плакали». Флот любил президента Рузвельта больше, чем кто-либо еще в Америке. Матросы мрачно расходились по своим постам, офицеры выглядели обеспокоенными. Многим казалось, что они потеряли своего единственного друга. Офицеров часто спрашивали: «Что с нами теперь будет?» Это ясно указывало, что моряки видели в Рузвельте своего покровителя в дни мира, своего лидера в бою и гаранта лучшего устройства Земли после победы.
Радио Токио сообщило о смерти Рузвельта просто и сдержанно. Только Гитлер в своем берлинском бункере встретил новость с безумной радостью. Он думал, что это приведет к окончанию войны.
Однако военные усилия, которые теперь направлял новый президент Гарри Трумэн, не ослабли ни на минуту.
7. Операция «Кикусуй», 16 апреля — 18 мая
16 апреля снова разверзся ад, так как началась третья атака «кикусуй», которую проводили 165 японских самолетов. Первым в 8.27 противнику попался эсминец «Лэффи» (капитан 2 ранга Фредерик Дж. Бектон), находившийся на дозорной позиции № 1. До сих пор еще ни один корабль не подвергался атакам такой силы. Камикадзэ атаковали со всех румбов. Воздушный патруль сбил несколько самолетов за пределами досягаемости корабельных орудий. Истребители отважно входили в огневую завесу, чтобы сбить еще одного врага. За 80 минут «Лэффи» подвергся 22 отдельным атакам. В «Лэффи» попали 6 камикадзэ и 4 бомбы. Несколько бомб взорвались рядом с эсминцем, а седьмой камикадзэ рухнул в воду у самого борта. Орудия корабля стреляли самостоятельно, после того как был разбит КДП. В том памятном бою «Лэффи» потерял 31 человека убитым и 72 ранеными. Адмирал Джой назвал поведение команды корабля «более чем выдающимся». И эсминец выжил. Его отбуксировали на рейд Хагуси, там подлатали, и «Лэффи» своим ходом пошел ремонтироваться на Гуам.
Эсминец радиолокационного дозора «Прингл» был потоплен в ходе этой атаки.
Он потерял 65 убитых и 110 раненых. Еще 4 эсминца были тяжело повреждены. А в составе ОС 38 «Интрепид» получил свою привычную пилюлю, потеряв 10 человек убитыми и 87 ранеными.
Маленький остров Иэсима, находящийся чуть к западу от северной оконечности Окинавы, был выбран для создания наземной радиолокационной станции. Десантное соединение из состава 77 дивизии высадилось там 16 апреля и к 21 апреля захватило остров. Именно там был убит пулеметной очередью известный военный корреспондент Эрни Пайл, следовавший рядом с солдатами.
